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“走吧，宁总。带您看看我们芙蓉市的人文风情。”
“我倒是听闻你们周遭山水极好，不过一直没空来看看。”
“还有您宁大少爷没见过的风景啊？”迟燃心情好，说话自然也没拘束，“您要是不嫌弃我累赘，有空我们一起去看看吧？”
这算是变相邀请约会了吧？
迟燃面上淡然，装作随口一说的模样，实则眼底的期待都要溢出来了。
宁颂雅停住脚步，侧头看了看迟燃。
这是不同意？不高兴了？
迟燃又不太摸得准宁颂雅的心思了。
“……我家小狗的狗牌好像掉了。”宁颂雅的目光落在迟燃空落落的脖颈上，“我怎么现在才发现？”
迟燃后知后觉地摸了摸脖子，解释道：“颂雅，你送的那东西贵死了，我不知道怎么和我爸妈解释，所以……”
“有多贵？”宁颂雅淡道，“你家又不是出不起。”
迟燃一瞬紧张起来，他从不对外说明家庭经济状况——可转念一想，宁颂雅想要查他什么事，的确也不难，如此一来，他心头的疑虑也便消了不少。
“……颂雅，我家的确不缺钱，可和你们比较起来，也算是小门小户了。”迟燃小心翼翼地问，“你不会又生气了吧？”
宁颂雅看了他一会儿，忽然笑了。他身后，灼灼红梅，开得正艳。
“我在你眼里就那么小气，就那么睚眦必报？”
迟燃松下心神：“倒也没有……”他知道宁颂雅的脾气古怪，占有欲强，自己把颈饰摘下来的确是不知如何同父母解释，如若可以，他也想一直戴着它，伏在宁颂雅脚边。
“对了，你妈妈想给我什么？”
迟燃庆幸宁颂雅转移了话题，立马将挎包拉开，宁颂雅第一眼看到的不是红包，而是一个老旧的红丝绒盒子。
“……别！”迟燃一愣，眼睁睁看着宁颂雅将它打开了。
日头摇晃下，盒子中间中心，正是一把造型精巧的长命锁。
一张婴儿的照片也滑落下来。
迟燃连忙去接，宁颂雅却捷足先得。
“这是你？”宁颂雅总算流露出陌生的好奇，照片中的圆乎乎胖嘟嘟的婴儿正在捂脸大哭，小小的拳头放在眼睛上，完全遮不住眼角的泪花，而他脖子上挂着的，正是眼前这把银制长命锁。
“……我就说之前怎么找不到了，原来是我妈顺手给我塞在这包里了。”
迟燃窘迫不已，没有一个男人不想在心仪之人面前时刻保持完美神武的模样，纵然他是beta，那也一样。
可这个目标没有达成，反而还让对方瞧见年幼时的幼稚模样……
迟燃想要上手去抢，宁颂雅却仗着身高优势，将盒子举得极高：“迟燃，你还没给我新年礼物呢。”
迟燃脸色大红：“我这不是正准备去给你买吗？”
“我不要别的。”宁颂雅说，“你给我这个吧。”
迟燃却坚持：“不行，颂雅，别的都可以给你，唯独它不行。”
宁颂雅拉下脸：“为什么？”
“我听长辈说，长命锁都是给小孩子戴的，成年人戴了反而不好……”迟燃止了动作，解释道，“你也知道，我父母都是beta，两个beta之间想要生育一个孩子太过困难，他们花了好几年的时间，才生出我。而我也不太争气，一出生就老是生病，我小姨听说长命锁的寓意好，就给我打了一把，希望我能平安长大……颂雅，我不是小气，我就是不想……”他顿了一下，并不想在新年第一天提及那些假设，“我不想把小时候的病气传给你。”
男人的表情尴尬，也很坦然。
宁颂雅的心仿佛真的被迟燃的话咬了一口，掉了一块，粉末散去了他也不知道的地方。
迟燃的拒绝，竟然真的来自于怜惜。
他不愿宁颂雅受到一丝伤害，哪怕只是一丝“可能”。
“……我不是想要你的长命锁。”宁颂雅的目光柔和，紧紧锁住了眼前beta的脸，他们两人被对话牵引着，却没人察觉宁颂雅眼底的偏执——那是对迟燃的贪念，正在悄无声息地生长——“我想要的是这个。”宁颂雅将迟燃的照片抽出来，嫣然一笑，“我想要的是，迟燃。”
好像越靠近迟燃，他就越被吸引。
宁颂雅前二十五年的人生，是属于上位者家庭的人生。
玩弄迟燃只是一时兴起，可眼下他却目睹自己在不停下注。
这不是一个完美的庄家所为，至少，这一刹那的失衡感，不是。
迟燃竟也没想到宁颂雅说的不是玩笑话，见宁颂雅的表情如此认真，他又确认一遍：“可是颂雅，这照片对你而言没什么用处。” ', ' ')