孙坚守住樊城后，立刻包围了襄阳城。
刘表决定紧闭城门，专注防守。
然而，仅仅坚守城池很难取得胜利。
于是，在城内召开了军事会议，商讨打破僵局的策略。
首先发言的是参谋蒯良，他与另一位参谋蒯越同族。
“从古至今，没有援军的坚守城池很难取得胜利。我认为向袁绍求助是上策。”
对此，刘表的义弟蔡瑁提出了异议。
蔡瑁的姐姐是刘表到荆州赴任后娶的后妻，所以蔡瑁是刘表的义弟。
“向袁绍求助的话，从冀州到荆州途中必须经过袁术的领地。考虑到袁术可能会干扰，不知道援军什么时候才能到达。”
确实，蔡瑁的话有一定道理。
蔡瑁接着说：
“我率领手下，从岘山发动奇袭。趁着他们关注这座城的时候，从背后攻击他们。”
刘表同意蔡瑁出战，于是两千士兵被编成队伍，趁着夜色悄悄从襄阳城出发。
但是，蔡瑁在岘山布阵的同时，就被早已等候的孙坚军猛烈攻击。
孙坚一直密切关注着襄阳城的情况，也掌握了蔡瑁出城的情报。
蔡瑁被程普的军队打得落花流水，狼狈地逃回襄阳城。
这样一来，刘表阵营内一致认为还是只能依靠袁绍。
但是，考虑到蔡瑁失败的例子，派去求援的使者很可能会被孙坚军发现。