掖庭宫，顾弦音当年为女医官时曾居住在此，数年过去，除了换了不知几批人之外丁点未变。宫墙根上永远有一层遮不住的苔痕，长巷依旧刮着不知哪里吹来的阴风，这里数十年如一日的比别处冷些。
都说是因为这宫里住了太多失意之人，那些无宠的失宠的嫔妃日生幽怨，犯罪的官僚亲族无辜受冤，恨与怨与日俱增，就像积满怨气的阴曹地府，日头照进来都要打寒战，人在此间如何能不冷。
叶白榆被安排进了宫人的居所，与一起来的姚碧华，还有原先的两位女史住一间屋子。
还没进屋，先听见两个女史在房间里牢骚。
“听说今次补进来的两个女史都是侯贵出身的小娘子，她们能做甚？不叫人伺候就不错了！”
“可不是，这下咱们两人干四人的活，擎等着累死。”
“唉！谁叫咱俩出身不行，又笨嘴拙舌不会来事，若今年能跟那两位似的晋升，也不至于还干这些粗活。”
“我倒是觉得干粗活没什么不好，你瞧高位上待着的哪个日子是好过的，成日勾心斗角，累也累死，只要别让我平白多干活，我就没什么不满意。”
姚碧华略尴尬地停住脚，看了看叶白榆，小声道：“咱们还没来好像就先得罪人了。”
叶白榆笑了笑没做声，先一步迈进了房间。
先前凑在一起说话的女史各自分开，在各自的床上不动声色地打量二人。
生得一个比一个好看，这两位怕也是待不久的，要么招了贵人的眼，被打发到不见天日的地方，要么就飞上枝头成了新贵人。
“敢问两位姐姐贵姓？”姚碧华笑着同两位女史打招呼，“我姓姚，你们唤我碧华就好。”
“原来是伯远侯家的小娘子。”开口的是两个女史里面相较随和的，“我姓朱，叫我晨露就好，她叫吴映桃，比咱们都大些，叫她桃姐就行。”
姚碧华依次叫道：“晨露姐，桃姐。”
说着自随身包袱里拿出了三盒面脂，分别给两个女史还有叶白榆，“这是我日常用的面脂，不是什么值钱物件，你们不要嫌弃。”
两个女史在宫中虽不缺这些使，却得不着特别好的，姚碧华自侯府里带来的再不好也比她们的强，自是欢喜。
叶白榆静观姚碧华左右逢源，等面脂递来时她抬手推她的手，笑说：“不瞒你，我从不用这些，你给了我也是白放着，不如送给用得上的。”