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左老一跪，儿子也断不能站着。
曹织造收了笑，毫无波澜的眼在这父子二人背上流转，“也罢，那你们便动手去做吧。只是，此计若不成，还是依我......”
左老抢道：“织造放心，老身定当竭尽全力！”
这样迂回的计策，左老自然是为了自家名声和前程。左澈自己却说不上有什么私心，但曹织造点了头，不知缘何，他竟也跟着松了口气。
关于这些，他都不可能泄露半分，只肃声道：“最后一次，阿宝。”
“至清......”她唤他的字，“这五年，我杀的、因我而死的人越来越多......我夜里睡不好，总是睡不好......小姐已经疑心风满楼里有细作，怀疑到老金头上，可最后，却是我把他杀了！但你我都知道，不是他......你从前跟我说，我们的所作所为，是为了人间清明，可我却不知我心里真有那么干净么？老金死了，我又懊恼，又，庆幸，你知道这种感觉么......这回躲过了小姐，下回又如何？我常梦见，梦见我暴露了，小姐一刀一刀地剜我的皮肉，醒来后，身上真是疼的......”
左澈听了她的话，眼里有复杂的光影跳动，片刻，终于还是柔声道：“阿宝，我知道，我知道......咳咳，可事已至此，没有别路可走。你放心，谢春熙那边做什么，我都一清二楚，定会护你周全，你且再捱一段时日，不必有什么异常动作，只等尘埃落定。”
他又去翻她的手，终于还是将她指腹里那根刺给挑了出来。
七宝颔首，不再言语。
“阿宝？”
她抬头看他，她面如冠玉的小公子，病痛缠身的小公子，教她读书习字的小公子，阿娘死后、世上只剩下他一人会唤她阿宝的小公子......她挤出一丝笑，饶是棋子，她也是好命的一颗吧？偏偏是被他拾起来，他的手总是冰凉的，却很温柔，最终也会将她轻轻放下的吧？
“你可还怨我？”话问出口，他早有答案，如若不是，他方才那几下子是白挨的么？
她摇摇头，心里还念着他的伤，便大起胆子，反捉住他指尖，欲凑身查看。
他却不动声色地收回了手。
起风了，这会儿没有叶子可落的，七宝却觉一身巍巍，一身颤颤，一身惶惶，仿佛在这荒园里待久了，自己倒成了一片枯叶。
第六章 、风月
夏初，空气渐渐燥起来，野鸭不复前阵子兴奋，在岸边无精打采地憩着。宁湖平静如镜，湖上的亭台水榭却波光暗涌。
七宝立在谢春熙身后伺候，满亭的人就她一个还没心没肺地吃着水果，全然不觉气氛紧张得很。
谢春熙近日嚷着要吃葡萄，却不是应季的水果，属实难办，好说歹说，也不肯作罢。幸而周允解围，说那便吃袖珍葡萄吧，逗得七宝也好奇起来，结果叫人呈上来的，却是桑葚。七宝心里好笑，袖珍葡萄？周允却也说得不错。而谢春熙早已被哄得舒坦了，哪还计较什么。
远处传来一声鸣叫，却分辨不出是什么鸟儿。
七宝手上一顿，复将处理好的桑葚喂进谢春熙口中，就着阿香递上的帕子擦了擦手，不料恰好捻破了一粒桑葚子，紫红的颜色在指上晕开，倒像是血。顾不得擦干净了，她欠了个身，悄悄退下，换阿香继续伺候。
从长长的水上连廊踱步进入风满楼后院，七宝觉着身后一直有一道温热的目光暗暗送着。不用回头，她也知那是周允，不用他开口，她也知他心里腹诽：“别一个人溜呀！”
这人！她在心里啐了一口，议事倒不见他积极！他们几个爷，表面悠哉暗中较劲倒好，白白叫底下人站了个把时辰，到底也商榷不出个结果，要她看呀，干脆打一架好了，谁赢了谁做老大，都觊觎着那位子，都不肯拱手让人，又何苦做样子来这么一出？
这么想着，一个满身脂粉香味的女人迎了上来。
徐娘半老，风韵犹存，红姑一敛平日风骚，捏着声音，焦急道：“七宝姑娘，对不住，实在是没法子了！若是寻常客人胡闹还好，叫楼里的厮捉了扔出去便是，可那是李掌事......也不知怎么，他今儿像是昏了头，拉着月娘死活不肯放手，现下，人已叫他拐进了房里......”
“多久了？”七宝皱起眉头，又加快了脚步。
红姑一愣，才反应过来她问的什么，一边快步跟上，一边垂首道：“不到一刻钟，应还未叫他得逞。”心里讶然，不想七宝虽是个年轻姑娘，对于这种风月场上的事却并不像寻常女子那般避而不谈，果真是个人物。
待他们赶到的时候，门外几个姑娘还在嚷着，几个厮也还和李全的手下对峙着。 ', ' ')