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旋即替他看座，并呈上一碗降暑的蜜酪冰元子：“这是陛下特意命人为柳相备的冰饮，外头天儿热，或可用它降些暑气。”
柳柒犹疑地接过玉碗：“陛下……”
昭元帝笑道：“庆州的是朕都知道，你也在信中提过，从三品归德大将军驻庆州军首领张仁携同知州欧阳建通敌叛国，致使庆州战火四起、百姓无辜惨死。淮南王出兵安化县时不慎在过马川遇伏，幸有柳相献计，假借萧老将军之名带兵支援，这才解了过马川之围。
“其后邺军攻打华池县，还是柳相和云大人联手方才于千军万马之中取了敌将的性命。这桩桩件件的功劳，难道还抵不了一个抗旨不归的罪过？”
柳柒握紧冷冰冰的玉碗，心里异常平静。
所有人都瞧见他在庆州动武了，此事早晚会传回宫中，更何况打从决定留在庆州那一刻起，他就做好了暴露自身武学的准备，这并不是什么令人不齿的事，他只是遵从师命，不轻易在人前展露自身本事。
须臾，柳柒道：“承蒙陛下宽宏大量，臣不胜感激。”
昭元帝道：“朕一直以为朕的丞相是个文弱书生，每每外出时必派皇城司的人护卿左右，谁成想卿自己便是位深藏不露的高手。”
柳柒无奈一笑：“陛下就莫要打趣臣了，臣不过是幼时习了些防身之术，怎敢以高手自居。”
昭元帝也笑道：“听说你的刀法甚是精妙，朕倒是想领教领教。”
柳柒微有些怔忡地抬眸：“臣不敢在陛下面前献拙。”
“砚书今日刚回京，路途艰辛，朕自是不会让你现在拿刀，此事日后再说。”说罢，昭元帝话锋一转，“方才淮南王向朕复命时，恳求留在京中，朕还没封赏呢，他便急着向朕索求了。”
柳柒道：“王爷幼时丧母，唯陛下可依靠，如今虽授了封地，但心中定是对陛下万般不舍，故而有此渴求。”
昭元帝道：“你不必替他说话，朕已答应让他暂时留在京中。”
柳柒抓捕到关键字眼，不由问道：“那陛下打算让王爷何时前往封地赴任？”
昭元帝看了他一眼，语调略显惆怅：“珩儿已及冠，婚事也该有着落了。”
微顿片刻，又道，“砚书离京之前曾与朕探讨过淮南王妃的人选，武威侯家的千金温柔贤淑、才华横溢，还有一手不亚于云晚章的好丹青，这样的女子能做皇家之媳，实乃珩儿的福气。”
柳柒道：“陛下的意思，是要给王爷和解姑娘赐婚？”
解同知手持十万兵权，“武威侯”不过是个彰显其身份的寄碌官罢了，真正职事的官职乃正三品怀化将军，昭元帝有意让解家女做王妃，其中用意不言而喻。
昭元帝点头，并轻叹了一声：“有些事不能操之过急，从前是朕考虑欠妥，匆忙立了储。待珩儿和解姑娘完婚之后再议前往封地之事罢。”
*
盛夏之夜来得甚晚，及至戌时，暮色方才铺向天际。
云生结海楼里灯影绰绰、雅乐盈盈，师文渊与师旦父子坐在窗前安静对弈，卫敛静静观摩，云时卿则百无聊赖地坐在室内莲池旁投喂薄鳍巨尾的金鱼，偶尔还会瞥一眼抚琴的祝煜，以及闭目听琴的赵律衍。
不多时，酒楼侍婢渐次入内，将热乎乎的羹菜一一呈上桌来。
赵律衍缓缓睁开眼，对屋内众人说道：“舅舅、表哥、云大人、卫大人，快用膳罢。”
话毕握住祝煜的手往桌前走去，“我特命酒楼厨子精炙了你爱吃的群仙羹和莲花鸭签，来尝尝看。”
语调甚是和润，隐若有几分缱绻之意。
可祝煜的身体却僵得厉害。
——他越是这般温声细语，祝煜就越是止不住地回忆起床笫间的那些恐惧……
众人相继落座，侍女立刻往琉璃杯中斟满了葡萄酒，醇香鲜甜的气息扑面而来，沁人心脾。
师旦举杯敬向云时卿和卫敛：“庆州一役，两位大人功不可没。”
云时卿回敬道：“师中书过誉了。”
卫敛话少，举了举杯，而后将酒水一饮而尽。
一杯酒下肚，师文渊便忍不住打趣道：“柳相这次前往庆州，可算是名声大噪，平日里瞧着文文弱弱的一个人，竟然把李崇赫那个老王八给杀了，他到底藏了多少本事啊？”
赵律衍徐徐抬眸，疏懒地道：“他不是和咱们的云大人联手杀敌的么，怎么从表哥口里说出来，就成了柳柒一人的功劳了。”
师文渊淡淡一笑，旋即问向云时卿：“晚章，你以前和柳柒相识，可知他师从何处？”
云时卿把玩着酒盏，言简意赅地道：“不熟，不知。”
师文渊又笑道：“战场之上刀剑无眼，你就不怕他反手把你也给杀了？”
云时卿不屑地道：“他那点花拳绣腿，我还没放在眼里。”
师文渊往他杯中续满酒，碰杯后继续说道：“你和他刀剑合璧的事，想必不日就要传得人尽皆知了，到那时，估计又会有一些新奇的话本刊印出世。”
赵律衍道：“表哥，你怎么对他二人的话本如此感兴趣，你看过？”
师文渊轻咳一声，正色道：“知己知彼嘛，我这也是为了殿下着想。”
赵律衍没好气地笑了笑：“大可不必。”
他们仨你一言我一语地调侃着，师旦默默聆听，鲜少插嘴，止祝煜和卫敛在安静用膳，对这边的动静充耳不闻。
见祝煜用完了膳，师旦对赵律衍投以眼神，赵律衍虽不愿，却还是将祝煜送走了
少顷，师旦问道：“张仁和欧阳建之事可有牵扯到殿下？”
云时卿摇了摇头：“并无。”
“他二人都是父亲提携的，一旦出了事，陛下定会怀疑到我们头上。”师文渊道，“战场凶险，死个把人很正常，晚章做得对，不留活口才会于我们有利。”
师旦点了点头，又道：“庆州那边的账册是否有问题？”
云时卿道：“淮南王前往庆州时，曾在乐蟠县发现了一些端倪，他已将此事告知陛下，陛下不日便会派人前去调查。不过欧阳建手里的账目均被我销毁，就算要查，也无从下手。”
师旦道：“云大人做事老夫一向放心，此次多亏是你出征庆州方才顺手解决了这些麻烦，若让赵律白和柳柒知道了，指不定要闹出多少乱子。”
云时卿眸光翕动，兀自饮了一杯酒入肚。
赵律衍用食指轻敲桌面，淡淡地道：“我甚是不解，柳柒为何要隐瞒自己会武功的事？大邺并无习武之人不能登科入仕的规矩，他藏这一手，究竟意欲何为？”
师旦捋须，蹙眉道：“此事的确有些蹊跷……文渊，你派人暗中仔细盯着，我就不信他柳柒是个什么干净的人。”
云时卿又饮下一杯甘洌的葡萄酒，旋即唤来酒楼的侍从，命他从后厨带一份冰魄乳酪和紫苏鱼，用食盒装盛妥善，以便带走。
师文渊不解道：“晚章，你没吃饱吗？”
云时卿道：“我府上那位夕姑娘爱吃这些，给她带回去尝尝。”
师文渊不怀好意地笑了笑：“你可真是多情啊，旁人都只道你和柳柒纠缠不清，竟不想早已金屋藏娇。”
云时卿懒得解释，索性默认了。
离开云生结海楼后，他提着食盒返回府上，眨眼又从后门走出，避开师旦的耳目赶往相府。
宵禁在即，街市上已无多少行人，云时卿轻车熟路地摸到相府后门，施展轻功翻墙入内。
柳柒寝室的窗叶尚未关合，他进到屋内时，便见柳柒蹲在拔步床的矮柜前，正往里面塞什么东西。
他将食盒放在桌上，大步流星地走将过去：“你在藏什么？”
柳柒“砰”地一声合上抽屉，淡声道：“没什么。”
“我瞧瞧。”云时卿俯身欲拉开屉盒，却被他一巴掌拍开，“云时卿，这可是柳府，你怎如此随意？” ', ' ')