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阿玖从未在高处看过皇宫景致，还是夜景。
夜幕下，长廊如带，灯火阑珊。
她转动脑袋，将疏木高楼、缺月萤河尽收眼底。
“好漂亮啊。”阿玖小声感叹。在屋檐上如同飞行，迎面的风吹得她睁不开眼，只好别过头。她一侧目，宋琼也转过头来，风丝毫没影响到她眼底的澈亮。她笑着：“嗯？你说我吗？”
阿玖翻了个白眼：“我说景色。”宋琼眨眨眼：“长庆门那边有一个观景台，最适合夜里上去看风景，等我们回来我带你去看呀。”
“回来？”
“对，我现在要出宫。”
出宫？不是马上就是她生辰宴了吗？现在出宫干什麽？阿玖暗自想着，没注意她离地越来越近，更没注意白竹在下头使劲挥手，喊：“公主！阿玖姑娘！”
脚底挨到地的那一刻阿玖一个踉跄，差点没站稳。她刚站好，白竹扑通一声跪在她面前，一脸悔恨。
“阿玖姑娘，白竹对不起您，请处罚奴婢罢！”
阿玖尴尬地拉她：“不必了，起来起来。”但白竹听不进去，快哭成泪人。阿玖无可奈何，想求助宋琼，转头过去正瞧见她被宋怀瑾叫了去，顿时欲哭无泪，盯着宋琼背影唉叹。宋琼走了两步，心灵感应似的回头吩咐：“白竹，扶阿玖进车厢休息。”
“是！”
阿玖松了口气，果然还是宋琼的话管用，白竹立马爬起来，扶她上马车。进去的最后一剎，阿玖余光只瞥见宋琼和宋怀瑾站在几尺外的石灯旁，似乎说着什麽要紧事。
“小妹，此次出宫，皇兄有件事想拜托你。”宋怀瑾语气郑重，宋琼点头示意他继续说。
“天下大和，然江湖风雨，各帮各派纷争不断，据线人来报，齐州南水县有人假借我之名创办帮会造势，皇兄希望你可以替我探查一番，摸清各帮派之间的利益关系平衡其势力，若遇到可用人才可拉拢。”
“好啊。”
宋怀瑾见她这次答应这麽干脆，不放心又问了一句：“都记住了吗？”宋琼往回走，听到皇兄追问不胜其烦地挥挥手，说：“记住了——”
上了马车，车夫驾车出发。阿玖坐在宋琼对面，感受着马车颠簸。
“我们要去哪儿啊？”
“南水县。”
阿玖微讶：“你要出京？是太子要对你做什麽吗？”
“不是，是怕太子对你做什麽，我得要保护你，不让你受伤害，现下自然是出宫避一避了。”宋琼擡眸，眼底坚定。
突如其来的承诺令阿玖受宠若惊，她不知这话宋琼到底是真心说还是因摄魂的缘故，但心里还是不可避免受到牵动，她抿唇：“公主如此关怀，我都不知如何报答了……”
“你想报答吗？”
“滴水之恩，涌泉相报，何况救命之恩？”她也不知为什麽，知恩图报四个字似乎刻在了她的骨子里。因为刘相国当年救命之恩，她甘愿进入青楼做一颗棋子，因为宋琼这一刻的为她着想，哪怕是因为摄魂术，她也愿意报答她些什麽。
“那你亲我一下好了。”宋琼一笑，露出半颗虎牙。她想起每次沈霜犯了错，沈凝帮她摆平后她都是这样报答的，俩姐妹闹完矛盾就用这种方式宣告和好。宋琼觉得好笑，于是半开玩笑对阿玖这样说。
但阿玖却当真了。
她离开座位，一手扶在宋琼身旁的软椅上。鑒于之前的经历，阿玖下意识以为她是要自己吻她唇，于是目光自然而然就定到了宋琼的唇上。
唇形柔薄，润泽如冻。
阿玖欲凑上去。
宋琼呆呆地看着她，心跳如鼓，眼皮本能合上。就在快要碰到时，马车猛然一剎，阿玖跌回座位上。车厢外传来车夫的声音。
“公主，城门已闭，不如就在附近客栈歇一晚，明日再走。”
宋琼垂眸，摸了摸发烫的耳垂，掀开车帘：“也好，青青，你去问问有没有空余的客房。”
“是，公主。”
阿玖也回过神来，捂着胸口呼出一口气。她擡眼，两人一对视就如烧到一般同时别开眼。
“呃……”车内空气燥热，阿玖却冷汗直冒。刚刚她在干什麽？如果记得没错，摄魂术是有几率反噬的，阿玖感觉再跟宋琼待在一个空间里可能不太妙，于是也下车：“我也去看看。”说罢她在白竹的搀扶下跳下车，跟着青青走进一家客栈。
许是夜深，客栈里很冷清，只点着几盏油灯，店小二打着哈欠，手上掌一盏灯走出来。
“几位客官不好意思，我们客栈要打烊了。”
青青不管他说什麽，兀自拿出几张银票，举到他眼前：“三间上等客房，不必找了。” ', ' ')