曹操一问，却让刘备愣住，随后他也站起身来，与曹操一同凭栏而望，果然看到北方天空有龙腾之象。
如此观象颇为奇异，而出于时代中人特有的神秘观念，刘备也莫名有所感念。
只是龙之变化，他却未曾明白，遂看向曹操：“未知其详。”
曹操抚须微笑，指向北方云龙，道：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。”
说罢，曹操看向刘备，就看到刘备若有所思的模样。
他再度发问：“玄德久历四方，必知当世英雄，请试指言之。”
刘备一时默然，看着曹操的笑脸，有些摸不准这家伙的用意，陡然说起这种奇特话题，这必不是什么心血来潮。
“备肉眼安识英雄。”刘备如是回答。
曹操不以为意的一笑：“玄德休得过谦。”
刘备后退一步，略微躬身拱手：“备叨恩庇，得仕于朝。天下英雄，实有未知。”
曹操皱起眉来，似有不满：“既不识其面，亦闻其名。”
堂中一时安静，气氛略微有些凝重，曹操如此紧迫，刘备也没办法再三推辞，否则真要驳了曹操的脸面。
这里毕竟是曹操的地盘，人在屋檐下，刘备也只能无奈就范。
他道：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”
曹操闻言，眼神闪过一丝轻蔑：“袁术冢中枯骨尔，吾早晚必擒之！”
刘备闻言，再度道：“有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？”
曹操更是摇头：“刘表虚名无实，非英雄也。”
一番交谈之下，这天下英雄尽皆被二人细细数来，如刘璋、张鲁、吕布、张绣、韩遂、还有近来江东异军突起的孙策皆被言中，但曹操皆不以为英雄视之。