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他好不容易帮她掰开了那夹子，她腿上便有了一个锯齿状的豁口，热腾腾的血汩汩地流。他哪还能顾得上那只鸟呢，鼻涕眼泪地叫着她不要死，又忙去给她包扎，然而口子太大，那血怎么也止不住。她早已昏过去，又叫他这一番动作疼得醒了过来，嘴唇已经开始发白，人影也交叠起来，意识到这处境，便忍着痛，潜心静气，将耳朵上一只细细的银色耳坠摘下来，拉长了，便是一根针，又扯下自己一只袖子，撕了，用牙齿抽出几根细线，用针勾了，才缝第一针，便疼得直冒冷汗，只好抬眼去求他，这才意识到他神色古怪。
周允不再哭天喊地了，变了个人似的，他接过那根针，也不看她，就开始动手。
“连一只耳坠子都有它的用途。”他边缝边问，“你到底，是什么人？”
不知他是故意还是怎么，那针歪歪扭扭地穿过她的皮肉，疼得她想死的心都有。
“我，我娘给我，防，防身……”
“你不是没有亲人了么？”
她终于疼得掉泪，“没有了，她死了……”
“这东西，能防身？”
她求他：“刀，刀被他们发现了……针，隐蔽……”
他不肯放过她，“他们？”
“……流氓。”
“骂谁呢？”
“他，他们流氓……”
他终于停下手里动作，针眼参差错落的，却也缝合住了。而她也再一次晕了过去。
后来下了山，未等谢觐中开口，他便请了极好的大夫去给她瞧。谢老爷子笑他：“莫不是看上人家姑娘了？”他翻了个白眼道：“老爷子，惯会扯这些没用的，你还是派人去查查她的身份吧。”谢觐中笑得更厉害，砸砸嘴，赞许道：“允啊，不错，到底比你爹强！”
于是周允也颇费了一番功夫去查她的过往，知道她曾捅伤了人，因都有过错，事情不了了之……她娘又花了全部积蓄将送她进染织局，没多久却病死了......后来她又染了几年布，直到有一日，一个工匠师傅一口咬定她偷了给宫里贵人进贡的锦缎，还动用私刑，拔了她十个手指甲后便将她扔了出去……之后，便是在街边卖糖果，直至谢家父女遭人暗算那档子事，才入了谢觐中的眼……
他思忖，进过织造署，她这身份便算不得清白，然她唯一的亲人也已死了，世上再无挂碍，便也就没有什么可供织造署拿捏的要害，况且，退一步说，若真干干净净、天衣无缝，反倒可疑，如此，还真是一段巧缘……呵，谢老爷子可真行，怕是早就将她的底细摸得一清二楚了，合着就他一个人还在那自顾自地演戏呢！
可果然应了老话“知道得太多未必是件好事”，不知怎的，他心里开始对她有一种说不清道不明的情绪……
某日，他悄悄下令，将不知道谁，套了头，拐进巷子里，活生生拔了人家十个手指甲……
后来，他又见过很多姑娘，她们穿金、戴银、簪花，往他床上跑。可每见着这些，他便总是想起她的银针，她的耳朵。
白净的，小巧的，透着淡淡的粉，叫人想用力捏上一捏……
日落西山，他的影子很长。
见主子皱了许久的眉，肖掌事慢步上前，和言道：“主子，您也别怪他们两个，长这么大，和姑娘们话也不 曾说过几句，能懂什么。”
周允回过神，摆手道：“无妨。”
肖掌事又道：“老奴瞧那七宝姑娘是很不错，容貌佳，人也和善，行事又沉稳，和主子倒正好补成一对儿。”
周允听了这话，心里笑着，嘴上却骂：“你别看她现在一副人模狗样的，可不知道以前多厉害呢！”这么说着，嘴角扬了起来，眉眼也扬了起来，旋即，却又都沉了下去，“哎，可她并不肯领我的情。我听了你的，邀她与我下岭南，她也不愿意。”
“许是这会儿风满楼也不太平，七宝姑娘没那心思呢？现今上上下下哪个不是屏了气地做事，也就您还有空风花雪月的。要老奴说呀，您还是赶紧动身吧，船运那边都打点好了，您快去快回，这边有老奴盯着，不敢耽误了事。至于方爷那边，也不过是紧着和那些吏户、盐酒、商行的做人情脉络，一时半会也弄不出什么。”说到这里，肖掌事又叹了口气：“这么些年，您偏偏就不肯在这上面下功夫。”
周允冷笑：“谁稀罕那些？头疼得很！”
“主子，恕老奴多嘴，之前谢老楼主本就属意于你，可遗嘱也没立便去了，如今才叫另两位爷动了争念！”
“肖福安。”周允打断他，“老爷子可从来没有表示过什么，你别在那瞎琢磨，‘自己的娃哪有丑的’，你自是希望我坐上那位子，可你不知道？我向来懒散，并无那操劳的心。” ', ' ')