“可能活干得比较快，回来的比较早。”妇人简单解释了一遍，便又招呼道，“快回去吧，爸爸已经在饭桌边等你们了。”两姐妹不再耽误时间，立刻撒着脚丫一溜烟朝着回家的方向，临走前还不忘带上刚刚的战利品。……饭桌上，刚刚还活蹦乱跳的两姐妹跟哑巴了一般，大气也不敢喘，眼尾低低垂下。虽然是午饭时间，整个饭桌的气氛格外严肃压抑。很显然，姐妹俩惧怕自己的父亲——那个坐在主位上长得不怒自威的黑黝黝的男人。男人长得很胖，肚子鼓起来，眼睛里一直散发着怒气，但也可能因为他天生就长这样。男人咳了一声，两姐妹都颤抖了一下，更不敢发出声响。妇人估计也觉得气氛不太对，急忙笑着对男人说：“你不是给孩子们买了礼物吗？快拿出来吧！”男人这才慢吞吞从身后拿出个花布袋子。“给尼买的。”男人的声音也低沉沙哑。尼买怯怯地拿过那个花布袋，小声道：“谢谢爸爸。”尼美偷偷瞥了眼那个花布袋，上面画了一个太阳，一条小溪，几棵树，几只鸟……颜色真好看，背在身上一定很好看吧！她也好想……要那个包啊！但是这个愿望是不会实现的——因为，她在家里是最不受宠的孩子。从小到大，爸爸虽然是严厉的，但对待她和妹妹两人，还是有所区别。妹妹经常被他抱，自己却从来没有被亲近过；妹妹经常能得到礼物，自己经常用旧的东西，穿旧的衣服。总之，妹妹的一切，都是她无法奢望的。为什么呢？尼美透过银质的盘看到了自己的模样——就是因为自己长相丑陋，才不喜欢自己吗？……尼美默默吃好了饭，跟着母亲一起收拾了桌子，就回到房间里。她躺在床上，刚刚在饭桌上的那股劲儿依旧没消散，反而越积越大，像是滚雪球一般，又像一团不断会吞噬黑暗的迷雾。其实妹妹还小，这个年纪的她什么也不懂，她只是生下来就好看，受宠而已，她自己又知道些什么呢？她自我暗示着，尽量放松心情，想将那一件件藏在心底不愿说出的事情抹去。什么藏在心底不愿说出，其实就是委屈，不甘，嫉妒，却又无奈。尼美假寐着，颤抖的睫毛却出卖了她此刻的心情——她的心情明显到达一个临界点。直到她听到父母的对话——那个导火线爆发了。屋外。“割礼仪式得快点进行了。”男人的声音透露出威严，不容拒绝，“尼美都十岁了！再不进行仪式以后可就嫁不出去了。”空气安静了一会儿。片刻妇人温顺又带着怯懦的声音才响起：“会不会太早了？隔壁家的女儿似乎十二岁才举办的仪式。”她知道割礼的痛苦。被残害的身体，被一针一针缝住的器官，还有年幼时无法忘记的那个仪式，都是她心中抹不去的阴影。可以说，这个部落的每位母亲都经受过这样的痛苦——随着每一次的进入，那处就被撕裂开，然后过段时间还没愈合好又会被撕裂。直到生孩子——那简直是人类无法承受的痛苦，比最惨烈的车祸还要痛。“什么十二岁？你又在外面听什么乱七八糟的了？”男人的声音里带着愤怒，虽然妇人是以温和的语气，商量的口吻和他进行交流的，但因为部落里女性家庭地位低下而触怒了一家之主的丈夫。男人骂完后又朝地上摔了餐具，噼里啪啦地一阵乱响，“我说就是今年！七天后！不能再迟了！尼美的样子本来就很难嫁人，割礼举行得越早越好！”