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这麽一来，傅聿阁自然也跟他不对付，面子功夫都懒得做，平日里横眉冷对，有事言语相激，好几次呛起来还差点拔了枪，幸亏薛靖淮及时出现镇压，才没让俩人闹出人命。
趁傅聿阁这回小有功劳，薛靖淮打算给他一支队伍，派他到外地驻防。两个冤家少见面，他也能落得清静，安心休养。
打仗期间，他夜不能寐，神经高度紧张，身边有了叶青阑，他反而更患得患失，生怕一不小心吃了败仗，连累叶青阑跟着他倒霉。
他忙得废寝忘食，叶青阑也几乎见不着他。除了偶尔亲临前线指挥，便是跟军官开会，处理没完没了的军务，明明已经有了家，却熬得像个孤家寡人。
叶青阑知道他心烦，从不主动打扰，但愿战事早日结束，能跟他回到北方去消停过日子。
据说蔡淳在广东得知苏沪这头开了战，也蠢蠢欲动，加紧练兵，似有挥师北上的意图。薛靖淮的根基在北边，客居南方不是长久之计，早日北归，将来北京方面与蔡淳是战是和，也好有个计议。
薛靖淮忙得焦头烂额时，香取弦还涎皮赖脸地联络过他几次，来电话，来信，派使者登门劝诱，除了真身亲临——实是不敢，什麽招数都使上了。
薛靖淮不胜其扰，对使者不客气地抱怨道：“你们香取君也太没诚意了，让他亲自来跟我说！”
香取弦当然没蠢到以身犯险。
他没想到，白曜尘那边一点儿也靠不住，不知得了什麽好处就擅自撤兵了，他现在一旦现身，万一薛靖淮想对他不利……
算了，只有一万，哪有万一，薛靖淮想要他的命，又不是什麽秘密。
几次被断然拒绝之后，香取君便随着战火硝烟一起销声匿迹了。
丢下个兵败后躲进领事馆的李琰，在傅聿阁的劝诱下，不情不愿地签了降书。
李琰做贼心虚，认输归认输，但绝不踏出领事馆半步。
他心里有数，万疆雪现身，白曜尘反水，薛靖淮战胜，这三个不好惹的主，为着万疆云的缘故，都欲对他除之而后快，只要他一露头，必死无疑。
比起这几个人，他就更欣赏香取弦了，香取君可真是“公私分明”——即便他睡了万疆云又怎样，照样不妨碍拨给他大笔军费，资助他跟薛靖淮打仗。曾经的仇人，把脸一抹依旧做盟友，唯一可惜的是现在他跟东渡的老徐一样，筹码实在少得可怜，不免让香取弦看扁了。
李琰铁了心要当缩头乌龟，薛靖淮也没招，硬向日本人要人，日本人也不会给。
对于甘愿卖身投靠皇军的人，即便没有什麽利用价值，也要保护基本人身安全，只有这样，才不会寒了那些潜在变节者的心。香取君想得很长远。
但要论真实想法，他其实恨不得把李琰扔给薛靖淮，最好让薛靖淮把他剐了才好。
趁李琰避难时，薛靖淮迅速收编了他的残部，并把傅聿阁留在江苏统管军务。既能离罗副官远一点，也算个妥善的安顿。
傅聿阁领了任命，立即出发去南京。薛靖淮在上海呆腻了，加之受不了香取弦频繁骚扰策反，也计划啓程回北方。
他心中还牵挂着一件大事，商隐的安危。
他跟香取弦旁敲侧击地提过商隐的事，但香取弦态度很明确，人不能白给，得拿薛司令的诚意来换。薛靖淮很苦恼。卖国，他指定不能干，别说被绑的是商隐，就算是他亲爹，他也得考虑考虑。
曾有人向他献计，不如眼下假意与香取弦合作，先换回商隐，再从长计议。
罗副官给他敲警钟：日本人不是好糊弄的，若不交投名状，岂会相信他是真心合作？若是交了投名状，一失足成千古恨，你也算个位高权重的人物，一旦背上卖国贼的骂名，再想回头可就难了。
最终，薛靖淮决定去北京恳求戴总统出山，无论如何，务必通过外交手段，替他把商隐要回来。他想，凭他这些年为戴公立下的汗马功劳，提这个要求，不过分。
回程的日子定在六月初。万疆雪在杭州过得昏天黑地，突然接到他的告别电报，马不停蹄地赶往上海送行。
“我说，你着什麽急，不上杭州玩几天？”公馆里，万疆雪躺在摇椅上，一晃一晃的，边摇扇子边问他。
“不了，怕白兄揍我。”薛靖淮大喇喇坐在沙发上，有滋有味地抽着雪茄。
逐渐进入盛夏，天气炎热起来，阳光灿烂，南风灼人，洋楼里乱糟糟的全是卫兵和佣人们忙碌打包的身影。
叶青阑不知哪去了，楼上有孩子玩闹的声音，万疆雪偶一擡眼，见一大一小两个身影，从栏杆后呼呼跑过。 ', ' ')