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“狗东西！”
即墨枝一头扎下，在伸手不见五指的小巷里犹如捕食的猎鹰。柳争身未站稳，前胸处便袭来劲风，即墨枝五指似利爪，直沖猎物的咽喉。柳争耳闻细微风声，闪身如鬼魅，退身抵着墙，侧首时手肘猛然击下，只听‘咔嚓’一声，骨裂声清脆。
“赤手空拳，肉搏啊。”即墨枝握着手腕，擡起手臂时能感受到裂开的断骨戳着皮肉。
巷子里悄无声息，只听得咔咔几声，即墨枝转动着手腕，断掉的手臂在以肉眼可见的速度愈合。他撩起额前的碎发，眸子在黑暗里泛着幽光。
“好痛快。”他畅快地说：“你似乎有在变强，这就是历劫过后所增长的实力吗？真不错。”
“手下留情做什麽？”柳争怡然地说：“这声音听着让人毛骨悚然。”
“一点都不痛，你怕什麽？”即墨枝撩起头发的手臂下滑，捏着后脖颈说：“活得太久不好，险些以为自个儿是钢筋铁骨，这不就大意了。今夜就算你不坏我的事，我也找不到人，因为你给我那狗官的衣冠像根本是假的，对不对？”
“随你怎麽说。”柳争在黑暗里注视着即墨枝，说：“我也没见着想要见的人。”
即墨枝懂柳争口中的‘人’是谁，可这赖不到他身上，流光给他的回信里只说在京都，可具体在哪儿干什麽，信里没说。他如实地把这信转告给了柳争，他比柳争更想找到人。
好玩啊。
这事上即墨枝一点也不想隐瞒。
“人就在京都。”即墨枝说：“皇宫，茶楼，赌场，热闹的地儿都有可能，你找不见人怪得着我吗？你也没叫我问那麽细啊。他这人疯玩起来两眼通红，信已经捎去了，回信就得看他什麽时候能清醒了。”
“我找他这事耽搁久了就易生事端，拖久了没热闹看。”柳争说：“你不是想知道我找他什麽事儿吗？”
“别废话！”即墨枝听着这话就不爽，烦躁地说：“别总拿着钓饵甩杆子，老子白白供你驱策，这会儿连你一句真话都听不着，我图什麽？”
“真话啊，”柳争仰头叹了一气，定眸说：“你要什麽真话？说了你又不信，这图画成这样，皆因手生而已。”
即墨枝从袖袋里扯出团得皱皱巴巴的图，说：“画成这幅鬼样子，只能勉强能算个人，你说手生而已？我觉着你不是手生，眼睛也坏了吧？”
“眼睛没问题，好坏我一目了然。”柳争伸出食指，点着画鼻翼的位置，说：“他这儿长着颗痦子，米粒般大小，我一点没隐瞒的意思，全画在这图上了。笔墨丹青我不在行，但你找个亮处摊开看一看，凭画识人决计没有问题。”
即墨枝五指紧捏，揉着纸切齿说：“我多谢你。”
——
十日半道遇见了苏木，神容不展，提着包珍玉斋的糕点。她跨出门槛，对着苏木行礼。
苏木瞧了眼她身后正殿，说：“这段时日长兮来过吗？”
“未曾。”十日老实答道：“自那时拜见，主子有吩咐，巡山之职不敢落下，没事亦不敢打扰。”
“如此也好，既有吩咐，听命行事便可。近段时日有些琐事，山上我恐不会再来，”苏木递上糕点，说：“刚买的，先给他送去吧。”
十日接过，苏木转身便走，她走出两步，又回首。十日俯首恭谨，听得苏木话语携风。
“你家主子喜静，近日若有人上山寻他，推了就是。”
十日颔首，拎着糕点走上山径，穿过廊桥，跨进阁楼时看长兮正坐在弧梯上。长至腿部的白发瀑布似地铺洩下梯，长兮穿得随性，肩头松垮地搭着件赤色氅衣，手中捏着书册。
“山上出事了？”长兮听着脚步擡头。
“山上无事。”十日没有多看，她站在空旷的堂中，垂首奉上糕点，说：“方才雾霭山洞主带来了山下的糕点，嘱咐属下送来。”
“苏木？”长兮不习惯这些尊称，也觉得困惑，便问：“为何叫你送来？”
“属下不知。”十日说：“洞主说主子喜静，或许是怕扰了主子清净。除了这珍玉斋的糕点，洞主还说，近段时日琐事缠身，应当不会再上焱山，所以才叫属下送来。”
“好香。”长兮隔着栏杆俯望，说：“这个珍玉斋在何处？”
“咦？”十日擡首，惊讶道：“主子不知吗？黄敕令下，本是要上山朝拜的，可敕令上除了这一项，但是诸地都听闻了主子回山的消息，所以山下聚集了好些人，不全是因着朝拜，更是因着焱山如今有主子坐镇。现下南面兴驻，俨然已有一城之相，往后只怕会更加热闹，那珍玉斋就开在山脚下。” ', ' ')