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“刘仵作看仔细了。”
“我与尸体打了一辈子交道，是不是人骨我能看走眼？”刘仵作对裴缜不信任微微恼火，抬手指着屋内，“你瞧瞧我那一屋子的骷髅，我成天摸啊看啊，和它们一处吃饭一处睡觉，倘若认差，今后也甭在这行混了！”
刘仵作房里光整副的骷髅就有三具，其他头骨、棒骨不计其数。裴缜已经尽量不去瞅，架不住他提，霎时感到阴风飒飒，鬼哭魂吟。青天白日里打一个寒颤。
“和之前的头骨是否属同一具？”
“裴寺丞这会儿又过于看得起我了，我是人不是神仙，这种事怎么判断得出来。”见裴缜神色气馁，不由道，“骨头打哪捡的？”
“延康坊的武侯打坊北的竹林里捡的。”
“怪事，竹林里怎么会有一块人骨？”刘仵作手捋胡须，喃喃自语，“且这块骨头有断折痕迹，像是经过大力砍锤，迎着阳光细瞧，可见几道清晰划痕。”
裴缜陷入沉思。
案情如丝茧，好容意牵出一根丝头来，“啪”断开了，再想重牵，思绪茫茫然无所着落，望哪个都是丝头，望哪个又都不是。
刘仵作见裴缜沉默，进里间捧出一颗骷髅头来。那骷髅头两天前还是腐肉横陈，臭气熏天，眼下已被刘仵作拾掇干净，光洁锃亮，打过蜡一般。
裴缜不明所以，刘仵作却已将骷髅头转过来，后脑勺朝向他，“清理出来才发现，这颗骷髅的枕骨上有块凹陷。”
裴缜此时也顾不上恐惧，捧起来迎光细瞧，凹陷铜钱大小，凹面光滑。若还在世，隔皮肤想必也能摸出来。
刘仵作补充道：“凹陷要么是天生的，要么是小时候磕碰造成的。总之，年头久远。”
裴缜包上骷髅头，告辞前往延康坊。先入武侯铺，找到秦避，告诉他刘仵作鉴定的结果。
“真是人骨？”虽然先头已经有了五分确定，得知消息仍是吃惊不浅，“莫非是那具找不到下半身的尸体，被人碎尸后抛于竹林？”
“现在一切尚不能确定，来这里是想让你带着人手前去搜搜，看看能否发现些什么。”
“没问题，我这就带人过去。”
“除此以外，还有一件事情和你商量。”裴缜微顿，“你可愿来大理寺做狱丞？”
“狱丞？”秦避显得有些吃惊。
“沈浊下个月便要离开大理寺，我需要一个能用得上的人，你愿意吗？”
“我当然愿意！”
“那好，余下的我来安排，你静待消息即可。”
别过秦避，径往黄惜处来。街口遇到沈浊，晃荡着走来，满身酒气，十步之远也当不住那股冲鼻的味。
到裴缜身前，一条胳膊横伸过来搭肩上：“我们裴寺丞又下来查案子？”
裴缜推开他：“你正经些，纵是要走了，剩下的日子也给我好好干，这般懈怠像什么话！”
沈浊东倒西歪，没个正形，“啧啧啧，裴寺丞教训起人来真不含糊。”
裴缜不想搭理他，自走自路。
沈浊本想跟上来，架不住胃里翻江倒海，扶着一处矮墙，哇哇地呕吐。裴缜本已经走远了，见他这样子于心难忍打附近人家要一碗水给他端去，沈浊就差没把心肝肺呕出来，漱过口，脱力般靠在墙上。
“怎么会在这，去见若若了？”
“没有。”沈浊鼻子堵堵的。
“这几天住哪？一直住花四娘哪里吗？”
沈浊没答，裴缜道：“搬到我那去吧。”
“你不是也要搬家，我去你那干嘛。”
“先住着，之后慢慢打算，一味住在花四娘处算怎么回事？”
“我跟她好了。”沈浊蹦出这句话来。
裴缜无言以对。半晌道：“你缓缓，我去趟黄惜家里。”
“查案子吗？”沈浊挣扎起身，“我也去。”
二人一同到黄惜家，宝儿在院子里堆雪人玩，见人来，礼貌地打招呼：“哥哥叔叔好。”
沈浊上前抱起他：“怎么在外面玩雪，冷不冷啊？”
“不冷。”
“手指都冻成红萝卜了，还说不冷。”
冯宝儿嘻嘻笑。
“你刚刚叫我什么，再叫一遍？”
“叔叔。”
“已经没有胡子了，还叫叔叔？”
“叫顺口了。”
“你这臭小子。”沈浊隔着棉衣拧他屁股。
裴缜进入屋子，与黄惜两相问过好，开口相询：“上次问过黄大嫂，冯广白的头上是否有什么特殊的标记，黄大嫂答曰颈皮上有颗黑痣。”
“是有这么回事。”
“我想我上次问的不够仔细，除了黑痣，骨头上可有易于辨认的记号……类似于凹陷。” ', ' ')