水磨镇。
昏黄的余晖下，小镇荒凉而死寂。
苍白色的教堂矗立在镇中央，暮色里飞过一群乌鸦。
街道行人寥寥，无不双目空洞。水井旁，克兰·道尔拈着大胡须，向衣着破烂的村中长老问话道：
“你是说，那名花衣人吹奏笛子，带着镇子里的一百多名孩子消失得无影无踪？”
村中长老点头，嘴唇微颤，不安地说：
“事情是在昨天日出时才发现的…前天夜里，村里的守夜人说在半夜听到了笛声，以为是魔鬼在作祟，不敢靠近。结果等到天一亮，发现镇子里总共有一百多名孩子失踪不见了。”
“大人，这一定是那个穿花衣的魔鬼在做手脚，还请男爵大人您能够明察！”
老人恐惧的神色不似有假。出于侦探兴趣，前来调查的克兰摩挲下颔，反问道：
“据我所知，水磨镇前一阵子还饱受鼠灾的困扰，怎么现在一只老鼠都见不着了？”
“这……”
老人眼神闪躲，在克兰的连番追问之下，吞吞吐吐地道：
“的确，前一阵子水磨镇满街都是老鼠，可怕的鼠灾就快要把镇子淹没……那穿花衣的吹笛人到来，说他能解决鼠灾，然后他就吹奏着笛子，操控一大群老鼠跳进了河里，镇子里的老鼠就这样被解决了。”
克兰微微皱眉：“所以，你们答应了他的什么条件，他才肯帮助你们解决鼠灾？”
老人脸色苍白，见实在隐瞒不下去，当即给克兰跪下，颤抖地道：
“我们当时也没想到，他真的能够解决鼠灾，只是抱着试一试的心态……他要我们在教堂里供奉一尊羊首人身的雕像，可那分明就是邪魔，我们哪儿敢啊！大人，他一定是为了报复，才带走那批孩子，求求您救救他们吧！”
克兰拈着大胡须，目露微光，陷入沉思。
他那深蓝色的瞳孔里，仿佛浮现出当日的景象：满大街都是密密麻麻的老鼠，鼠灾和疫病已经将这座小镇折磨地奄奄一息。