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这时，一个士兵来到春秋社门口。
士兵看着年纪不大，一张娃娃脸，不声不响走进院门。见到邢玉春，上前便问：“是邢班主吗？”
邢玉春打量他一身戎装，心里升起一股不祥的预感，狐疑地点头。
士兵轻飘飘扫他一眼，面无表情：“薛督军派我跟您讨个人情。”说着从怀中掏出个精致的红漆描纹木匣，打开，里边整整齐齐码着十根金条。
邢玉春不明就里：“这是什麽意思？”
“督军想换一张叶老板的卖身契。”
邢玉春摸不着头脑，没说话，眼神戒备地盯着他。
士兵有点不耐烦了：“我家督军用十根金条换叶青阑的卖身契，从今天起，他就不再是你们班子的人了，听明白了吗？”
“不是，青阑他……你们把他换走，是要杀了他？”
士兵被他的话逗乐了，圆眼睛弯成月牙：“老先生，您见哪位长官杀人，还要先给人赎身的？”
“那这是怎麽个说法？青阑他现在怎麽样，你家督军打算怎麽处置他？”
“死不了，好着呢，别的您就甭多问了，您把他的卖身契给我，我也好回去交差。”士兵说着把木匣大喇喇往前一递。
邢玉春脸上露出一丝不快，没伸手：“赎身这事，得从长计议。”
士兵冷冷道：“督军知道您可能不愿意，让我知会您一声，如果非要叶老板回来，叶老板就只能横着进这道院门。这个……”他把匣子在邢玉春面前掂了掂，“是薛督军给您脸，接不接，您可得从速考虑。”
邢玉春心知惹不起这些扛枪的丘八，不情不愿地转身进屋，磨蹭了半天，翻出一张发黄的纸。
把契据交给士兵，他嗓子发哑：“麻烦转告青阑，不管他犯了什麽事，只要他能回来，我随时欢迎，让他保重。”
“好。”士兵漫不经心答应了，接过契据也不查验，拔腿便走，待邢玉春再想问什麽，人早走得没影儿了。
对薛督军来说，有没有卖身契并不重要，不过是找个由头断了叶青阑的念想，顺带给他师父送点钱罢了。
三天后，除了叶青阑，其他人完璧归赵。
警察厅竟出动三辆汽车，毕恭毕敬地把他们送到戏班大院门口，让邢玉春深感意外。
邢玉春不知道的是，他魂不守舍等待的三天，是薛督军给叶青阑最后的考虑期限。
亲自审讯一夜后，薛督军做出了一个石破天惊的决定——他要把叶青阑留在身边，当然，对他而言只是随心所欲，石破天惊那是在外人看来。
叶青阑视他如仇寇，刺杀失败只求一死，怎肯答应如此荒诞的要求？但薛宗耀成竹在胸，不怕他不答应。
“我已经为你赎身了，理论上，你现在是自由的，想死很容易。”单人病房里，薛宗耀坐在茶几旁，与他保持着微妙的距离，端着茶盏沖他晃了晃，“但你肩上担着春秋社十几条人命，所以我赌你——不会死。”
这副无耻嘴脸，逼得叶青阑直想破口骂娘，但他生来不会骂人，愤怒至极能说出最铿锵的髒话就是“滚”。
于是他头也不擡地指着房门：“滚。”
薛宗耀心情不错，再怎麽说，躺在病床上发火的叶青阑，比戏台上拿枪射他的叶青阑，已是堪称温顺了，所以他不以为忤，听话地滚了。
薛宗耀出门时，罗副官正坐在长椅上盯着地砖发愣，薛宗耀脚步轻快地经过，兜头拍了一下他的帽檐：“回家！”
罗副官心里有点发虚。
跟随薛宗耀有些年头了，他知道自家督军虽然听戏，但从不养戏子，至于如癡如狂捧角儿的事，更是没可能发生。
他所了解的薛宗耀，私生活上从没嗜好过什麽，督军的喜欢，不过是万花从中多看一眼——但就是这一眼，原本也是可看可不看的。
然而，如今督军竟要把这麽个致命的家伙留在身边，除了那一晚被下了蛊，罗副官实在想不出别的缘由。
第 5 章
商府最近更热闹了，薛靖淮的到来，让家里仿佛一下多了几十口人。
薛宗耀成婚早，早在北上入伍之前，就有了薛靖淮，那时薛宗耀也不过十五六岁。
薛宗耀离家日久，待多年后衣锦还乡，独自拉扯儿子的妻子却生了急病，没过几日便撒手人寰。
悲痛之余，薛宗耀把儿子接到身边，但他终日忙于军务，无暇亲自照顾。
童年无父，少年丧母，薛靖淮在军营里被一群老爷们带大，但却不怎麽叛逆，反而带着点儿没心没肺的傻气。
商府有两个少爷。老大商潜比薛靖淮年长两岁，自诩受过西式文明教育，与这个保定军校毕业的丘八表弟没什麽共同语言，表面上过得去。 ', ' ')