那便如项兄所愿便好。
项冕挑了下眉头，笑道：赵兄此话当今？
一言既出，驷马难追。
好！项冕不禁鼓掌，引得旁的几位进士走过来。
两位可是得了什么好事，这般开心？
赵凉越与对方做礼，笑道：琼林宴素是广杰齐聚，时常谈天论地，以寻志同道合者，故今日赵某十分期待，急切地想要与众人论一番古今往来。
面前几个进士听罢表示自己也很期待，只是不远处坐着的几位素来与王允程交好的世家子弟，听后不屑地走过来，道：赵公子，殿试已过，圣上何其明断，择出一甲三人，而王兄居首，实至名归。可怎么到了赵兄这里，心里似乎不服气的很，莫不是不服圣上决断？
赵凉越浅浅笑了下，道：张某自认比不上王二公子，只不过想讨教一番，让自己进步进步。
项冕深深懒腰，也在一旁附和道：是啊，有才者谁人不想讨教？藏着掖着也不行。
众人说话间，藏着掖着的王允程踏着点来了，一进门就是众星捧月的待遇。项冕和赵凉越起身，在原地走过场一样做了一礼。
王允程今日着的袍冠颇为讲究，衣裳熏上的香比平日更浓，迎风走来，竟是生生带出了一片冲天香阵，别说赵凉越和项冕皱眉，连王允程的几个小喽啰也是皱起眉头，然后忍了下去。
辰时二刻，琼林宴正式开始，先是礼部官员贺词，伴着歌舞笙乐将整个气氛推起来。
项冕对婀娜曼舞的绝美舞姬无甚兴趣，还打了两个哈欠，刚好被赵凉越侧头看到。
都说英雄难过美人关，我怎么瞧见项兄兴趣乏乏？
项冕反问赵凉越：那赵兄是对美人很感兴趣了？
说来不怕项兄笑话，赵某乃是一介凡夫俗子，自然是希望能够抱得美娇娘。
哈哈，这哪会笑话？我回去便帮赵兄物色一番。
赵凉越却是摇摇头，道：待我功成名就吧，现下尚在漂泊，只怕是会委屈了人家。
赵兄谦逊，只怕是日后京中抢着将女儿嫁过去，门槛都给你踏破了。
赵凉越听着项冕越说越离谱，忙转移话题：说起来，韩二公子与我有过几面之缘，是个直爽之人，只是最近似乎一直不得见他，也不知是不是因为京兆尹的事？
项冕闻言愣了下，道：确是，听闻进来他经常这般惹事，被丞相关在家中也不是一次两次了。
赵凉越想到韩亭那日醉酒后的失魂落魄，不禁叹了口气。
项冕见状，道：不过他能被赵兄惦记，还真让我意外。
因为他并非传言中那般纨绔不堪，相反很坦诚，值得一交。
噢？项冕笑道，看来不是纨绔啊，挺难得啊，那就是个可爱的小胖子了。
赵凉越准备解释，只是这次又被打断了有鼓声倏地响起。
鼓声从外面而来，室内笙乐又方息，众人皆被吸引地望出去，只见贤德台外竟是一只白象在表演击鼓，众人当即看呆了。
王允程得意地起身，向众人介绍道：此乃稀有白象，是家兄之前从屠原那边带回，训练长达一年之久才得以表演鼓乐，家兄平日宝贝得很，但前些日子有兄台听闻后想看，我就告诉了家兄，他二话不说便答应了，说要给大家讨个彩头。
王将军果真豪迈！这等眼福可太难求了。
我还没见过象呢，这简直可比之屋宇，万物之奇实在妙哉。
众人你一言我一言，待奉承的差不多，王允程抬手又让驯兽师叫白象表演起杂耍，众人更是叹为观止。
项冕抱胸看着，朝白象抬了抬下巴，对赵凉越道：他可真会找稀罕物，只是你看那头像，明显一身的伤，驯象所那些人都做不到这种残忍程度。
赵凉想起记忆中的那场屠戮，讽刺道：王允明将军，嗜血而生的强者，驯化想要的东西自然是要动真刀真枪的。
待白象表演完毕，众人不舍地目送驯兽师带其下去，然后才回到席间。
王允程被众人簇拥着，一番客套话后，开始醉翁之意不在酒，夸起自家父兄来：我那家兄，常年在军营里住着，偶尔回来时还要带上属下一并住，曾有位副将才华过人，家兄甚至让其住了自己房间，只是我那时尚还年纪小，不懂为何这般，家兄便教训我道，礼贤下士乃是基本所在，需得谨记家父教诲。
旁的人识趣道：虎父无犬子，所以一门才会出上一位将军和一位状元郎。
正是啊，王家不愧是诗礼簪缨的大家，其胆魄和胸襟，果真不是一般人能比。
只是我等愚笨，怕是无缘在王尚书和将军手下效劳了。
这话问到王允程想听的点子上了，王允程立即起身，朝众人做礼，道：此话可是折煞我王家了，众人皆是朝廷栋梁，若能得之才，乃是三生有幸。
接着，王允程和众人又是一阵有来有回的恭维。
项冕看得发笑，转头对赵凉越道，要不是我见过王岘那老头，我都信了他的鬼话。
赵凉越看了下旁边对王允程行径装聋作哑的礼部官员，皱起眉头，道：这王家如此明显地拉结党羽，竟是无人敢置喙。
自王韩掌权，哪次不是如此？你看看这座上的人，个个玲珑心窍，还不是乖乖就范，谁会和未来的仕途过不去呢？
但我好像就是这般的傻子。
项冕却是摇摇头，笑道：我可听说了，你被带进金銮卫所一趟，汤康那老头恨不得掀了邢朔府邸的屋顶，可见那老头对你喜欢得很，他虽不是朝堂中人，但声望颇高，韩丞相办事都得问他几句意见，有他罩着你，还用费力找别的什么路子吗？
赵凉越没说话，脑海中不禁浮现了那双桃花眼，噙笑看着他，猜不透看不明，却总让人忘不掉。
等到皇帝御赐新的美酒到贤德台，众人酒过三巡，已经喝得微醺。
赵凉越拍拍项冕的肩膀，笑着问道：项兄还想重见当时绯霞楼辩论之情形吗？
项冕自是欣然点头。
于是，只见御赐美酒刚被放下，赵凉越端着空酒杯起身，率先过去斟了一杯，对天一举，道：承恩皇天，共此一醉，只是只喝酒未免过于无趣。
王允程来之前被父兄告诫过，断不能再闹出类似绯霞楼当日的事，见赵凉越这般行径，心知他很可能是冲自己来的，思忖方许，笑对赵凉越道：明明是曲水流觞，风雅蕴藉的事，怎么到了赵兄口中，成了只喝酒了？
项冕啧了一声，也站了起来，道：你们刚那一唱一和的用酸诗吹捧彼此，配叫风雅蕴藉？汤博士要是看到了，不得用戒尺打你们手板，就那种，小孩子上私塾用的尺，啪的一声，你就得回家哭爹喊娘那种。
四下闻言，不禁有人发笑。
王允程面露愠色，显然不悦，但这次他是有备而来，很快又堆回笑脸，主动提议道：圣上赐酒，那不如便以酒为题，击鼓传花，花到谁谁就作诗一首，供大家品玩，如何？
好，我第一个同意！项冕转身问众人，有没有不愿参加的？
一个是刑部王尚书家二公子，一个是礼部项尚书家公子，众人谁敢说个不字？纷纷点头表示同意，还要夸赞这个提议如何如何好。
片刻后，鼓和花都准备好了，待要确定击鼓人，项冕主动请缨。
探花郎，你做击鼓人不好吧？
怎么不好了，我一介武夫，和你们玩这个可没意思，不如自觉点做个击鼓人，难不成还是觉得我这做击鼓人也不堪担当了？
众人闻言便不好说什么了，毕竟不少世家公子背后确实觉得项冕在野蛮之地长大，就是一介武夫，而且当初殿试上策问，他明明选词甚不风雅，用典出处也说错了，可偏偏后来就成了一甲的探花，其他世家公子们自然不满，只是碍于他爹没明说，暗中无不嘲讽，说他不堪任用。
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