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“等等，这是什么？”刘仵作正待把人头放回，忽然发现了什么，头也不回地说：“铜镊给我。”
沈浊打开刘仵作的工具箱，寻出铜镊递出。
刘仵作捏着铜镊往人头喉间伸去，全神贯注的模样令在场诸人不由紧张起来。刘仵作持铜镊的手稳若泰山，夹出一块发黑的物体。
“这是什么？”
刘仵作将东西凑到鼻子下方嗅闻，见沈浊问，抽冷子把东西送到他面前，唬得沈浊猛一个后仰。
“怕什么，我又不喂你吃。闻闻看。”
沈浊俯身嗅闻：“好像……有点酸？”
“酸就对了，这是醋芹。”刘仵作将东西扔掉，掏出帕子擦拭铜镊。
“醋芹？”
“嗯，死者遇害时想必正在进食。”
“能确定遇害时间吗？”裴缜问。
“头颅被火烧过，且天气又凉，着实不好判断。不过从没有腐败异味上这点看，应该不会超过三天。”
裴缜点点头，转向秦避三人：“最近三天，是几位值宿？”
秦避道：“本坊武侯铺共计十人，分作两班，近来是我们这班值宿。值宿时两人留守武侯铺，三人外出巡逻。他们四个夜里互有交替，只有我通宵巡逻。裴寺丞有什么问题只管问我。”
裴缜道：“既然通宵巡逻，可有发现异常？”
秦避回忆道：“前天夜里，在坊东铜锣巷附近有人犯夜，大喝之下，惊慌逃窜，追了有两三条街，不得其踪。”
“白日杀人分尸的可能性不大，如若在夜里，势必点灯，夜里灯火通明的人家也值得注意。”
“确有几家，不过皆是坊中大户，偶有丝竹声自墙内飞出，约莫在宴饮，不似有凶案发生。”
“写下来，交给沈狱丞。此外，还有什么不寻常？”
秦避想了想说：“这几日夜里不安生，时有犬吠，不知算不算。”
裴缜记在心下，同时道：“当务之急须赶快找到死者的下半身，明确身份，以便接下来的调查。诸位对坊间情况了若指掌，还望抓紧展开搜查。”
武侯们通宵未睡，一顿饭尚且未吃饭，不料又有重任加身，正想推诿掉，不料秦避一口应承下来：“没问题，我这就回去调集全部武侯，展开搜查。”
“沈浊，你跟着武侯们，走访夜间掌灯的人家并核对坊中近期有无人口失踪。”
“没必要吧，谁家大活人失踪了不报官？”
“虽会报官，鳏寡孤独者未必在内，你务必细致核对，不可掉以轻心。”
沈浊为难地挠头：“你是不是忘了，我今个儿休沐……”
“你休沐吗？”
“休……休……”沈浊话说到一半，对上裴缜的目光，泄气道：“知道了，我这就去查。”
刘仵作这边则刚刚指挥人将头颅运走，回过头来向裴缜告辞：“裴寺丞，没什么事我先撤了。”
裴缜忽然问：“刘仵作住哪？”
“我？我住醴泉坊。”
“醴泉坊……”裴缜喃喃道，“那里紧邻西市离大理寺也近。”
“说的是，醴泉坊属实便利，而且坊中佛寺、波斯胡寺、道观、袄词相容共存，坊风尤其开明兼容。当然，跟裴寺丞住的平康坊没法比，裴寺丞问这个干嘛？”
裴缜道：“我想在大理寺附近找间房子住，如果醴泉坊有合适的，有劳刘仵作帮我留意。”
“裴寺丞好好的平康坊不住，跑来醴泉坊做什么？说实话，醴泉坊民风粗野，当街叫骂的泼妇、随地大小便的流氓比比皆是，和平康坊比就是未开化的乡下，裴寺丞遭得来这份罪？”
裴缜差点气笑：“刘仵作住得，我为何住不得，莫非刘仵作不愿意帮我这个忙？”
“哪里的话，抬头不见低头见，如果连这点小忙都不帮，我刘全期还怎么在大理寺混。裴寺丞直说，要几进的房子？”
“普通民居就好。”
“普通民居？住得下吗？”
“刘仵作当几个人住？”
“裴家大门大户，还不得丫鬟仆役一堆？”
“刘仵作想当然尔了，事实上只有我和妾室居住。”
刘仵作压下心头惊澜：“原来是这样，裴寺丞几时入住？”
“越快越好。”
“好，等我敲定妥当再来知会寺丞。”
“有劳了。”裴缜原指望沈浊替他办此事，眼下只得托付给刘仵作。
经此一遭，裴缜的休沐注定也泡汤。经延康坊回到大理寺，预备向房少卿汇报案情，熟料房少卿看见他回来，大老远迎出来，开口就唤他贤侄女婿。
“贤侄女婿辛苦了，谁承想好端端休个沐也能碰上人命案子，真是叫人不得安闲。瞧瞧，脸色都苍白了，要不还是家里歇着？反正现在也无从着手。” ', ' ')