信都郡，冀州，武邑县。
一间灯火昏黄的屋堂内，沉重的呼吸声将火苗震得四下摇晃，于是也就将屋中影子拉得极长。
浓重的药味在封闭的房间里，夹杂着一阵发霉似的味道显得愈发浓郁。
苏邕头上盖着一条湿巾，身上却几乎没盖什么衣物。他面容枯槁，可脸庞却是通红。
不知为何，苏邕整个人剧烈抽搐起来，让他整个人从床上弯起了身子，脸却显得通红，模样极为痛苦。
苏烈放下手中捧的药碗，赶忙扶住父亲的后背，待苏邕抽搐稍稍平息后将他缓缓放下，重又把药碗端了过来。
苏邕看着儿子摆摆手，沙哑着嗓子对他道：“药石无用了，这等病症来得快，发作猛烈。这些日子，沿河那边死了多少人，那些大夫又救活了几多人？别再浪费钱财。”
苏烈放下药碗，用袖子抹了把脸，沉声道：“父亲，再试试看。孩儿明日去冀州再寻名医！”
苏邕按住苏烈的手，深深呼吸道：“儿，且听我言。咱家并非什么大富之家，剩下的家资别浪费在我身上。
“现在，贼寇丛生，郡中父老就指望着咱的乡兵为生。把剩下的钱财，留做军用吧。那杨涛所部，怕是快到信都了吧。”
“岂差这些许钱财？”
“总归，是要用到军务上，别在为父身上浪费了。”
苏烈终于忍不住，他含着泪道：“父亲，那郡守、县令开始都不允乡兵，说什么我等聚众数千人，有作乱之虞。
“现在，见咱乡兵屡破贼众便换了脸色，这郡守反倒成了这乡兵的指挥，每日里被他东调西遣，却一点粮饷辎重都不给！给你看病这点钱财还要再拿去军用？不如再相请名医……”
“你说这些……何用？”苏邕依旧攥着苏烈的手，强忍住咳嗽的冲动道：“我本就没指望那郡守能给足粮饷，他不予掣肘，准了咱乡兵打造兵器，也就够了。你要知道，张金称等人不似寻常贼徒，现在家乡父老，可都仰仗着咱的乡兵求生啊。”
苏烈点点头，脸色却一时挣扎。
他攥着拳，愤恨骂道：“咱们乡兵越聚越多，可这仗打得却是越来越难。家中钱粮还能支应几年的。但，若真到了钱粮耗尽的时候，咱不如干脆便带着这乡兵反了。”
苏邕看着自己的儿子，却并未训斥或是责怪，他只是平静的闭了闭眼。