('张鸿业嫌臭，离他好几步远，不过还是帮他说话：“娘！是李峰欺负他呢，他们都欺负常久！”
“胡说！”李峰哭着喊，“是他先打我的！”
“你平时就欺负他！”张鸿业说。
究竟什么情况，张徐氏是知道的，张鸿业和李峰绝交，回家了肯定是要抱怨的，常久在学堂受的委屈，她大都知道，只是不可能专门为下人跑一趟。
再说了，做下人的，受点欺负那不是天经地义。
忽然听到一阵脚步声，院门外疾步过来一个珠光宝气的女人，头上脖子上手腕上，全是贵重首饰，晃得人都看不清她的脸。
“哎哟，这是怎么了？”女人过来了没先瞧儿子，也没瞧先生，一眼先瞧张徐氏了，“这不是张太太吗？”
张徐氏微微颔首，“不知您是……”
“啊，我是城西金玉堂的，我男人姓李，您上个月还在我铺子里买过项链呢。”李太太说罢，看了看自己的儿子，又看看地上那个跪着的，心里就是一个咯噔，生怕儿子打了惹不起的人。
李家不过是暴发户，县城里许多人听都不曾听过，张徐氏也只对她家的首饰有印象，“是这样，今天这个事，真是过意不去了，我家书童没调教好，和你家的孩子动了手。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('李太太一听是书童，当下就有些怒，同时心里也松了一口气，“哦，是这样……”
“娘！是他打我，我都没怎么打他！他先动手的！”李峰哭喊着告状。
张徐氏垂了垂眼，“上回那条项链，我几个朋友瞧了都说喜欢，您看什么时候有空，我带她们去您铺子里，一起吃个茶？”
李太太忙敛了怒意笑道：“那感情好，您只管来，只要您来，我肯定都有空。”
“娘！”李峰还在喊。
“闭嘴，就你不懂事儿！”李太太瞪了他一眼。
李峰委屈极了，但比他委屈的还大有人在。
自始自终，没有人理会伏在地上的常久，最后还是黄桃叫他起来，跟她们一道回张家。
常久额头都磕破了，恍恍惚惚的，回下人院冲了澡，换了身干净衣服。
“这什么味儿？”林叔进屋就一皱眉，“常久，你怎么没在学堂呢？”
内容未完，下一页继续阅读', '')('常久缩在床上，抱着自己的腿，“我和同学打架了。”
“你上个学还能跟同学打架？”林叔一惊，“你说你怎么这么不懂事，你那是去伺候小少爷呢，怎么能跟别人打架呢？”
常久摇摇头，闷在膝盖里呜呜哭。
“你别在这儿哭，”林叔啧了一声，“你去少奶奶面前哭去，快去！去跪着好好反省，小心叫少奶奶打发了。”
常久迷茫地抬头，“她打发我去哪儿呢？”
“她打发你去哪儿都不如在张家！”林叔上前拉他，“卖掉的下人还能有好下场？听叔的，快去！”
常久听了林叔的话，上院子里跪着。
张徐氏撑着头，侧卧在软榻上，掂了掂烟枪，“你说，这常久还留吗？”
“看少奶奶想要什么样的孩子了，”黄桃跪在一旁点灯，“有骨气的孩子，自是忍不了折辱的，没骨气的，像阿全那样，少奶奶又瞧不上，这个怕是不好两全呢。”
张徐氏看着她，“你挺喜欢他呢。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('黄桃一愣，“哎哟”一声，自嘲道：“我可是没骨气的，少奶奶喜欢的，我才喜欢，少奶奶不喜欢的，我一眼都不瞧。”
张徐氏低笑，拿烟杆子挑她的下巴，“怎么就再找不到一个和你一样好的。”
黄桃抬着下巴，笑着回：“没有才好呢，小的怕抢不过。”
张徐氏盯着她看了一会儿，用烟杆子点了点她耳垂上的银花，媚眼如丝，“点香吧，有些热了。”
黄桃乖巧地应了一声，起身去取香。
过了半个小时，屋里弥漫着香甜的气味，张徐氏心情好些了，唤了常久进屋。
常久跪了下来。
“这阵受委屈了？”张徐氏看着他，“怎么也不跟我说一声。”
“也不是小少爷的事，”常久垂着脑袋，哽咽着说，“不敢麻烦少奶奶。”
“这不还是麻烦了吗？”张徐氏说。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“对不起……”常久又磕起了头，屋子里是木地板，磕得可响，整个地面都在震。
“好了，别磕坏了脑子，”张徐氏叫停了，“磕坏了还怎么陪鸿业念书。”
常久一愣，猛地直起身，脸上有些不敢置信，也有些惊喜，混合着委屈的眼泪，叫人看了心疼。
张徐氏收回视线，拿起桌上的锦盒，“这个赏你了，李夫人送过来的。”
常久没敢站起来，爬过去，接了锦盒，额头流下一道血，被泪水稀释淡了，“谢谢少奶奶。”
“往后别再惹事了，我不想再去学堂了，明白了？”张徐氏说。
常久用力点头。
训也训了，赏也赏了，这事便过去了。
不过在常久心里，或许很难过去。
夜里，下人们都回屋了，常久攥着玉镯，蜷在被窝里小声呜咽，脑子里全是同学嘲笑自己的模样。
内容未完，下一页继续阅读', '')('林叔凑过来，拍了拍他，“别哭了，这多划算呢，不过跪一跪，也没伤着哪儿，就得了个这么好的镯子，这镯子能卖好几块大洋呢。”
“我倒宁愿上码头卸货去，”常久哭着说，“我也不愿意跪在那儿任人骂，他们都说我是奴才。”
“你本来就是奴才，怎么叫骂呢，”林叔掀开被子，拿着一块云片糕，塞进他嘴巴里，“做奴才有什么不好，张家最好的活儿都落在你身上了，有什么看不开的。”
常久咀嚼着糕点，边哭边往外喷粉末，缫丝厂的沸水都没能让他掉眼泪，这会儿却哭得泪流不止。
他无比想念石村的日子，即便别人也骂他，折辱他，抢他的东西，但不会有人叫他学狗爬，也不必给谁磕头。
但他回不去了，姐姐不在了，娘病了，他必须得支撑起那个破败的小屋，哪怕他才十一岁，也必须像他家被压弯了的细瘦房梁一样，一直挺在那儿。
“哎，这小子！不让人睡了！”厨子坐了起来，“给他灌点酒。”
“酒？”旁边一个男人睡了一半的探头，“还有不？给我也来点儿。”
“你也给我哭一个。”厨子下了床，走到柜子那边，拿钥匙打开了一个小抽屉，取了酒出来。
“起来，喝点儿！喝醉了就什么都不知道了。”林叔把常久拉起来。
内容未完，下一页继续阅读', '')('喝了两口酒，常久真马上睡过去了，眼眶里的眼泪都没来得及清干。
这一通闹完，老先生特别生气，李峰也在家挨了一顿毒打。
学堂里的小孩儿意识到常久是个不能随意打骂的人，跟着收敛了不少，常久这才得了安生日子。
只是愈发的沉默了。
他日渐沉默的同时，另一个男孩儿对他的妒意却与日俱增。
自打他成为了张鸿业的书童，又是衣服又是大洋，现在还得了个价值不菲的手镯，阿全哪里能忍，夜夜都和张鸿业说他的坏话。
张鸿业一开始只是反驳，后来有点生气了，转头去跟常久抱怨。
常久一言不发听着。
他并不在意张鸿业怎么看他，反正看来看去，都是看奴才，而且说坏话这种事情，对他来说实在不痛不痒。
他现在已经摆正了心态，作业随意，测验敷衍，冷嘲热讽当耳旁风，一门心思只照顾张鸿业。
内容未完，下一页继续阅读', '')('常久没想到阿全还会付诸行动。
月底有一日，一到学堂，张鸿业竟发现自己的作业不见了。
马上要上课了，张鸿业一脸惊恐：“常久，你是不是把我作业落我娘屋里了？”
“怎么可能？”常久一把拿过他的书包。
张鸿业一副要哭的表情，“那怎么回事呢，一会儿先生检查怎么办！”
短短一个月，老先生已经打过好些学生了，张鸿业凭着胆小懦弱才一直没挨打，但也是真怕那戒尺。
“我去找先生说。”常久一放书包，转头往老先生的屋子里去。
他已经能猜到是阿全动的手脚，张鸿业向来写完作业就跑，书包扔给他收拾，他收拾完了，再送到张鸿业屋里。
晚上还能碰书包的，只有阿全。
但他没有证据，张鸿业和阿全的情分，他也比不上，只要挨了打，一定赖他头上。
内容未完，下一页继续阅读', '')('常久跑进屋子里，“先生！”
老先生正在看书，闻声抬头，“匆匆忙忙的干什么？”
常久干脆利落地往他面前一跪。
老先生一惊，连忙站起来扶他，“你跪我做什么！起来！”
常久没敢起来，“先生，昨天我家小少爷的作业被我落在家里了，可否容我回去拿？”
“你先起来说话。”老先生还是拉他。
常久倔强地抱着桌脚，“先生，要是小少爷因为我挨罚，少奶奶没准儿会把我赶出门的，先生您行行好……”
“你先起来，”老先生长叹一声，“这都要上课了，现在回去做什么，下午再给我拿过来。”
常久有些吃惊，没想到这么好说话。
老先生扫一眼，就知道他脑子里在想什么，当即冷哼：“知错能改，便也不用我罚你了，快起来吧。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“哎。”常久站了起来。
老先生看了他一会儿，忍不住提点：“你虽是书童，读书也要用功些，识几个字，将来做账房先生，替人抄书写信，不都比做下人强么？”
常久顿了顿。
“你最近作业愈发糊弄了，”老先生指责道，“怎么，张家人不许你好好念书？”
“没有，”常久闷声说，“只是觉得没什么意思。”
“怎么没意思，”老先生说，“你一辈子不学，一辈子都是下人，学了才能改变命运呢，既然有机会念书，你就该牢牢抓住！”
常久笑了一下，“能改变什么命运……”
“远的不说，”老先生说，“你将来找活儿是不是也多几个铜板？你看饭馆里的伙计，跑上跑下才几个铜板，账房先生坐那儿算盘一打，一个月就有两块大洋，你说是不是？”
常久一愣，心想还真是，“知道了先生。”
张鸿业惴惴不安地熬完一上午，确保自己没有挨打的风险，才松出一口长气，“常久，你以后真得小心些，别再把书落家里了。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“小少爷放心，我以后一定时刻攥着您的书包。”常久说。
“哈哈，那倒不必，收拾好就行了。”张鸿业又欢快地蹦了起来。
常久跟在他身后，心想实在太有必要了。
今天放学早，到张家的时候还没开饭，常久立马去了张徐氏的屋里，二话不说先跪了。
“怎么了这是？”张徐氏偏头看他。
“少奶奶，”常久认错态度良好，“我昨天没看好小少爷的书包，今早上学，小少爷的作业不见了，先生说下午要交。”
“小少爷挨罚了？”张徐氏眯起眼。
“没有，”常久垂头说，“我和先生说了，这事不怪小少爷，我没看好，他确实是做完作业的，我昨天看了。”
“我也看了，”张徐氏转过头，望着张鸿业屋子的方向，目光渐冷，“最近和阿全有什么口角么？”
“没有，我很少同他碰面，”常久回道，“我做完作业就回下人院里，早晨过来，小少爷已经起了。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('张徐氏站起身，理了理旗袍，“起来吧，去瞧瞧本子在哪儿呢。”
张徐氏带着黄桃和常久一起进屋的时候，趴在地上和张鸿业斗蛐蛐的阿全吓了一跳，赶紧爬了起来。
张鸿业背对着他们，毫不知情，摇着尾巴看得正欢，“咬它！劈它！弄死它！狗日的！”
阿全脸色煞白。
张徐氏盯着他，冷冷下令：“搜。”
张鸿业一个激灵，从地上蹦起来了，“娘，你要搜什么？”
“搜你的作业。”张徐氏说。
阿全一愣，目光流露出了几分惊恐。
“娘，你是不是搞错了，”张鸿业说，“我是在你屋里写的作业呀，常久收拾好了拿过来的呢，我没再碰过书包了。”
“你没再碰过了？”张徐氏问。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“对啊，我都写完了嘛。”张鸿业嘀咕。
黄桃已经到床那边去搜了。
搜屋子这样的事情，黄桃不是第一次干，熟练得很，摸过床角，抬了柜子，挪了花瓶，很快在恭桶下边儿找到了。
“怎么会在那里！”张鸿业一脸震惊。
“怎么会在那里，”张徐氏冷笑，“这屋子，除了你，就只有阿全在，阿全，你还有什么好说的。”
“我……”阿全慌了神，“不是我，小少爷，你信我，不是我，我不会害你的，一定有人陷害我！”
“是啊娘，”张鸿业说，“一定有人陷害阿全。”
“是他！”阿全一指常久，“一定是他！他和那帮下人关系可好了，使唤一句，趁我们不在的时候拿出来藏恭桶下面，就是这样！”
“对，是……”张鸿业跟着指过去，看到常久的脸，圆嘟嘟的食指曲起了，成了个肉球，“……也不能吧。”
张徐氏用力闭了闭眼睛，“哪个下人，疯了不成，越过我的屋子，就为了陷害你？你算什么东西？滚出来！”
内容未完，下一页继续阅读', '')('阿全拼命摇头，不敢出去。
张鸿业看了看他，上去扒拉张徐氏的手，“娘，作业而已嘛，阿全可是我哥哥，饶了他这一回吧。”
阿全脸色大变，“没有，小的是下人，小的是奴才！少奶奶，不是我干的，真不是我！我冤枉。”
“我在张家，竟连个下人都使唤不动，”张徐氏幽幽道，“黄桃，请太太过来吧，我倒想看看这家还容不容得下我了。”
张鸿业不明白这事儿怎么就这么严重，“娘，只是作业而已，大不了罚我嘛！”说罢，转头喊常久，“常久，你说句话呀！”
常久真是纳了闷了，他一个下人还有资格说话？他很明智地选择了闭嘴。
黄桃却悄悄踢了踢他。
常久只好开口：“少奶奶……”
“去，跪着。”张徐氏斜过来一眼。
常久没作声，转头往门外走。
内容未完，下一页继续阅读', '')('黄桃要去找大太太，跟在他旁边出来，低声道：“你这一跪不亏，阿全挨了罚，还能不去小少爷面前嘴碎？小少爷指不定得怪你。你开了口，他还能说你什么，这事儿不小呢，你让少奶奶出了气，做的吧，又合她心意，少奶奶会赏你的，会好好的赏你。”
常久茫然地看了她一眼，完全搞不明白她们这些聪明人的想法。
他也已经不想搞明白了，让他干什么就干什么吧。
“跪着吧，”黄桃冲他眨眨眼，“跪得板正点儿，回头我拉少奶奶来瞧你。”
常久板板正正跪好了，没多大一会儿，大太太便被请了过来，一行人风风火火从游廊走过。
和处处受限的孙媳妇不一样，整个后院的人事都是大太太在管，办事自然利索。
眨眼的工夫，常久就看见阿全被拖了出来——真是拖出来的，阿全满脸惊恐，看着他的眼睛带着浓烈的恨。
阿全受到了怎样的处置，常久不清楚，反正再也没见过这个人。
后来听黄桃说，少奶奶这阵子本就跟太太有些隔阂，阿全若让她罚了，还只是皮肉之苦，阿全不让她罚，太太就是为了哄少奶奶，也会下狠手处置阿全。
常久听了有点儿纳罕，“还有做婆婆的哄儿媳的？”