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她细细打量过韫棠，心下满意，目光扫及那支明珠步摇时，却停了停。
“这支步摇倒是从未见你戴过，有些眼生。”
韫棠愣了愣：“孙女想着与这身衣裳相称，从妆匣里寻出来的。”
她解释几句，好在祖母没有继续追问，这才松了口气。
今日姜府备下了两辆入宫的马车，姜老夫人带着韫棠与三姑娘姜清棠坐了第一辆马车，安氏带着其他三位姑娘坐在后头马车上。
车夫扬鞭，韫棠鬓侧的步摇随着车驾前进微微晃动，流苏末尾的明珠拂过脸颊，有些凉。
除了韫棠外，家中几位姐妹多是初次入宫。尤其是年岁尚小的姜妙棠，心中雀跃不已。
熟悉的宫城近在眼前，车驾停稳，韫棠踩着车凳下了马车。
阳光落在她身上，明珠折射出光芒。
朝和殿上的宴席此刻已临近散场，所有人的目光渐渐汇聚在后宫夜宴上。
有宫人上前引路，韫棠整理过鬓边步摇。
踏入宫门时，韫棠提醒自己道，今日的她不再是姜尚仪，而是姜家小姐。
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第33章 曲目
此处是南华门，来赴宴的宾客都要在此下马车，步行前往内宫。
只有姜老夫人一品诰命在身，可坐宫中软轿前往。
皇城巍峨，重重殿宇望不见头。
帝王居所，天然地让人心生敬畏。
沿着宫道行了好一阵，转过数道宫门，几乎要让人迷失在高楼玉宇中。姜妙棠难得地没有耍性子，走累了也只是理了理裙摆，悄声请教韫棠道：“长姐，大概还要走多久啊？”
韫棠对宫中路途自是熟悉，从南华门到内宫的崇德门，约莫有一里路，穿着华服的确不便。
这也无可奈何，天子宫廷，为臣子者当然要谨守规矩，谦卑恭敬。
况且今日受邀入宫的宾客实在太多，若马车都能特许驶入，宫中恐怕要乱套，更平添些危险。
知道还剩小半路途，姜妙棠乖巧地点点头。
韫棠道：“从南华门入宫尚可。若是从南安门启程，只怕就更远了。”
入宫的路途自然不是随意择选的，皆是按了品级家世一一划下，不得擅自更改。
安氏进宫的次数也不多，她出身比不得旁人，却是姜府的当家主母。是以她处处留心，生怕让人轻看了去。
她侧身对韫棠道：“现在是往何处去？”
入宫的大体安排她虽熟记，但细节处还是不知。
“到崇德门，换由内宫女官引路。”韫棠顿了顿，“崇德门连接内宫与外朝，再往里走就是后宫之地，祖母至此也要下轿。”
姜芷棠初次入宫听得认真，她早就听说皇家规矩，真是不同凡响。
长姐为宫中女官已经如此气派，若是换了宫中正经的妃嫔娘娘，不知该有多么荣耀。
到了崇德门外，送她们的宫人即止步。
安氏含笑，她贴身的侍女明白她之意，悄悄给了赏银过去。
姜妙棠望着崇德门上三个描金大字，知道再往里走，就能见到天下最尊贵的两位主子。
她与姜芷棠对视一眼，站到母亲身后有些忐忑。
尚官六局有几位女官轮番值守在此地，迎接宾客。
公服加身，官帽上按品级缀以珠玉。便是出身再高的世家小姐，见到女官亦要礼让三分。
如前朝士子高中一般，这是独属于女官的礼遇。
姜妙棠看女官们落落大方，动作行云流水，不卑不亢。她们的官服上刺绣花鸟，不逊于礼衣。
有两位分着绿色和青色官服的女子主动近前，先对母亲一礼：“夫人安好。”
而后恭恭敬敬转向长姐：“给尚仪大人请安。”
她见长姐轻轻颔首：“免礼。”
安氏稍稍显得局促，一时斟酌着不知如何开口。
韫棠替她问道：“可见到姜老夫人了？”
林乐澜答道：“回尚仪大人，姜老夫人先去慈安宫请安了。”
过崇德门的贵客她一一留心记着，少出差错。
因今日入宫的女眷实在太多，庄慧太后无暇一一理会，故而二品诰命以上者方有机会去慈安宫请安。若是得蒙太后召见，也有能这份拜见的殊荣。钱家为太后母族，家中几位小姐便是循了此例。
韫棠问了几句尚仪局中情形，太后早有恩旨，嘉会节这日她不必应卯，只是心里仍记挂着。
“母亲可以带妹妹们去寿宁宫看戏，也可去御园坐坐。”
寿宁宫中搭建有一座大戏台，为着今日盛会，还特意从民间请了几家戏班子来，热热闹闹从早唱到晚。
韫棠曾看过点戏的册子，有《八仙庆寿》《满堂春》《六女拜寿》等等，想来家中姐妹会喜欢看。 ', ' ')