沁碧扑入他怀中，喜极而泣道：郎君，我还以为再也见不到你了！
她丈夫回过神来，面色有些复杂，轻轻推开她，道：你这些日子去哪儿了？
沁碧哽咽道：我被妖怪抓走，困在他的洞府里，天可怜见，他今日疏忽，被我逃了出来！
她丈夫道：那妖怪是何模样？洞府在何处？
沁碧大致描述了一遍，却未提及有关她前世的那些话。她丈夫也没再多问，让她好好休息。此事传到街坊邻居耳朵里，大家都想如此美貌的女子，落入妖怪手中，哪有不被糟蹋的道理？
被人糟蹋已是十分可耻，何况是被妖怪糟蹋，她若有一点羞耻之心，便不该活着啊。
难听的话又传回她丈夫耳朵里，他便对她日渐冷淡，一晚吃醉了酒，瞪着血红的眼睛，指着她的鼻子骂道：你这贱骨头，我待你不薄，你为何要回来丢人现眼！连累我也被人耻笑，你高兴了？
沁碧呆呆地看着他，方知白亦难所言非虚，回到房中寻了根鸾带，悬梁自尽了。
之前四世，也有不愉快的时候，却从未闹到这步田地。
白亦难想起来便愧疚不已，抚着桂娘苍白的脸庞，拭去上面的泪痕，道：上一世是我害了你，这一世你好好过罢。
江屏和吕黛带着桂娘和严鹏在金陵玩了几日，兄妹二人作辞要回杭州。江屏叮嘱他们回去勿要提起他已娶妻的事，二人也都看出他这婚事有些古怪，并未多问原因便答应了。
刚送走他们，日前派去苏州送信的小厮回来了。
江屏拆开杨掌柜的回信，吕黛就他手中看信上赫然写着：弟所问之探花及第釉里红笔筒，已于三年前卖与大才子陶季轩。
第三十九章 探花及第（五）
陶季轩？江屏和吕黛面面相觑。
难道那些蝴蝶的主人就是这位才高八斗，名满南直隶的秀才？难道秀才只是他的假面，他其实是个会邪术的方士？
江屏目光又回到信上，蹙起眉头，道：三年前？陶季轩原本默默无闻的一个人，正是三年前写了那篇《阳春赋》才声名鹊起。莫非他突然开窍，是因为得到了那只笔筒？
凄惨的传说，诡艳的蝴蝶，一夜白头的少女，声名鹊起的秀才，仿佛一层又一层幻色釉彩涂抹在那只探花及第釉里红笔筒上，闪烁着神秘的光泽。
小喜鹊好奇极了，若不是怕暴露身份，她已经去陶季轩的住处偷来看看了。
郎君，倘若陶季轩真会邪术，此事不是我们能应对的，还是去问问白老板，看他怎么说罢。
江屏点点头，带着装蝴蝶的匣子，和吕黛来到白宅。一名丫鬟领着他们进了后院，白亦难正坐在葡萄架下吃茶。他虽然是个富商，却没有妻妾儿女，也不怎么应酬，家里只有七八个仆人，总是冷冷清清的。
江屏这次来，感觉仆人愈发少了。他和吕黛在石凳上坐了，打开手里的匣子，递给白亦难道：白兄，你看这些蝴蝶可有古怪？
白亦难看了看，拿起一只在指尖点燃，美丽精巧的红蝶瞬间化作一缕青烟，被风吹散。
他问道：这些灵蝶哪里来的？
江屏道：灵蝶？原来这些蝴蝶还有名字。多亏了你给的符击落了这些灵蝶，否则拙荆和舍妹也要步苗小姐的后尘了。
白亦难听他说了事情经过，沉吟片刻，道：看来这位陶大才子并不简单，此事我不便出面，鸡鸣寺的玄相大师是位得道高僧，法力无边，我和你去找他。若始作俑者真是陶季轩，由玄相大师出面料理，官府那边也更信服。
江屏道：白兄所言极是，未免再有女子受害，我们现在就去罢。
白亦难点点头，吕黛怕鸡鸣寺的高僧看出她是妖，便道：我不爱去佛寺，你们去罢。
江屏让小厮送她回去，自己和白亦难骑马前往鸡鸣寺。
南朝四百八十寺，以鸡鸣寺为首，到了本朝，金陵的佛寺大多迁往城外清净处，唯有鸡鸣寺屹立城中。步入山门，左边有一座高台，乃是施食台。相传此地是古战场，前朝刑人于此，以至于冤魂留滞，常有鬼魅祟入。
太祖皇帝是个极刚强的人，眼皮子底下容不得这种事，便敕使人到西番迎请七名有道高僧结坛布施，以度幽灵，还在附近建立了国学，集天下英才之气镇压鬼气。
此时红日西坠，晚霞浸染山林，塔刹金光溢射四方。
两个小和尚提着两大桶饭菜和一桶清水，脚步轻盈地走上施食台，将石钵装满，供亡魂享用。他们看见白亦难和江屏，迎上前，双手合十道：两位施主，小僧问讯了。
白亦难道：两位小师父，我们想见玄相大师，烦请通禀一声。
小和尚穿过重重殿堂，步入方丈房中，一中年和尚光着头，穿着二十五条达摩衣，坐在榻上看着一封信。
小和尚近前行礼，道：师父，蜡烛铺的白施主和一位姓江的施主想见您。
玄相收起信，戴上毗卢帽，披上袈裟，道：我去见他们，你把凭虚阁打扫干净，今晚有客来。
白亦难和江屏见过玄相，对他说明来意。
玄相道：几位女施主的事，贫僧也有所耳闻，没想到竟与陶施主有关。两位在此稍等半个时辰，天黑后，我让小徒观逸随你们前往陶施主的住处，一探究竟。
白亦难和江屏都道：如此甚好。便在禅堂里吃茶等候。
吕黛却等不到天黑，回家留下个草人在屋里，自己溜了出去，摇身变成个戴儒巾，穿长衫的秀才模样，走到秦淮河边，叫住卖茶的小贩，买了碗茶，问道：小哥，你可知陶季轩陶公子的寓所怎么走？
小贩伸手一指，道：那户种兰花的人家就是了。
秦淮河边的人家都有露台，朱栏绮疏，竹帘纱幔，夜里临风玩月赏佳人，妙不可言。露台上大多种着花花草草，有娇艳欲滴的玫瑰月季，有幽香袭人的栀子花，茉莉花，种兰花的这边倒只有一家。
吕黛道过谢，走到无人处，变成喜鹊飞过河面，收翅停在那片种满兰花的露台上。
屋里传出女子的娇笑声，小喜鹊隐匿身形，飞进去只见一对衣衫不整的男女正在榻上亲热。那男子与江屏差不多的年纪，想必就是陶季轩，他一只手在女子裙下揉捏着，粉面上一片片胭脂红，是女子的唇印。
论眉眼，他不及江屏精致，也看不出儒林才子的气质，和街上那些轻浮少年无甚不同。
吕黛有些失望，看那女子酒窝深深，倒是生得十分甜美。
两人闹了一会儿，陶季轩坐起身，看看天色，道：时候不早了，你回去罢，我还有几篇文章要写呢。
女子抱着他的手臂，撒娇道：我不回去，你写你的，我保证不打扰你，行不行？
陶季轩伸手在她脸上捏了一把，笑道：你在这里，就是一动不动，一声不吭，我的心也静不下来。
女子嫣然笑道：你就会哄我，谁知道晚上有无旁人来呢？
她叹了口气，神情有些忧郁，道：不是我缠着你，实在是最近不太平，许多女孩儿一夜之间变成了老太婆。我真怕下一个就是我，你陪着我，我便不怕了。
陶季轩脸色微变，褪下手腕上的檀香木珠串，道：这是寒山寺高僧开过光的宝物，能辟邪招福，你戴着，那邪祟断不敢近你的身。
女子戴上珠串，似乎安心了些，依依不舍道：那你忙罢，我走了。
陶季轩送她出门，望着她上轿离去，转身露出惶急之色，上楼推开一扇门。微弱的霞光照进屋子，一张花梨木三屉书案上赫然摆着一只釉里红笔筒。
白里透青的胎釉，像人苍白的皮肤，鲜红艳丽的蝴蝶，或探花取蜜，或翩翩起舞，似笔沾了血勾画出来的。
陶季轩一掀衣摆，在书案前跪下，仿佛案上摆着的不是笔筒，而是他祖宗的灵位。
他哭丧着脸道：前辈，求你收手罢，再这样下去，迟早会大祸临头的！