曹小玉看了那头面一眼，却真的被吓了一跳：阿静，这是什么朋友送你的，怎么这样贵重！
她匆匆将盒子一扣，便往沈静怀里推：料子就罢了。这首饰是万万使不得的！
沈静将盒子放回桌上：大姐，你收着吧。既然给了，总不能再退回去。倘若真要退回去，还不知道赵衡要怎么样呢。
曹小玉低头看看玩的正高兴的小舟，却拽着沈静匆匆出了屋子，迟疑了会儿，低声询问道：阿静啊，你这些东西真的是朋友送的？
沈静怔了怔。
曹小玉又迟疑片刻，语重心长嘱咐道：阿静啊，我知道我和小舟在这里，跟你添了不少花费不过你当上了官儿，便要清清正正的才好，这些不该收的，绝对不能乱收的
大姐，你想到哪里去了？沈静被她教训的哭笑不得，这个真的是朋友送的。
他顿了顿，又低声解释道：他今日一早亲自送来的，说是特意给你们准备的。他为人慷慨，所以出手大方，什么都给的痛快我虽然如今无以为报，不过将来若有幸，我也必定将我有的回赠予他大姐，你就放心收着吧。
他这番话说的似明白，又似含糊，听在曹小玉耳中，又似话中有话。她虽仍有些不大放心，不过看沈静脸色不如方才欢悦，便也不敢多问：你这么说，那我便好好收起来若将来用得着，尽管来找我拿就是了。
沈静这才点头离开了。
今年这个年，沈静过得颇悠闲自在，不是哄着小舟玩，便是与同僚相约吃饭喝酒，或者在家中读书写字，与去年在赵衡身边的忙碌大相径庭。
只是人一闲下来，往往才更容易胡思乱想。他一回到房中，看到摆在桌上的瓷瓶里两枝杏花，便觉得一颗心像是一面浸在暖风里，一面泡在冰寒里，两相撕扯的厉害；几次想将那两枝早已败落的杏花拿去扔掉，终究还是没舍得。
年初五，孙平设宴宴请曹丰、奚维等人，沈静也受邀而去。
本以为赵衡必定也在席上，谁知去了却不见赵衡影子。不仅赵衡没去，连小有、卫铮也一概没有露面。
沈静虽失望疑惑，却没有开口想问。还是奚维开口问了一句，曹丰才轻描淡写了一句：殿下有事去城北了。
旁人都没往心里去，沈静却听得心头一跳。
城北是京畿大营所在，赵衡此时去城北，也不知是慰劳官兵，还是别有用意？
就因为曹丰这句话，他心悬了好几天，直到过了正月初八，与吕蒙等人约在一起吃饭，沈静才终于从旁人口中，听说了两件与赵衡有关的大事。
年初六，圣上与皇后在宫中宴请宗室命妇，同贺新禧。
事情就发生在宴席上。
正值君臣同乐之时，当今圣上三皇叔、英亲王赵检，忽然在宴席上提醒圣上，要尽早立储。
这话一出，端王赵柚、平阳侯赵准等三四个宗亲，也纷纷起身附议。
这样的架势，一看便知是有备而来了。
据说圣上听了以后，不动声色的笑着嘉奖了几位宗亲忠君爱国之心，说储君乃国之根本，确需早日确立。
接着话头一转，便说起宗室之中，自己挂念着两件心事，一是储君之位悬而未决，二是赵衡婚事迟迟未定，然后便顺水推舟，说想趁着新春，先将赵衡婚事定下来。
气氛如此紧张之际，谁也没有想到，向来对圣上敬爱有加的赵衡，此时竟当着众人的面，说自己不想纳妃。
圣上原本还挂着笑的脸，当场就变了色，重重斥责了赵衡，令其于宗庙中跪拜祖宗，反思己过。
听说了这两件事，沈静更加心事重重，当晚连饭都没有吃完，便提前离开了酒席。
于之静心细，借口与沈静同路，也跟了出来。两人坐在马车上，于之静忍不住开口低声道：宗亲开口劝圣上立储，可见已经有人沉不住气了。往后朝廷只怕要不太平了。
沈静心不在焉点点头。
于之静见他面沉如水，忍不住劝说了一句：城门失火，殃及池鱼。小沈，你我在朝中不过敬陪末座的小鱼小虾，多事之秋，千万要小心从事，慎之又慎。
沈静听了，这才回过神来，对他感激一笑：多谢于大哥提醒。我记住了。
接下来几天，沈静便不再出门，每天只在家里闭门读书，教小舟写字。
如此过了三四天，正月十四这日，于之静约了沈静去看礼部那位同僚正要出卖的宅子。
这小宅院四四方方，只有正屋三大间，东厢三小间，若一家人男女老少同住，确实小了些；然而若两三个人住，却是绰绰有余了。
沈静里里外外仔细将宅子看了一遍，心里觉得还满意，却也没有轻易松口，只对对方说觉得可以，想回去与家人商量商量。
对方也很客气，只说随意无妨。
几人从宅子里出来顺着路，一边闲谈一边往回走，说起过了上元节年假便要结束了，对方忽然感慨道：今年这个春啊，只怕不太平。听说圣上因为年节劳碌太过，已病倒了，这两日太医院正忙碌呢。
沈静闻言，悬了多日的心，忽然猛地往下一沉。
当晚他辗转反侧，直到天明才睡。
正月十五上元节，沈静一早起来，曹小玉见他脸色不好，听他说没睡好，便推他回房睡觉，然后带着小舟、小孟一起搓团子。
沈静昏昏沉沉一直睡到过午，起来之后也懒得动，在炕上盯着桌上两枝干枯的杏花发了会呆，直到天快黑了才出来房门，与曹小玉和小舟小孟一起搓了团子，又亲手做了几样点心。
刚吃完了汤圆，小舟便朝着要沈静带他出去看灯。沈静想了想便应了下来，对曹小玉说：索性大家一起去吧。
一家人穿戴停当，正准备出门，却意外迎来贵客。
赵衡带着小有卫铮来了。
曹小玉是第一次见赵衡，一听沈静说是豫王殿下便吓了一跳，抱着小舟正要跪下行礼，赵衡一个颜色，小有便笑着上前拦住：大姐不必多礼了。咱们殿下还没有吃饭呢，劳烦大姐煮一碗汤圆来吧？
曹小玉虽算不上精明，却也不笨，闻言行礼，便抱着小舟与小有卫铮一起出去了。
留下沈静与赵衡两人在房中。
赵衡坐在那里，神色沉静，似乎比更加沉默寡言。
两人相对无言许久，赵衡才抬起头看向沈静：今日城外沿河有灯，听说甚好。你若有空闲，可否陪我去看一看？
沈静迟疑了一瞬，轻声道：我已答应了小舟，带他去看灯了。
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