('汉弗莱的办公室并不大，位於首相府一处僻静的角落。房间的陈设简朴而实用，米sE墙面因为岁月的洗礼而显得黯淡，仅仅在墙角挂着一副褪sE的王室族谱画像，画像中的先王们神情肃穆，彷佛在无声地注视着这个时代的变迁。
书桌是一张厚重的红木桌，桌面被经年累月的文件磨砺得光滑，留下岁月刻划的痕迹。靠墙的书架上塞满了卷宗和书籍，书脊泛h，空气中总是弥漫着淡淡的纸张和墨水气味，那是时间沉淀的味道。角落里，一张茶几和两张老旧的扶手椅安静地伫立着，椅面皮革因为长久使用而gUi裂，却被汉弗擦拭得乾净。yAn光透过办公室的狭长窗户，斜斜地洒落进来，在地面上投下斑驳的光影。光线落在书桌一角，也让空气中细小的尘埃无所遁形，在光柱中微微舞动。
汉弗莱戴着一副银丝边的眼镜，镜片後面的眼睛因为长年的阅历而显得睿智而沉静。他的脸上布满了皱纹，像是岁月刻下的年轮，稀疏的银发整齐地梳在脑後，露出光秃的前额，更显得他的苍老。他穿着剪裁得T的黑sE仆人制服，可以看得出经过长年穿着，显得有些陈旧，却没有丝毫破损或不整洁之处。领口和袖口都维持着应有的笔直和y挺，钮扣擦拭得乾净而低调地发着光。
他一丝不苟地审视着每一张烫金边的邀请函。他用方格丈量着确保每个字都落在合适的位子上。他的动作很慢，像是老旧的机械，每一个环节都运转得有些滞涩。彷佛岁月已经在他的关节里注入了铅，让他的举手投足都带着一种沉缓的韵律。
但若是长年与汉弗莱相处的同事可能会注意到——此刻的汉弗莱竟有些心不在焉。因为早些时候，训犬师带着犬王子来到首相府的画面，依旧在他脑中挥之不去。即使他努力维持着仆人的本分，脸上不露声sE，但当他真正亲眼看见那个曾经尊贵的王子，如今变成那副半人半犬的怪物模样时，内心仍旧掀起了波澜，如同深潭被投下巨石，惊骇与悲悯交织，久久无法平息。
他闭上眼睛，脑海中浮现出犬王子那扭曲的身躯，以及布满犬毛的皮肤。那怪物般的景象固然令人毛骨悚然，但真正萦绕在汉弗莱心头的，却是犬王子的眼神。那并非野兽的眼神，至少不是他所熟悉的那种。
汉弗莱对於野兽并不陌生。在他漫长的人生岁月中，曾有过数次与最凶猛的野兽近距离四目相交的经验。年轻时，他曾深入密林，追踪过狡猾的狐狸，也曾屏息潜伏，等待力大如熊的野猪落入陷阱。甚至有一次，他独自一人在雪山中迷路，与一头饥饿的雪狼在狭窄的山道上狭路相逢，那头雪狼绿幽幽的眼睛，在寒冷的月光下闪烁着嗜血的光芒，至今仍让他记忆犹新。他知道野兽的眼神是什麽样子的。
他也曾在人类身上看过有如猛兽般的眼神。例如，那位以暴躁闻名於世的兰森堡公爵。汉弗莱记得，当公爵第一次莅临首相府时，他魁梧的身躯有如一头棕熊，而最令人难忘的，莫过於公爵的眼神，当公爵以锐利的目光扫过汉弗莱时，仅仅是对视一瞬间，便唤起汉弗莱年轻时的经验，彷佛被一头饥饿的猛兽盯上。
然而，犬王子今早所展现出的眼神，却与野兽，与兰森堡公爵，都截然不同。那双眼睛里，没有野兽的本能，也没有人类的慾望，更没有半分的凶狠与野X。那是一种彻底的空洞，如同深井一般，望不见底，也感受不到任何的情绪波动。那眼神更接近於他曾在贵族的珍奇园里见过的，那些被长期圈养的珍禽异兽。牠们被剥夺了自由，被囚禁在高墙之内，日复一日地重复着相同的生活，眼神也随之变得黯淡无光，只剩下麻木与顺从。
汉弗莱很清楚，在首相府邸内，年轻的仆役们正交头接耳，低声议论着犬王子的事情。那种压低嗓音，又故作神秘的窃窃私语，如同夏日午後恼人的蚊蚋，虽细微却无处不在。他已能预见，这些流言蜚语，将如无形的幽灵，穿梭於府邸的墙垣之间，继而蔓延至首都的大街小巷。谣言这东西，总能在口耳相传的过程中，被添油加醋，扭曲变形，变得b现实更加光怪陆离，骇人听闻。
就连那位正与父亲置气，埋首於军营案牍，终日钻研城防事务的马丁少爷，恐怕也难以置身事外，充耳不闻这些甚嚣尘上的传言。汉弗莱深谙此道，犬王子的游行示众，其意义绝非仅仅展示那半人半犬的异形，更是新政权核心人物们的公开亮相。这是一场JiNg心安排的政治戏码，意在为那些关於犬王子的恐怖谣言，画上一个看似合理的句点，同时，更重要的是，藉此机会向世人昭告新政府的权威与力量。
内容未完，下一页继续阅读', '')('犬王子的存在本身就极具争议X，游行示众确实能将大众的目光从那些敏感的新政改革上暂时移开，转向这个光怪陆离的事身上。但是，汉弗莱有些担忧事态未必会如首相所料想的那麽顺利。他隐隐觉得，这次首相大人似乎有些C之过急了。尽管早就预料到，政权的交替与改革必然会引发一部分人的不满，但这GU不满扩散的速度与规模，未免太快了。
就在汉弗莱沉思之际，办公室的门扉突然被轻轻敲响。
「请进。」汉弗莱抬起头。
门应声而开，走进来的是一位年轻nVX，是伯格小姐。她身穿首相府统一的制服，剪裁合宜的衣料衬托出她纤细的腰身，举手投足间都带着年轻nVX特有的活力。伯格小姐的确是一位美丽的年轻nVX，五官JiNg致，脸庞带着红润的光泽，一双明眸总是充满着好奇与热情。她在首相府工作已有四年，汉弗莱对她的印象很好。伯格小姐做事细心可靠，交办的事务总能妥善完成，而且学习能力极强，任何新的工作都能很快上手。
她手中端着一个JiNg致的托盘，上面摆放着热气腾腾的茶壶，以及JiNg致的茶点。那是汉弗莱每日固定的下午茶时间，伯格小姐总是准时送来，从未有过延迟。
「汉弗莱先生，您的下午茶。」伯格小姐走到书桌旁，轻声说道，脸上带着温柔的微笑。她小心翼翼地将托盘放在书桌上，熟练地为汉弗莱斟上一杯热茶，茶香随着热气在空气中弥漫开来。
「谢谢你，伯格小姐。」汉弗莱接过茶杯，颔首示意，脸上也露出了一丝和蔼的笑容。他并不常笑，但对待像伯格小姐这样勤恳的年轻人，他总会不自觉地流露出几分长辈的温和。
「不用客气，汉弗莱先生。茶点是今天厨房新做的蜂蜜蛋糕，您嚐嚐看。」伯格小姐指着托盘上的JiNg致点心，轻快地说道。
「看起来很美味。」汉弗莱拿起一块蜂蜜蛋糕，轻轻咬了一口，蛋糕的香甜滋味在口中蔓延开来，的确相当不错「厨房的手艺越来越好了。」
「是啊，大家都这麽说呢。」伯格小姐轻笑一声，随後似乎想起了什麽，好奇地眨了眨眼睛，望向汉弗莱。「对了，汉弗莱先生，我听府里的前辈们说，您年轻的时候，曾经独自一人在北方狩猎过棕熊，是真的吗？」她语气中带着明显的好奇与期待，年轻的脸庞也因为兴奋而微微泛红。?
伯格小姐好奇的目光让汉弗莱微微一怔。他原本以为年轻仆役们感兴趣的，不过是犬王子那些怪诞离奇的传闻，没想到自己的陈年旧事，竟也成了他们茶余饭後的话题。他银丝边眼镜後的眼眸，似是闪过一丝不易察觉的诧异，但那份惊讶很快便被他沉静的神sE所掩盖，有如掠过湖面一阵微风。
内容未完，下一页继续阅读', '')('毕竟，在府邸里，汉弗莱早已是一位代表着严谨与肃穆的老先生。他总是穿着熨烫笔挺的仆人制服，举手投足间都带着一种古板而沉缓的韵律。年轻的仆役们尊敬他，甚至有些敬畏他，但他们眼中的汉弗莱，更多是一位恪尽职守、沉默寡言的长者，而非曾经驰骋山林，猎杀猛兽的冒险家。只有少数在府邸服务多年的资深仆役，才偶尔会在闲聊时，提及汉弗莱年轻时的一些轶事，但那也仅仅是寥寥数语，转瞬即逝，不足以在年轻一代的仆役心中，留下太深刻的印象。
因此，当伯格小姐带着好奇与期待，直接向他求证这个年轻时的传闻时，汉弗莱内心确实感到些许轻微的讶异。但他脸上并未显露出过多的情绪波动。他只是缓缓放下茶杯，用一种平缓而带有岁月感的嗓音，轻轻开口：「狩猎棕熊??那是非常久远的事情了。」
汉弗莱的语气平和而内敛，并未刻意否认，也并未添油加醋地渲染自己的英勇事蹟。他的语气中，带着淡淡的怀旧，彷佛只在追忆一段寻常但已经泛h的时光。他没有正面回答「是否独自一人」这个细节，只是含糊地将之归为「久远的事情」，这既保留了传闻的真实X，又没有过度张扬，完美地符合了他一贯的低调作风。
伯格小姐显然对汉弗莱这略带含糊的回应并不感到失望，反而更加兴致B0B0。她明亮的眼睛闪烁着好奇的光芒，年轻的脸庞也因为好奇而显得更加生动：「真的吗？我还以为是大家以讹传讹的玩笑话。汉弗莱先生，您能跟我说说，年轻时狩猎棕熊的冒险吗？」她的语气带着年轻人的率真与热情，毫不掩饰自己对这个故事的浓厚兴趣。
汉弗莱听到伯格小姐兴致B0B0的追问，嘴角微微扬起，露出一个浅淡的笑容。
「冒险吗？年轻的时候，的确经历过一些。」汉弗莱缓缓说道，他的语气彷佛是在谈论一件无足轻重的小事。「狩猎棕熊在那些经历里，并不算得是最??特别的。」他斟酌着用词，似乎在寻找一个更贴切的形容词，最後只是用了一个略显含糊的「特别的」来概括，反而更显得他年轻岁月的丰富多彩，以及他如今的云淡风轻。
接着，汉弗莱话锋一转，将话题引向了另一个方向。「伯格小姐，你可曾听过狼神狄尔的故事？」他轻声问道，目光温和地注视着伯格小姐，彷佛只是随意提起一个有趣的话题。
「狼神狄尔？」伯格小姐微微歪着头，似乎在努力回忆着这个名字。片刻後，她恍然大悟般地点点头，说道：「我小时候，父亲曾跟我讲过祂的故事。传说中，是一位野X与自由的神只，形象是一头狼，对吗？」她的语气带着几分不确定，显然对於狼神狄尔的故事，印象已经有些模糊，更多是将其归类为童年时听过的传说故事。
汉弗莱微微摇了摇头，眼神变得有些深邃，彷佛陷入了遥远的回忆之中。「传?或许可以这麽说吧。但我年轻时，曾在北方山脉的深处，真正遭遇过狼神。」他的语气依旧平缓，但却带着一种不容置疑的肯定，像在述说一件千真万确的事实，而非虚无飘渺的神话故事。
「那是很多年前的事情了，当时我还很年轻，血气方刚，总想着要去见识更广阔的世界，更原始的风景。」汉弗莱的声音低沉而温和，带着岁月沉淀的沙哑「我和另一名向导深入北方的山脉，那是一片人迹罕至的土地，山峰高耸入云，森林茂密幽深，野兽出没，危机四伏。」
他顿了顿，似乎在组织语言，又像是在重新感受那段遥远的经历。「在那片山脉的深处，我听闻当地的居民，敬畏着一位古老的神只，他们称之为狼神狄尔。传说狄尔掌管着野X与自由，是森林的守护者，也是山脉的统治者。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「起初，我对这些传说，也只是抱持着半信半疑的态度，认为不过是当地居民口耳相传的乡野奇谈罢了。」汉弗莱轻轻摇了摇头，嘴角g起一抹淡淡的自嘲。「但很快，我就意识到，那片山脉，远b我想像的，还要神秘，还要充满未知。」
「有一天，我们在山中迷路了。暴风雪突如其来，天地之间一片昏暗，雪花如同刀割般刮在脸上，完全失去了方向，只能凭着本能，在风雪中艰难跋涉。」汉弗莱的语气变得低沉，彷佛又置身於那场可怕的暴风雪之中「就在我几乎要绝望的时候，我看到了一道光芒。」
他停顿了一下，加重了语气，因为接下来要描述的，才是故事的重点。「那不是寻常的光芒，伯格小姐。那是一种??银白sE，如丝绸般的光芒，从远处的山谷深处，缓缓升起，照亮了被暴风雪笼罩的天地。」
「我们循着那道光芒的方向走去，越靠近，那光芒就越发耀眼，也越发??令人敬畏。」汉弗莱的眼神变得悠远而神秘，彷佛在凝视着遥远的记忆。「当我终於走到光芒的源头时，我看到了??牠。」
「那是一头狼，一头前所未见的巨狼。」汉弗莱的声音变得低沉而庄重，带着一种敬畏之情「牠的毛发，是纯粹的银白sE，闪烁着近乎透明的光泽，如同月光凝聚而成。」
「牠的眼神……」汉弗莱似乎在寻找合适的词语来形容狼神的眼神，片刻後，他缓缓说道：「那不是野兽的眼神，伯格小姐。牠的眼中，彷佛映照着整片星空，以及岁月的迁流。」
「我就那样，与那头巨狼，在雪地中，遥遥相望。时间彷佛在那一刻凝固了，周围的一切都静止了，只剩下我和那头银白sE的巨狼，在风雪中，默默对视。」汉弗莱的语气变得低缓，带着一种梦幻般的sE彩，彷佛那个雪夜与狼神相遇的场景，至今仍深深烙印在他的脑海之中。
「我不知道，那是否真的是传说中的狼神狄尔。但我知道，在那一刻，我感受到了一种??前所未有的震撼，以及对自然的敬畏之心。」汉弗莱的故事讲完了，他的语气恢复了平静，眼神也重新回到了现实之中。他望向伯格小姐，发现这位年轻的nV士，正睁大着一双明亮的眼睛，神情专注地凝视着他。显然是被汉弗莱的故事深深x1引，听得入了迷。
汉弗莱嘴角再次浮现一抹温和的笑容，带着一丝歉意说道：「抱歉，伯格小姐，让你听我这老人家说了这麽多话，占用了你不少时间。你还有其他事情要忙吧？」
伯格小姐如梦初醒般地眨了眨眼，脸上的红采还未完全褪去，语气带着意犹未尽的遗憾：「啊，不会，汉弗莱先生。您的故事??非常JiNg彩，我听得非常入迷。」她连忙摆了摆手，表示自己并不在意时间被占用，反而对汉弗莱的故事感到意犹未尽。
内容未完，下一页继续阅读', '')('尽管如此，伯格小姐还是意识到自己不该继续耽搁汉弗莱的时间。她展露一个略带羞赧的笑容，轻声道：「不过，您说得对，汉弗莱先生，我的确还有一些工作要处理。那??我就先不打扰您了。」她说着，便准备端起托盘，告辞离开。
「等等，伯格小姐。」就在伯格小姐即将转身之际，汉弗莱突然开口叫住了她。伯格小姐疑惑地转过身，望向汉弗莱，眼神中带着询问。
他微微倾身，打开了书桌的一个cH0U屉。从cH0U屉深处，取出了一封外表朴素，甚至有些不起眼的信件。这封信件，与桌面上那叠烫金边的华丽邀请函，形成了鲜明的对b。
他拿着信件走到伯格小姐面前，将信递给她，轻声嘱咐道：「伯格小姐，这一封信，是寄给伊诺森主教的，麻烦你出去後马上转交给费奇先生。」
目送伯格小姐带着信件离开办公室後，汉弗莱回到座位上拿起方才被故事打断的热茶，一个突兀的声音骤然划破了办公室的静谧。
那是一声狼嚎。
低沉、悠长、带着野X的穿透力，彷佛来自遥远山野的呼唤，却又清晰无b地回荡在汉弗莱的耳畔。汉弗莱端着茶杯的手微微一顿，他原本微微佝偻的背脊，下意识地挺直了些许，眼眸中闪过一丝疑惑。
他屏住了呼x1，侧耳倾听，想要再次捕捉那声狼嚎的踪迹，确认自己是否听错了，然而办公室内只有窗外偶尔传来的风声，和伯格小姐逐渐远去的脚步声。?
汉弗莱放下手中的茶杯，站起身，缓步走到办公室的窗边。目光沉凝地投向窗外，他的视线，彷佛穿透了眼前的景物，遥遥眺望着记忆深处，那片苍茫而巍峨的北方群山。
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监狱外墙以灰黑sE巨石堆砌而成，如同一头蛰伏於大地的巨兽，沉默而压迫。高耸的石墙之上，遍布带刺铁栅栏，墙角筑有石砌了望塔，持矛弓的卫兵时刻警惕巡视。沉重铁门紧锁，门扉上无任何名讳，唯有冰冷的铆钉与粗壮的锁链，於夕yAn余晖下映照出不安的金属光泽，无声宣告此地乃生人勿近之域。
此处是关押的并非寻常罪犯，而是专门囚禁异议份子与叛国者的牢狱。亦是首相海因茨亲手创建的特务组织——「夜巡人」之巢x。「夜巡人」乃海因茨政权中核心且隐秘之力量，他们仅效忠於首相，奉命执行不可告人之任务，铲除异己，监控朝野，是海因茨巩固权柄之利爪与獠牙。建此监狱，旨在更好地藏匿与C控此等力量，同时亦为胆敢反抗海因茨统治之人，备妥一处永世不见天日之囚笼。
沉重的铁门在夜sE中无声开启，如同深渊裂开一道缝隙，释放出更为浓稠的黑暗与寒意。威廉被粗暴地从笼车中拖拽而出，沉重的犬爪踏在冰冷的石板地上，在寂静的夜里发出微弱却清晰的声响。白日残存的最後一丝光线也被监狱厚重的石墙彻底吞噬，威廉瞬间被更深邃的黑暗所包围。空气中弥漫着更加浓郁的腐臭气息，夹杂着夜间特有的cHa0Sh寒冷，侵袭着威廉的感官。他本能地瑟缩了一下，不安地发出低鸣，沉重的身躯像生了根般，不愿再向前一步。他竖起耳朵，焦躁地转动头颅，试图寻找一丝逃脱的机会，但映入眼帘的只有冰冷的石墙和手持武器的狱卒。
「别想耍花样，畜生！」一名身材粗壮、满脸横r0U的狱卒不耐烦地咒骂道。他从仆役手中夺过牵绳，用力拽扯，试图强迫他前进，但威廉却更加顽固地压低重心抵抗，沉重的身T几乎要将牵绳绷断。
狱卒恼怒地啐了一口唾沫，朝身旁的同伴使了个眼sE。另一名狱卒立刻会意，从腰间解下一条手臂粗细的铁链，冰冷的金属碰撞声在寂静的夜里格外刺耳。他们粗暴地将威廉脖子上的牵绳解下，换上沉重的铁链。「给这畜生点颜sE瞧瞧！」狱卒狞笑着说，手中铁链猛地一紧。
冰冷的铁链勒入威廉的脖颈，刺痛感让他发出痛苦的呜咽。他被迫抬起头，沉重的铁链带着他不受控制地向前拖行。威廉四肢在冰冷的石板地上徒劳地抓挠，发出刺耳的摩擦声，却无法阻止自己被强行拖入那片令人窒息的黑暗之中。
监狱内部b外面更加Y暗cHa0Sh，空气中弥漫着浓烈的腐臭气息，混杂着发霉的cHa0气和一种难以名状的腥臊味，令人作呕。头顶是高耸的石墙，几乎看不到顶端，只能看到一线被铁栅栏切割得支离破碎的昏暗天空。墙壁上镶嵌着寥寥几盏油灯，微弱的火光在cHa0Sh的空气中摇曳，勉强照亮了监狱内部的景象，却更增添了一分Y森诡谲。
威廉被狱卒粗暴地拖拽着穿过狭长的通道。通道两旁是鳞次栉b的牢房，如同一个个张开的黑sE兽口，深邃而幽暗，不知通往何处。从牢房深处不时传来令人毛骨悚然的低吼、SHeNY1N，以及绝望的啜泣声，在空旷的监狱内部回荡，交织成一曲令人心悸的Si亡乐章。空气中弥漫着令人窒息的压抑感，彷佛整个监狱都沉浸在一片绝望的Si寂之中。
他竖起全身的毛发，不安地呜咽着。他感受到从四面八方涌来的恶意与绝望，这里不像人待的地方，更像是地狱的入口，囚禁着所有见不得光的事物。他彷佛能听到无数冤魂在低声哭诉，感受到无数痛苦的生灵在黑暗中挣扎。「黑城堡」，果真名副其实，这里的确是一座吞噬希望与光明的黑sE堡垒，一旦不幸踏入，便将永世不得超生。
穿过迷g0ng般错综复杂的幽深通道，最终来到一扇布满诡异黑sE符文的古老石门之前。空气中的恶臭气息愈发浓烈，甚至完全盖过了令人不适的cHa0Sh霉味，取而代之的是一GU极其刺鼻的药草与腐烂血r0U混合在一起的腥臭气味，令人胃部一阵难以抑制的翻腾，几乎要将隔夜的食物都呕吐出来。