有似无的笑。
“那就常来，我给你牵马。”陆旋说。
班贺又笑：“堂堂将军甘心当在下的马夫？”
陆旋语气正经：“木匠配马夫，也是般配的。”
“哈哈哈哈！”班贺笑趴在马背上，“这样的花言巧语我还没听过。”
陆旋回头看他一眼：“这是真心话。”
班贺笑笑不说话，享受这片刻的天地安宁。
“停下。”班贺忽然开口道，“言归，我有件事要同你说。”
陆旋闻言停下脚步，班贺下马：“我要离京一趟。去榆河，到榆河军器局查看。”
与班贺对视，几乎可以确定那不是最近才决定的事情，陆旋心底冒出些许不快，按捺下来：“什么时候的事？”
“明天就要出发。”
决定前往榆河的事，等到出行前一天才告知陆旋。可想而知，遭到了陆旋的强烈反应。
“你怎么能擅自做出这样的决定？现在才告诉我，你可有想过我的感受？”陆旋看着班贺那张淡定无谓的脸，一股无名火涌上来，怒气直冲脑门，用尽所有理智，才没发脾气。
班贺安抚地笑笑，语调轻柔，不去激他：“只是去查看军器局生产情况，又不是什么大事。”
陆旋直白拆穿他的谎言：“若是情况不严重，你又怎么会决定亲自去？你身为工部侍郎，一个可以派遣出去查探的下属都没有吗？”
倒也不是无人可派，班贺语重心长：“那是给你们边防军筹备的武器，还得靠着它们夺回怒城，不可掉以轻心。亲自看过，我才能放心。”
陆旋冷声道：“我同你一起去。”
班贺摇摇头：“我也想过，但还是不妥。你只是暂留京中，随时得领命去往西北，我不想你跟着我耽误时机。”
陆旋又有了些火气：“保护你的安危怎么是耽误时机？你的安全比什么都重要！”
“言归，眼下还是不要擅自离京的好。你已经招了不少非议，我不想你再惹上是非。”班贺说道，“你是要带兵护送我吗？这样大的排场，你这不是把我往别人眼皮子底下推？”
“你我二人，哪个不是被虎视眈眈盯着？别忘了，我坐的位置，可是工部侍郎这个肥差。到时候告我一个结党营私，私相授受，扒了我这身衣冠禽兽的皮，原形毕露当一个乡野木匠，你就高兴了，无权无势随你摆布了不是？”
“不许说这种话！”陆旋阴恻恻瞪着他，班贺半点不怵，他要是还纠缠，话还能说得更难听。
班贺主动搂着陆旋，好言安慰：“我明白，你是担心我，我岂是能随意让人欺的？”他抬手在自己头顶点了点，“这儿，装的都是些小聪明，遇事自有应对方法。”
“我知道。”陆旋闭眼靠在他的肩上，“我的恭卿，头脑聪明，有胆有谋，是天底下最好的人。”
班贺默默听着，眼神柔和，在他背后轻拍：“我只想低调行事，带的人多了反怕激化。我是朝廷命官，到了地方先找官府，从地方上借人比带人去便利，不会有人把我怎么样的。”
话是这样说，谁也不知道榆河到底是怎样的情形。班贺自然不会轻率，提高了警惕。
以防是军器局内部工匠出问题，他另带了几个军匠随行，一般问题都能得到解决。
陆旋抬起头，肃然道：“我派个人保护你，这是底限。”
班贺无奈笑着，点头道：“好，若是这样你能安心，那我就让你安心。”
“还是我跟着去的好。”陆旋语气满是不甘心。
班贺装聋扮哑，权当没有听见。
第二日一早，班贺见到陆旋派来的袁志。
显然他是得了叮嘱的，人一到就将班贺手中所有东西都接过，鞍前马后的伺候着，殷勤得让班贺手脚不知道往那儿搁。
这就是班贺不愿告诉陆旋的缘由，他亲力亲为自力更生惯了，被这么照顾着反倒不自在。
好说歹说，袁志才不好意思地将水壶还给班贺，强调：“将军说了，不能让班侍郎累着。有什么事尽管使唤我，千万不要客气。”
班贺神秘地轻轻招手，袁志将耳朵凑了过来，他小声道：“你知道，什么叫将在外军令有所不受吧？”
袁志面上一整，大声喊道：“属下对将军忠心耿耿，说一不二，言听计从，唯将军马首是瞻，军令如山，不容违背！”
周围几个工匠的目光被这突然的声音吸引，纷纷看来。
班贺：“……”
他四下张望，没现身的陆旋是不是在暗处盯着？
时辰一到，班贺带人整装出发。轻装出行脚程快了不少，在班贺的催促下，几日后到达榆河镇外。
前方穿过一片山林，班贺侧身向紧跟身后的袁志说道：“你们将军说了，你得听我的，对吧？”
袁志点头：“肝脑涂地！”
“不用，说得怪吓人的。”班贺说，“那入了榆河镇，无论发生什么，只要我没说动手，你就不许动手。”
袁志迟疑一阵，豁出去一般用力点头：“班侍郎的命令，一定有班侍郎的道理，属下听命就是。”
班贺满意点头，兵书他也读过几本，以不变应万变，先什么都不做，看看榆河镇到底有何蹊跷。
进入山路，袁志警惕起来，眼观四路耳听八方，有些不安地对班贺说道：“班侍郎，这地方太适合设伏了。”
班贺点点头：“万一遇伏，要是为财，立刻放下武器跪地求饶。要是对方想杀人灭口，再动手不迟。”
袁志点头的动作僵在半路，目光奇异地看着班贺，跪地求饶？
战场上面对多凶残强大的敌人他都不曾怕过，班侍郎竟然说要向山间贼匪跪地求饶，还真是难倒他了。
数人的小队急匆匆赶路，林间埋伏的一双双眼睛互相对视，抬手打了暗号。一声高喝，两边树林里冲出数十个手握利器的山贼来。
还真遇到山贼了！袁志心中大叫不好，伸手向腰间摸去，刚摸上刀柄，却被班贺伸手按住。
“不好，有山贼！快逃！”班贺惊恐地喊出声来。
与他同行的工匠猝不及防，闻声先向两边看去，眼见林中如春笋般冒出一伙山贼来，纷纷惊叫，抛下手中物件，转身逃走。
班贺也转身要跑，却跑动起来腿脚不利索，没两步便扑到在地。袁志未曾料到，顾不得其他，连忙上前搀扶。
自顾自逃命的工匠中有一人回过头来，焦急万分，纠结片刻，折返回来扶住那位摔倒的工部侍郎。
班贺连忙对他说道：“你快走，别管我！”
那名叫徐藻的军匠紧紧抓着他的胳膊，情急之下语气都变了：“小人怎么能抛下班侍郎自己逃走！”
被跌倒的班贺绊住脚，山贼已经将他们三人围了起来。