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鲍家灰烬一片，看不见一个人影。
昔日的大宅院，今日已成凄凉一片，前后不过几天，变化实在太大了。
燕十二负手站在鲍家门前，静静的看。
突然，身后响起了一声咳嗽。
燕十二回身一看，不远处树荫下站着一人，一个中年汉子，个子高高的，白面无须。
燕十二不认识，转身要走。
只听那人唤道：“阁下请留步。”
燕十二只好停了步。
那人走了过来，近前一抱拳道：“请教……”
燕十二答了—礼，道：“不敢，阁下是……”
那人道：“在下在这儿等个人，等了好几天了。”
燕十二道：“阁下等的那人是……”
那人道：“在下等的那人姓燕，叫燕十二！”
燕十二道：“阁下等对人了，我就是燕十二！”
那人上下打量他—眼道：“阁下很像，只是还缺少些什么！”
燕十二翻腕亮出他那柄雕玉小刀。
那人神情一肃，抱拳说道：“果然是燕爷，在下奉夫人之命在这儿等侯燕爷好些日子了！”
燕十二道：“夫人知道我会来么？”
那人笑道：“夫人料定燕爷必来，因为夫人知道这场恶斗是燕爷的杰作！”
燕十二笑笑说道：“人呢，情形怎么样？”
那人道：“雷家堡跟齐家临时联了手，鲍家高手尽丧，八卫仅余其四，敖老受了伤，全都撤到西淀去了，鲍家元气大伤，今后恐怕难以有所作为了……”
燕十二道：“雷家堡跟齐家兄妹恐怕只是暂时联手。”
那人道：“您没料错，鲍家人撤退之后，雷家堡跟齐家又展开了一场恶斗，两家各有死伤，元气伤得也差不多，一时半会儿恐怕都很难再有什么作为。”
燕十二道：“雷家跟齐家的人呢？”
那人道：“都撤走了，想必是都回窝儿去了！”
燕十二道：“没留下一个两个么？”
那人道：“没看见，大概没有，鲍家自顾不暇，哪还能留下人家一个两个。”
燕十二道：“当雷家、齐家联手来犯的时候，夫人在何处？”
那人道：“夫人远在西淀！”
燕十二皱了皱眉锋道：“夫人现在还在西淀？”
那人道：“是的！”
燕十二道：“那么夫人让阁下在这儿等我，有什么指示？”
那人道：“夫人说，燕爷到了之后，请燕爷先折到西淀去一趟。”
燕十二道：“阁下从西淀来？”
那人道：“是的。”
燕十二道：“还要回西淀去？”
那人道：“夫人命我等着了燕爷之后，为燕爷带路。”
燕十二道：“那就走吧，我现在就去。”
那人答应一声，施一礼转身行去。
保定距西淀湖没多远，那人脚程不弱，燕十二脚下更快，不过一个时辰光景，碧波数十顷的西淀湖已然在望。
只见帆影点点，渔舟难数，四周几百户人家，有种庄稼的，也有打渔的，好一个宁静淳朴的渔村。
眼前三个锥形的小洲伸进西淀湖里，几乎将西淀湖分割成了两半，小洲两边停泊着不少渔舟，洲上三五户人家，在洲的尖端，濒临湖水，坐落着一大片房子。
房子全是一根根巨木钉成的，围屋的栏栅，也是一根根巨木连成的。
那人指着那一围木栅道：“燕爷，瞧见了么，这些日子来，夫人就住在那儿。”
燕十二道：“那儿是……”
那人道：“多少年前鲍天和买下来的，夏天总要到这儿来住一阵子，这儿比保定凉快得多！”
燕十二淡然一笑道：“鲍天和很懂得享受，只是他选得地方不佳，万—有人来犯，连退都没个可退之路。”
那人道：“鲍天和早想到这一点了，近湖的那一边经常靠着十艘快船，万一有点什么，可以从水上退走。”
燕十二道：“那是我多虑了，我低估了鲍天和。”
说话间两个人已走到一间小木屋前，只见小木屋里走出一个黑衣中年汉子，他冲二人一抱拳道：“燕爷么？”
燕十二答了一礼，凝目说道：“不敢，阁下是……”
那黑衣中年汉子道：“夫人命我告诉燕爷，鲍天和带着人坐船顺白沟河往北去了，一两天不会回来，燕爷尽可以往寨里去。”
燕十二道：“多谢！”
两个人带着人越过小木屋继续往前走，那人皱眉沉吟道：“这是谁……”
燕十二道：“怎么，不认识？”
那人摇头说道：“没见过！”
燕十二沉吟了一下道：“咱俩脚下放慢点儿！”
两个人缓下脚步，燕十二道：“鲍天和这西淀住处原有人看守么？” ', ' ')