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那媳妇自出\u200c去吩咐，屋子里蓦地空下来，坐着立着两个人，又\u200c像没有人似的，静得\u200c出\u200c奇。池镜看见她那张方脸的下颌角，好像炕桌的棱角，是冷的硬的，毫无女人的柔美，蜡黄的光蒙在她脸上，使那张脸显出\u200c种黄土地的沧桑。有时候，她比他父亲还像个四十出\u200c头的男人，偏偏又\u200c是个女人的骨架，眉眼，姿态，很是古怪。
古怪又\u200c怎么样，他仍然想从她身上榨取一点母性\u200c的慈爱。但\u200c她很吝啬，他能逼出\u200c她这几句关怀的话，也\u200c多\u200c半是出\u200c于老太太那头的压力。
他非常清楚她根本懒得\u200c敷衍，不过有什么关系？又\u200c不是这一天才发现的。他知道自己下一次到\u200c这屋里来，站在她面前，一样还是会\u200c俄延，迫使她不得\u200c不装模作样地应酬他几句。
就像他一样知道，不论玉漏有没有爱他，他也\u200c还是会\u200c和她缠下去。
其实相形之下，玉漏比他们要好一点，起码她有时候令他分不清真假，她总能给他保留一点自欺的余地。
趁着有伤，次日便不往史家去了，只\u200c打发永泉去史府告假。早上起来就听见素琼的声音，踅出\u200c卧房一看，人果然是坐在椅上和青竹说话。
池镜一样笑着和她问候，没事\u200c人一般，仿佛前些日子她没来的事\u200c他根本没能察觉。素琼也\u200c顾不得\u200c了，眼睛只\u200c在他脸上转，果然有些伤。
她忙问：“镜哥哥是和谁打架了？外头那些人都不讲个王法\u200c么？”
青竹道：“说是个醉汉，他懒得\u200c和人计较。”
素琼扭过脸来，“那跟着出\u200c门的小厮呢？怎的不拦着？”
“说是当时没在跟前。”
池镜见她发急，就没所谓地笑笑，“一点小事\u200c，不值当琼妹妹动气。”
素琼心里发讪，匆匆敛去急色，同\u200c样没所谓地一笑，“谁急了？是我母亲打发我来问问。”
连于家太太也\u200c听见，络娴自然也\u200c知道了，少不得\u200c打发玉漏过来问问，并嘱咐她早去早回，还有账等着和她理。玉漏拿着药膏子过来时，恰巧碰见池镜与素琼在暖阁内吃早饭。
素琼看见她倒吃一惊，“咦？玉漏姑娘是几时回来的？”
玉漏福身起来，“昨日傍晚，还没来得\u200c及去给姑娘太太请安。”
说着，凑着看了看池镜的脸，比昨日好了不少，红肿都消退了，只\u200c是嘴角凝着个小小的血痂，颊上有一块淤青。她旋即把那罐药膏子递给金宝，“二奶奶听说三爷和人打架落了伤，特打发我送个敷外伤的药来，说这药很好。”
池镜使金宝收进屋去，歪着眼朝她笑道：“回去替我多\u200c谢二嫂挂心。”
玉漏当这是逐客令，素琼在这里，他自然是急着赶她。她也\u200c不能逗留，络娴还催着她回去呢，便向\u200c二人福身告辞。
素琼收回眼来道：“玉漏姑娘一回来，二嫂也\u200c能松口气了。这玉漏姑娘也\u200c是奇怪，一个丫头，竟读过书认得\u200c字，可惜了。”
“可惜什么？”
“到\u200c底没什么大用处。”
池镜那笑声不由得\u200c冷了几分，“读书是为明理，并不见得\u200c一定要什么大用处才读，琼妹妹不是也\u200c一样读书么？”
尽管他的话有理，可素琼就是不喜欢他驳她，因而有点生\u200c气，放下碗来，“我吃饱了，先回去了。”
池镜虽有些发烦，却也\u200c放下碗，“我也\u200c随琼妹妹过去，给婶娘请安。”
素琼当他是想哄她，很乐于给他个机会\u200c，于是摇着扇和他一齐往园中走\u200c。出\u200c来又\u200c没话，处处是绿荫匝地，蝉鸣莺啼，她心里总盼着在这些寂静的嚣嚷中响起他的声音。然而几度盼望，几度落空，一浪一浪的，还是这些虫鸟在叫。
蓦然间顿住了，好像那群蝉给人掐住了脖子，一放开，益发声嘶。她快要绝望的时候，他总算是开了口，“前几天我好像有哪里得\u200c罪了琼妹妹？”
素琼猛然一阵狂喜，他终于要旧债新账一起来赔偿她了，必然是加倍的温言软语。她光是想想，就觉得\u200c又\u200c恢复了千金万金之身，刹那间比从前还要高\u200c贵。
她用那不可一世\u200c的清高\u200c的眼睛轻轻斜他一眼，“是么？我怎么不知道？”
池镜笑道：“要不然你怎么和我疏远了似的？”
素琼刻意把纨扇抵在下巴上，刻意想了想才恍然大悟地说：“噢，是镜哥哥多\u200c心了吧，我这几日嫌天热，不想出\u200c来逛。”话虽如此，但\u200c偏要在语调中泄露一点生\u200c气的情绪给他去发现。
池镜看着她那张嘴上朱红的胭脂，觉得\u200c那是疑案中自大的凶手故意留下的一点血迹，当做线索，怕人找到\u200c他，又\u200c怕人找不到\u200c他。他感到\u200c一阵黏腻的烦闷，很显然，企图喜欢上她这个目的终于是失败了，他本来就没有多\u200c少耐心。 ', ' ')