萧瑢路过一处村庄时，满眼荒芜，人烟稀少，唯有一处人家还有炊烟，他便上门想要讨口水喝，却正好看到两家大人在将自己手中的孩子交给对方，院子两头各备有一口锅和菜刀，那几个大人闻声朝他看来，面黄肌瘦的脸上两个眼睛像窟窿一般，里面唯有死灰一般的麻木和茫然。
最后，萧瑢只能将所带粮食给了他们，换走了两个孩子。这两孩子一大一小，大的六岁，小的不过五个月，话都不能说。离开的路上，因为没有粮食，饥饿难耐的大孩子在夜半打起了小孩的主意，被萧瑢发现后阻止和斥责，又过了两日，大孩子饿死了，而一直水米未进的小孩子却奇迹般活下来，坚持到了下一个城镇。
之后，萧瑢就给小孩取名冬蝉养在身边，教他写字，教他练武，俨然是半个家人虽然萧瑢其实并不想再有家人。
可怜见的，连阿娘都没好好看上一眼。冬蝉看着怀里冲他笑的小家伙，心里一阵一阵的疼。
小家伙倒是无知无忧，一会儿吃着自己的口水拳头，一会儿伸手去胡乱抓东西，玩得不亦乐乎。
当小家伙摸到冬蝉脖颈上的平安锁时，冬蝉灵光一闪，道：对啊，我当时是公子打了这个平安锁给我，就一直平平安安到了现在，我现在把这个平安锁送给你吧，好不好？
碧儿能看出来那个平安锁对冬蝉很重要，过来道：这怎么能行？这平安锁跟你有感情了，等以后我再给小少爷打一把就好。
没事。冬蝉轻轻刮了下小家伙的鼻子，道，我唯一的烦恼就是这个平安锁的项圈对他来说还太大了，我想想啊有了！等我回头找根红绳挂平安锁给他好了。
碧儿转头看向萧瑢，萧瑢对她点头示意，碧儿这才朝冬蝉作谢。
第72章 第七十二章
因盐铁兹事重大，等全国盐铁新政初步实施下去，已经是寒露前后，朔风寒骨，院中池水上都结上了一层薄冰，宫中暖阁地龙早早烧上，各府衙也备上木炭火炉。
溪鳞，你怎么又穿真么少？
晨光熹微，京墨照旧架着马车先停到城南赵院前，褚匪掀开车帘一看到赵凉越瘦削单薄的身影，就知道他为了赶时间又只匆匆披上官袍出门。
也不是特别冷，而且马车里有手炉，府衙也烧着炭呢。
赵凉越说着踩着马凳上车，却被褚匪按住肩膀轻推了下去，然后褚匪轻叹一声，自己也一跃下了马车。
褚匪居高临下看着赵凉越，摆出师兄的架子来，一字一顿道：去加好衣衫再出来。
赵凉越知道眼前这人总爱在一些小事上莫名其妙地纠缠，且多说无用，便习惯性地没作狡辩，默然地跑回去加了衣服再出来。
褚匪舒心一笑：溪鳞，你看你这般听我话多好？
赵凉越：自己又不是柚白那个年纪的小孩，哪来听不听话一说？
褚匪笑着要扶赵凉越先上车，赵凉越还是很听话地把手交过去然后抬脚的时候故意偏了一下，踩了褚匪的皂靴一脚。
褚匪低头看了眼自己皂靴白底上的半个脚印，又看赵凉越面上平淡如水，唇角不禁扬起，道：看来我这靴子回头是不必洗了，留着就好。
赵凉越皱眉瞥了眼褚匪。
两人上马车坐好后，马车朝城北赶，褚匪从小柜里取出火折子，将一盏灯点亮，然后将袖袍里放着的信函拿出递给赵凉越。
赵凉越接过，一看是宁州来的消息，问：是唐县铁矿出了问题，还是湘源城有新线索？
三案了结后，宁州府衙由纯臣田光任知州，有严昌和徐鸣协助，守军也在七月底重整完毕，而镇南军里更是刑朔亲作监视，加上韩闻蕴势力大减，目前并不会立马有大动作那么，消息就只能是来自唐县铁矿亦或者是湘源城，前者是因为由唐县铁矿延伸的那张网干系甚广，繁杂庞大，并非盐铁新政能一朝一夕间解决，后者则是因为湘源城作为旧案中极为重要的一环，他们现下虽不能动身前往，但暗中派了不少探子，也一直与薛冉保持着联系，中间由刑朔和严昌传达，所以消息也是先到宁州，再由宁州送到京都。
褚匪微微皱眉，道：两处都有消息，刑朔做一封信说了。
赵凉越打开信函迅速扫过，也不禁皱眉，道：严昌在黑市中发现，唐县的铁矿任旧在被倒卖，且去向不明，可见那条线还是没断。湘源城那边，薛前辈虽然找到了曹公公的踪迹，但是看情况凶多吉少。
褚匪啧了一声，又拿出一封信函，是兵部急函，道：这是郑尚书昨夜送过来的。
赵凉越心感不妙，打开一看，是东夷那边有水军演习的动静。
内忧外患啊。褚匪手指轻敲着，道，可是我们的皇上和太子还在一心想着怎么把权力集中到自己手里，所以郑大人才没法子找到我这儿来了。
赵凉越问：那师兄有什么打算？
褚匪凑过来，一本正经道：我两一起冲进宫里，将皇上和太子狠狠揍上一顿，再骂醒他们。
赵凉越：
说话间，马车已经到了午门外，两人前后脚下去，等褚匪落地时，常围着赵凉越的几个官员又上来了，生生将两人隔开。
褚匪问一旁京墨，非去惹溪鳞，怎么就不围我？
京墨看了眼自家大人，道：大人，你之前审问官吏时敲断人脊骨的事，还广为流传着呢。
谁敢贴往罗刹脸上贴啊？而且他们给赵大人说，不就相当于给你说了，他们又不傻。
褚匪自是听不见京墨的腹诽，只是自己往赵凉越身边走，旁的官员让开道被迫迎他进去。
离开朝还有两刻钟，于是大家便与韩闻蕴一行人远远站着，先就上朝要奏的事商榷。
褚尚书，赵大人，你们是否已经知道东夷那边的动静了？现下最急的自然就是现任兵部尚书郑修了，离收到那封急函已经半个月了，但他无论怎么苦口婆心，平崇帝都始终压着不动作。
赵凉越点点头，道：赵某已然知道，但恐怕此事郑尚书不宜再奏。
旁的官员也上前劝道：是啊，郑尚书你也知道，皇上最近一直在着手恢复门下和中书两省职能的事，其他的一概压下。就前不久，长孙尚书一直逮着京昌运河的修缮问，被赐了板子至今还没下床呢，难不成郑尚书忘了？
长孙尚书正是新上任的工部尚书长孙坚，之前赵凉越同工部交涉时就注意到他了，原为工部右侍郎，也算两朝老臣，做事公允有度，严谨非常，又不乏老练手段，故而后来褚匪问赵凉越有无推荐的人选，赵凉越便推荐了他，事实证明他的眼光很准，长孙坚确是最佳人选。
不过长孙坚平日里不太爱说话，只因京昌运河兹事重大，才不得不天天去跟平崇帝磨嘴皮子，还把自己送到棍杖下去了。
杖刑对于朝中大员来说，是重罚亦是耻辱，众人听到此处皆是长叹一气。
可是我怎么能不急啊！郑修将一口老牙咬得死死的，道，难不成要等东夷的人打过来吗？一路打到京都吗？
郑尚书慎言啊！
是啊，这话让旁人听了去怕是又要上折子弹劾。
有何慎言的，我不怕！郑修以前也是在军营待过的，虽现在做的文官，还带着些武将脾气，我想好了，不管批不批，我会往东南那边递消息，让他们做些准备。
褚匪点点头，道：也只能这样了。
周围其他官员也纷纷点头，国库什么情况，大许兵力什么情况，他们作为朝中大员又怎么会真的一无所知？只是有心无力罢了。
宸水河石桥上，项冕同父亲站得远远的，但还是忍不住往赵凉越他们那边眺望。
项洺看着恨不得立马飞过去参与的儿子，面上平淡如水，道：你上次传递消息已经是越距，别忘记为父告诉过你什么。
项冕笑道：褚尚书和赵兄回京以后，将一滩死水搅开，将一众贪官污吏扳倒，谁正谁邪，谁忠谁奸，百官是看在眼里的，早就自有人心定夺。
项洺淡淡笑了下，反问项冕：你是真的认为，为父觉得那件旧案站得住脚吗？