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刘克庄惊喜莫名，凝视那题字许久，几乎忘了此行目的，半晌才回过神来，道：“走吧，看房去！”语气甚是喜悦，脚步也轻快了不少。
那矮胖伙计将刘克庄领入临安邸，道：“公子请看，这边是临安邸，四百钱一宿，往里是西湖邸，一夜需一贯钱。不知公子想住哪边？”
“你们的房间这麽贵？”
“公子有所不知，咱望湖客邸坐拥西湖，又与丰乐楼为邻，那可是临安城最好的旅邸啊。这麽点钱，真不算贵了。”
刘克庄不禁暗暗心疑：“寻常的旅邸，几十文钱便能住上一晚，无论城里城外，这样的旅邸随处可见。夏无羁是个落魄文士，以卖字画为生，本就没什麽钱，为何不去那些便宜的旅邸过夜，偏要带虫娘住这麽贵的望湖客邸呢？”想到这里，问道：“听说前些天，你们这里有客人出了意外？”
“公子说的是什麽意外？”
“听说有个女子，住在你们这里，却死于非命。”
“公子可千万别听外面的人胡说八道。那女客人是退了房，离了店，后来才在苏堤出的事，与咱望湖客邸是八竿子打不着啊。”
“那女子住的是哪间房？”
那矮胖伙计朝不远处一指：“就是那边的明远房。”
刘克庄走了过去，见房门上挂有“明远”字样的木牌。他让伙计拿钥匙打开房门，站在门外看了几眼，道：“这麽一间房，就要四百钱？”
那矮胖伙计笑着应了声“是”。
刘克庄看了看四周，道：“我看你们这里没什麽客人吧？”
“公子哪里话，咱望湖客邸名声在外，每天来投宿的客人多的是。”
刘克庄点了点头，道：“你们这里房间是不错，周围又清静，很合我意。”
“公子真有眼光，咱望湖客邸清幽雅静，最是宜居，住过的客人，没一个说不好。”
“那可就奇了，既然投宿的客人多的是，怎的客邸里会这般清静？怎的除你之外，却连个多余的伙计都瞧不见？”刘克庄道，“你不说实话，我可就不住了。”
那矮胖伙计尴尬地笑了笑。这两天府衙差役出入望湖客邸查案，客邸死了客人的消息很快传开，以至于来此宿夜的客人越来越少，今天刘克庄来之前，甚至连一个投宿的客人都没有。那矮胖伙计挠头道：“公子说的是，这两天是没什麽客人，其他伙计都在杂房休息。”
“既然没什麽客人，你还收我四百钱，不给我算便宜些？”
“这价钱是马掌柜定好的，小的不敢多收，更不敢往少了改啊。”
“你们掌柜何在？”
“马掌柜去城里采买货物了，这会儿不在客邸。”
“这样啊，那好！”刘克庄走进明远房，在凳子上坐了，把肩上包袱往桌上一搁，哗哗哗一阵响，“把你们客邸里的人都叫来，甭管是迎客招呼的，端茶送水的，还是洒扫厨食的，也甭管是男的女的，老的少的，全叫到这间房来。”
那矮胖伙计奇道：“公子这是要做什麽？”
“你只管照做，本公子自有差遣。”刘克庄打开包袱，里面一串一串的全是铜钱，都是一百钱一串，少说也有大几十串。这些铜钱是他来望湖客邸前，专程去了一趟会子务，拿行在会子换来的。他随手拿起一串铜钱，抛给了那伙计。
一百钱抵得上一天的工钱了，那矮胖伙计喜笑颜开，一个劲地点头哈腰，一溜烟去了。
片刻工夫，望湖客邸的伙计、杂役齐聚明远房，一共近二十人。刘克庄让衆人搬来凳子，在房中依次坐好，坐得满满当当。人人都盯着桌上那大几十串钱，个个两眼放光，不知这位有钱的主作何差遣。
只听刘克庄道：“今天是初几？”
衆人没太明白刘克庄的意思，一时面面相觑。一个年老的杂役应道：“初七。”
“很好，答对了，过来领赏！”刘克庄拿起一串铜钱。
那年老杂役喜出望外，上前接过铜钱，回到原位坐下，惹得其他人投来无比豔羡的目光。
刘克庄拍了拍几十串铜钱，笑道：“本公子有些问题，你们谁答得最快，答得最翔实，便可得赏钱一串。”
衆人见那年老杂役回答一个如此简单的问题便得了一百钱，不由得个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
刘克庄心知肚明，韩？太师之子的身份摆在那里，寻常人不敢乱嚼舌根，想打听韩？包下整个客邸的事，单凭一个客人的身份是远远不够的。有钱能使鬼推磨，他今天就要让望湖客邸的所有人一起来推他的磨。他道：“听说上个月，你们这里被人包下了，我有朋友想来投宿，却被你们赶了出来……” ', ' ')