朱氏看这小郎不仅模样俊俏，更难得有主意，有见识，又会说话，比那不肯露面的曾大公子强多了，恨不能让女儿改嫁才好。
江屏援笔写了一封信，将此间的情况略作说明，次日天亮，便让闲云带着信和盘缠返回杭州。曾家也派了一名小厮同去。两人坐船，不多几日便到了杭州码头，上岸骑马往清波门外的重阳观去。
第三章 明湖黛光（上）
沈道士不在重阳观，也不在杭州。他本是庐山长乐宫掌教汝玉真人的弟子，汝玉真人五十多年前飞升了，现任掌教是他的师兄子元真人。沈道士与师兄多年不见，日前带着徒弟遐龄去看望他了。
庐山嵯峨雄壮，湖水还东，紫云盖顶，昔日吕洞宾在此成仙，乃是世间第一等的洞天福地。长乐宫坐落在人迹罕至的峰顶，当空看去，但见一层层桂殿兰宫，深阁贝阕，碧瓦鳞鳞，朱门赫赫，花木繁荣，烟云鲜媚，时有仙鹤飞过，声振九皋。
遐龄之前并未来过，子元真人让小徒弟淡山领着他四处逛逛，两个小道士年纪相仿，很快便混熟了。
这日吃过早饭，淡山对遐龄道：你见过瑶池玉树不曾？
遐龄摇头道：我听说这种树除了瑶池和昆仑山，别处都没有。
淡山得意道：谁说的，我们庐山便有一株，在明湖师兄的院子里，我带你去看看。
子元真人弟子众多，吕明湖排行十二，修为第一，是道门公认的奇才。
遐龄眼睛一亮，想起这位奇才的种种传闻，又迟疑道：只怕会打扰明湖师兄修炼，还是算了罢。
淡山笑道：明湖师兄半个月前去蜀山参加玉箓大醮了，他要是在，我哪敢带你去？
遐龄放下心，一壁跟着他走，一壁好奇道：明湖师兄当真如传闻那般心如铁石，无情无绪？
淡山道：我不知道，他天资极高，从不和大家一起修炼。我和师兄们其实都不了解他，心如铁石，无情无绪，只是表象罢了。师父说，天才都是难以捉摸的，他们看似单纯，又极其复杂。
这话对十几岁的少年而言，太过深奥了，淡山自己也不甚明白，却在遐龄面前故作高深。遐龄挠了挠头，没有说话。
两人走到吕明湖住的霜飞院，果然看见一株两人合抱的玉树，枝若琉璃，叶似翡翠，开满了碗口大的花。花瓣色泽鲜艳，莹莹有光，仿佛赤玉雕琢的。
遐龄赞叹不已，忽咦了一声，道：这树上怎么还有鸟窝？
那鸟窝黑乎乎的一团卡在枝桠间，好像美人脸上一颗看着有些别扭的痣。
淡山道：那是明湖师兄养的小喜鹊。
原来他老人家喜欢养鸟！遐龄似乎有了重大发现，喜孜孜的，目光四下一扫，低声道：我也给你看个稀罕物。
他从袖中拿出一面巴掌大小，金光闪闪的镜子，念动咒语，镜面上显出一间布置考究的闺房。罗汉榻上，一对年轻男女正在宽衣解带，欲行云雨之事。
淡山吃吃笑道：这东西哪来的？
遐龄道：我背着师父在海市上买的。
镜中衣衫散落满地，女子脱得一丝不挂，露出雪白的皮肉，被男子压在身下，发出一声声销魂的呻吟。两个小道士面红耳赤，目不转睛，浑然不觉身后多了一名白衣少女。
看到春宫戏散，镜面恢复如常，照出三张脸，两人才悚然一惊，齐转头看向那少女。
她个子不高，十五六岁的模样，头顶一个乌黑油亮的髻，插着根青玉簪，脸庞通透白净，眉眼间灵气逼人，与他们目光相对，眼珠子骨碌碌一转，双手背后，道：你们两个小道士不守清规，私下看这种东西，我要告诉你们师父去！
淡山又羞又恼，瞪着她道：师父才不会相信一个窃贼的话！
少女抬起一只纤纤玉手，指着遐龄，道：证据就在他身上，搜一搜不就知道了！
遐龄揣着那面春宫镜，浑似揣着个烫手山芋，手足无措地看向淡山，道：她是何人？
淡山恨恨道：她不是人，她是明湖师兄养的小喜鹊，时常偷我们的法宝，明湖师兄也不管。
少女理直气壮道：你们自己看不住法宝，还好意思怪我？
淡山捏着拳头，气得说不出话。
遐龄知道喜鹊喜欢闪闪发光的东西，便拿出一个五光十色的锦囊，作揖道：仙姑，你替我们保密，我把这个鲛丝囊送与你，可好？
少女看着他手中的鲛丝囊，似有些心动，咬了咬嘴唇，道：我不要这个，我知道你和你师父是从杭州来的，你若答应带我去杭州玩玩，我便替你们保密。
晚上遐龄倒了一盆热水，坐在榻边的小杌子上，替沈道士脱去鞋袜，道：师父，我今日交了一位新朋友，她叫吕黛，是明湖师兄养的喜鹊，她想跟咱们去杭州玩。
沈道士道：明湖不在，我们擅自带他的灵宠离开，不太妥当。
您跟师伯说一声就是了，灵宠又不是囚犯，只要她平安无事，想来明湖师兄也不会见怪。遐龄被吕黛捏着把柄，少不得再三劝说，沈道士才答应了。
次日见到吕黛，沈道士不禁笑道：这模样，不知道的还以为是明湖的亲妹子。
吕黛活了两百多年，吕明湖是她最亲近的人，也是她见过最好看的人。当初化成人形，便参照了他的模样。
子元真人道：明湖待她可不比亲妹子差，喂她灵丹仙草，教她道门秘术。我那几个小徒弟都不是她的对手，日常受她戏弄。明湖一味护短，我也无可奈何。
淡山在旁气咻咻道：师父就是偏心明湖师兄，他护着什么，您也护着什么！
子元真人一脸正色道：为师向来一视同仁，并不曾偏袒谁。吕黛虽然顽皮，但人是万物之灵长，怎么好和一只小喜鹊计较？
淡山无话可说，咬牙瞪着吕黛。
子元真人转头又叮嘱吕黛出去要低调行事，不可闯祸云云。吕黛点着头，十分乖巧的样子，看得子元真人满心慈爱，拿出一个青布荷包，递给她道：世道险恶，人心不古，这里面有三道符，你带着防身。
吕黛道谢收下，淡山撇了撇嘴，心道还说不偏心。
没法子，长乐宫从来不收女弟子，子元真人整日对着一帮男弟子，几百年过去，多少有些烦了，忽然冒出个与爱徒模样相似的小姑娘，即便是妖，那颗心也不由自主地偏移则个。
沈道士辞别子元真人，带着遐龄和吕黛御剑而起，直上碧霄。剑气呼啸，像一把锋利的剪刀裁开云海，须臾便离了庐山，地上的村庄城郭微不可见，连绵起伏的山川河流好似一幅妙手绘就的大画。
吕黛坐在遐龄身后，听他滔滔不绝道：有道是三吴之州，莫大于杭，我们杭州自古人杰地灵，湖山信美，百姓安居乐业放眼整个江南，只有苏州能与杭州一较高下，你去过苏州不曾？
吕黛点点头，道：明湖带我去过。
那是十多年前的夏月，她刚化成人形，跟着吕明湖去拜访寒山寺的一名高僧。他们并未御剑，而是像凡人一样自九江乘船。身穿洁白湖纱道袍的吕明湖头戴纯阳巾，足蹬青云履，飘飘有出尘之表，宛如二十许人。
同船的人都说他们兄妹长得像，吕黛眨了眨眼，转头对吕明湖道：哥哥，我好热。
吕明湖看她片刻，拿出折扇替她扇着。这是子元真人都不曾有的待遇，小喜鹊唇角上扬，满脸得意，枕着他的肩头洋洋入梦。
到了寒山寺，吕明湖与那长眉长须的老和尚谈经论道，没完没了。她独自进城玩耍，看街上店铺林立，人来人往，好不热闹。
逛到天黑，她在街边吃了一碗馄饨，向着灯火辉煌处走。夜风送来阵阵脂粉香，两旁绣阁朱楼，招牌多带花柳字眼，门前帘下有浓妆艳抹的女子并肩联袂，迎欢献笑，叫人目眩神迷。
吕黛正要进去看看，衣袖被人拉住，转头诧异道：你怎么来了？