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姑娘惊叫一声：奔到妆台拾起薛涛笺，就灯光下细看。笺上写了工整的行书她念道：“给敬爱的善良小姑娘……天！他……他走了。”
小菊走近，急问：“他写了些什么？”
姑娘定下种，往下念：“文昌身受鸿恩，没齿不志，容后图报，祝福你”。
她在灯下折好留笺，在观音大士的象前虔诚地跪下。
右参政厉大人将施宅弄到手，心满意足，两天前已经将家小从樊川迁入新房，保镖教师爷玉面虎也来了。
楼上灯火渐息，只有近花园的旧斋有灯光，尖嘴突眼腮上无肉的厉大人，正与两名家丁在内巡视，不住捻着领下一缕灰色的山羊胡，得意地逐橱巡视他做官多年所获的珠宝古玩。
整座旧斋已经变了样，书少，珠宝古玩却多。成了藏宝库了。
府中有派定的执役下人，有他花钱买来的奴婢，现有以重金礼聘而来的护院教师爷，但他们住在左右的偏室内，只有两名守夜不住左右巡视。
两名守夜脚跟脚，不提灯笼，刀隐肋后，前后相距五六丈，正从右侧走前绕至后花园。
文昌伏在一株树叉，等两名守夜通过后，飘掠而下，一掌劈向第二名的耳根，人应手而倒。
第一名巡守听到后面有响声，单刀一顺，倏然转身。转得好，一把明晃晃的剑尖，已经点在他的胸口上，眼前站着一个高大的黑影，低沉而清晰的喝声入耳！
“老兄，不叫，死不了，叫，你的命我买下了。
“……你……”守夜人冷汗直流，恐怖地问，手上的刀还未完全担实，半举着不敢乱动。
“老兄，厉大人目下何在？”
守夜人用手向远处的大楼指了指，道：“二楼书房，还没睡，就是有灯火的那一间，快还房了”。
“转身！”
“饶……”
“放心，决不杀你。”
守夜人浑身颤抖，恐怖地转身。“扑”一声闷响，左耳门挨了一击，倒了。
文昌将人拖至树下，解他们的礼带捆了手脚嘴，按在树上绑牢，藏了两把单刀，向大树掩去。看看四周并无暗椿，便飞跃而上，一点外档，闪在廊内侧一扇长窗下。
厉大人和两名健仆到了一座壁橱下，伸手摸娑一座精工雕嵌的龙云雷纹小金鼎。这种金鼎，是香犹鼎一种，只能搁在客庭擦香之用。他就灯火下细看手指头，看到手指上有些许尘埃，沉下脸叫：“传张福，这赖狗可恶，金鼎根本没加以擦拭。”
“是！老爷，小的立即将张福传来。”一名健仆躬身答。将手中银灯置好，急步疾超书房门。
门不等他拉，悄然而开，三名蒙面人一闪而入，手中宝剑闪闪生光。健仆大惊失色，狂叫道：“老爷……碍…”一把长剑已贯入他的咽喉，叫不出来了，凄厉的叫声只在喉中梗塞。
“谁都不许声张，不然他得死。”为首的蒙面人低喝，露出外面的一双大眼寒芒冷厉，一闪即至，剑尖已指向厉大人的眉心，剑尖上的冷电，把厉大人的眼睛吓得几乎要突出眶外，浑身发冷。
“你……你是……是……”
“闭嘴！等会儿你便会知道了。”蒙面人冷叱，然后向两名同伴挥手。
一名蒙面人上前将一团破布强塞入厉大人的口中，绑了双手，低叱道：“乖乖跟我来，希望你不要我把你当死狗般拖着走。
另一名蒙面人走到惊呆了的健仆身后，一掌劈下，应掌倒地。再一手一个将两名健仆塞在一个大箱内，着手去橱架上抓宝玩。为首蒙面人收了剑，道：“且慢！等会儿再来搬，要等颜师父过目。李老弟，你去通知瑞成兄，五更初备好车马，五更三点出府走南门。目下时光足够，叫他们找快活去，注意的是，许玩不许带，玩后灭口。”
楼上共有四间大庭、廊柱林立，内庭在楼后，两人押着厉大人疾趋内庭，所经处不论是庭房走道，皆可看到一些蒙面人在活动，不时传来两声妇女的咿晤声，大概是被人捂住嘴，叫不出声来。
内庭灯火大明，八名蒙面大汉杖刃屹立，中间坐了七名妇女，一个个衣裙凌落，酥胸半露，玉腿隐现，花容失色，在地上不住抖索。
“先吊他起来。”为首蒙面人指着厉大人沉喝。
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第十一章
右参政厉大人谋夺施若葵的府第，费尽心机总算到手了，搬入新居只有两天，便出了大乱子。
施府共有三间巨宅，分为前、中、后三进，中间和隔着广阔的院落，有院墙相隔，中留花径与月洞门相通，两侧有马厩车轿库和仆人园丁的居室。后进大楼是内眷的住所，平时男仆不得允许，是不许涉足其间的，有的全是仆妇使女。巡夜的人只可走外侧走廊，里面发生了变故。如果没有声音发生，前进的人根本不会知道，相距太远了。 ', ' ')