女孩也懵懂地放开宿临池的腿，一步三回头地跟着护工走了。
走，我们去厨房给云桥姐姐帮忙去，顺便蹭点热水喝。虞白招呼宿临池道。
此时距离晚饭还有一段时间，食材整整齐齐地码在案板上，还没开始炒。汤倒是已经炖在灶上了，咕噜噜地冒出一阵阵香气，飘得满屋都是。
宿临池帮忙切了几颗菜，外面的小院子就重新热闹起来。孩子们一人捧着一块西瓜，排排站在院子边，隔着十几米远都能听见他们的笑闹声。
那个抱着宿临池大腿，眼巴巴喊他爸爸的小姑娘也在其中。
苏云桥好奇之下，问道：宿先生是在看小美吧？
宿临池点头：她的身体是哪里不好？
小苏院长对孤儿院的每个孩子都很了解：小美有先天性心脏病，被父母遗弃在本地的妇幼保健院，等到她三岁完成了手术，就能和正常儿童一样跑跳了。
小美很喜欢宿临池呢。虞白插嘴道
苏云桥笑说：小孩子看人用的是心，这说明宿先生是个很温柔的人呢。
冬瓜汤炖得差不多了，苏云桥给虞白盛了满满一碗，嘱咐他慢点喝，又问：宿先生不来一碗吗？
不等宿临池说话，虞白就吹捧道：就是这个味儿，特别鲜！一转眼，手里的碗就空了。
他又说：宿临池你别有心理负担，云桥姐姐煨的汤管够，你喝了也不会有孩子们少喝的。
隐隐有货车的引擎声传来，苏云桥放下切到一半的包菜，在围裙上蹭了蹭手，说：是孩子们的文具到了，我去接一下。
宿临池说：不用，我去吧。
虞白目送着他出去，笑嘻嘻地说：他是不好意思了呢。
小苏院长一眼看破真相：你总是欺负人家吧。
哪有！你是没看到他平常都是怎么欺负我的。虞白不服气地说道。
看见你生活得好，我就放心了。苏云桥话音中含着笑意，可她仿佛想起了什么，嘴角的弧度慢慢平了下来，问他道：你没招惹上什么人吧？
虞白看似并不知情，手上还清洗着沾着油渍的锅碗瓢盆：你多虑啦，我还能跟小时候似的三天两头地和人打架么，早就金盆洗手了。姐，这碗筷好难洗啊，院子的经费够不够买个洗碗机哎呦！
别耍贫嘴。苏云桥拍了他一下，正色说：一周前，有人找我打听你的事，问你是什么时候到孤儿院来的，什么时候被收养人接走的，还开了一张支票。我看他们不像是你的亲人，就没有允许他们查档案，磨了我一上午才走的。
虞白沉吟片刻，问道：支票多少钱？
苏云桥叫他问愣了一下：有四个零吧可这和你的事有什么关系？
姐，收了么？
苏云桥反应过来，没好气道：那是什么钱，我能收？你好好想想，真没惹上事吗？
真的没有，一切尽在我的掌握之中。虞白安抚她道，再说了，就算真有人找我麻烦，我还摆不平吗？
他人往那儿一站，的确很有说服力，苏云桥不再是忧心忡忡的样子，嗔怪道：别怪姐姐多事，你是omega呀，要懂得保护自己。
做不做得到是一回事，她一有话说，虞白立马照单全收，连连点头，看得小苏院长在他额头上轻轻一戳，叹气道：你啊！
通往孤儿院大门的道路不够宽敞，货车进不来，就近停在巷口，卸下来一个个密封的大纸箱。
宿临池挽起袖子，跟工人一起搬纸箱，没走两趟，小胖也过来帮忙，几人同心协力，进展飞快，没多久就把箱子全数运进三层小楼。
小胖给搬运工人奉上两条烟，送他们走后，就拿一把裁纸刀划开纸箱接口处的胶带，取出崭新的卡通书包，就着一股子皮革的气味对宿临池说：味儿大，散散再给孩子们。
他们各自忙碌一阵，小胖突然凑过来，没头没尾地问道：那个我问你个事儿哈。
怎么了？
你对老大是真心的么？
宿临池：
小胖说完就意识到自己问了个蠢问题，想要补救却越描越黑：我不是说你们关系差哎呀，就，就是你别
我会对他好的。宿临池大概明白了他的意思，好心地将他从语无伦次中解救了出来。
小胖怏怏地说了句：我不是，不是针对你。他试图组织语言，但还是不知该如何表达，只好任由自己继续乱七八糟地说下去。
从小就是老大罩着我们这儿过去治安不好，老是有扒手和小偷，还有收保护费的当然不至于收到孤儿院头上，毕竟他们清楚我们没钱，但柿子拣软的捏，街上的小流氓有事没事的都好欺负我们。是老大跟他们打了几架，他们才收敛的。老大其实也没比我们大多少。
按理来说，小胖现在就该放一些你要是如何如何，我就如何如何的狠话了，但他明显没通那根筋，嚅嗫着说：老大吃了不少的苦，你对他好一点，别让他伤心他从没带过别人回来过。
宿临池对着书包上快乐的小海豚图案沉默了下去，小胖听见他低声说：我会的。
兴许是宿临池的保证让小胖感到了亲近，他主动提议道带宿临池去看看过去他们在孤儿院拍下的老照片。
宿临池以为他说的是一年一次的集体大合照，但走进一间空的活动室，他惊讶地发现四面墙上全是孤儿院孩子的留影。
越靠左的照片越老，右边是云桥姐姐新拍的，我们的照片在这儿。
小胖为他比划出具体位置，于是宿临池看见了粉粉嫩嫩的幼年虞白，被一位和苏云桥样貌相近的中年女人抱在怀里，然后时间跨步到六七岁时，虞白穿着小学校服，和同学勾肩搭背，在院外的泡桐下合影，笑出豁了一颗乳牙的牙床。
照片中的恒爱孤儿院要比现在破旧许多，院子是风一吹就扬尘的泥土地，秋千和滑梯的地方空空如也，作为背景出镜的三层小楼看起来年久失修，就差在门洞上涂一个拆字了。
当地没有给孤儿院拨款吗？宿临池问。
小胖说：有是有，就是根本不够用，住在这里的孩子差不多都需要做手术吃药的，苏院长连工资也搭进来了，交完医药费，就没钱再修理房屋了。
宿临池的视线往外转，小胖明白过来，一拍脑门说：孤儿院的钱之前是不够用，不过熬过去几年就好多了，有一家基金会，叫叫孤儿援助基金会基金会！它注意到了我们院子入不敷出，每年有大笔的捐助，孩子的病也有钱去看了，院子也能修修了，孤儿院这才缓过来。
胶卷记录了虞白的成长，从摇摇摆摆的幼儿，到迎风而立的少年。最后一张照片定格在宿舍，虞白肿着一只熊猫眼，小胖和徐潜知拥在床两边，共同冲镜头比耶。
这是老大刚为我们打过架，躺在床上跟我和老徐拍的。小胖解释道，这事没过去多长时间，老大就被领养走了。
第38章 箭在弦上