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“今夜实在谢过高总管。”
“尚仪言重了。”
车夫套好车，等马车顺利驶出了宫门，高全方回宫复命。
昭阳宫寝殿中，仍烛火通明。
“陛下，已经将尚仪大人送出宫了。”
“嗯。”
裴晗翻过一页兵书，淡淡应下。
“姜老夫人的病情，着人打听过，随时来禀。”
“是，奴才明白。”
今夜的消息陛下知道得不算早。姜大小姐在昭阳宫外徘徊时，陛下先吩咐了人去预备车驾。
“还有何事？”
“陛下……为何不见姜大小姐？”高全想不明白，忍不住多嘴问了一句。
“她此刻怕是难分心见朕。”裴晗淡声道。
姜老夫人染疾，璇儿必定忧心不已，何必多耽误她时辰。
高全拨过灯芯，让烛火更亮堂些，不再多话。
……
街上已无行人，马车停在姜府后门外时，刚过戌时。
采桃下了车马去叩门，“笃笃”的敲门声在寂静的夜里格外清晰。
等了一会儿，门后传来落锁的声音，打开了一条缝。
“于伯。”采桃急切道。
借着手中灯笼，于管事认出采桃，关切道：“你不是随小姐在宫中吗？都这么晚了，怎么突然回来了？”
他余光瞥见立在马车前的韫棠，忙打开了门。
“大小姐。”
韫棠吩咐采桃拿了袋赏钱给车夫，道了一声“有劳”。
于管事等着她们二人进府，重新给后门上钥。
车夫分过赏钱，扬鞭回宫。
未多耽搁，采桃从于管事手中接了灯笼，跟着韫棠一路赶去泰安院。
祖母卧房中烛火仍亮着，韫棠不由加快脚步。
“大小姐。”
“大小姐。”
李嬷嬷闻声而出，见到一身官服的韫棠不由讶然：“夜深露重的，大小姐怎么出宫了？”
韫棠眸中满是焦急之色：“祖母如何了？”
“老夫人已无大碍，服了药尚未睡下。大小姐请。”
“是阿璇回来了？”
姜老夫人的声音传来，韫棠进了屋，应声道：“祖母。”
她见祖母半倚在榻上，气色尚可。
“你这孩子，大半夜不在宫中歇着，跑回府作甚？”她看向李嬷嬷，“谁多的嘴？”
李嬷嬷亦不清楚：“大约是夫人传的消息。”她叫小丫头收拾了药碗，韫棠道：“大夫如何说？”
“大小姐莫忧心。大夫说老夫人是气血亏虚，才致脾胃不调，并无大碍，好生将养便会无事。”
韫棠悬着的心总算放下些：“药方可有，让我瞧瞧。”
李嬷嬷道：“是回春堂两位大夫一同商议着开的。昨日府中还请动了一位太医，也开了一张方子，都说无碍。”
小丫鬟要去寻药方，姜老夫人制止道：“你这孩子，又不通药理。要看也是明日再看，赶紧回房休息去。”
“我——”
“大小姐安心，这儿有我们伺候呢。”李嬷嬷接话道。
夜色已深，姜老夫人挥挥手，让李嬷嬷亲自送韫棠回去，不容反驳。
韫棠的瑾和院离泰安院不远，有事亦可随时照应。
韫棠无奈起身，不敢违拗老人家心意：“那孙女明日再来。”
现下她留在此处，也是打扰祖母休息。
“快去吧。”
韫棠走出几步，忍不住回头。
姜老夫人对她笑了笑，心中宽慰。
……
翌日清晨，韫棠早早便到泰安院中请安。
姜老夫人向来醒得早，韫棠服侍祖母用过早膳，李嬷嬷在小厨房里看着人熬药。
“昨夜宫门都该落锁了吧，你是如何出宫的？”
姜老夫人问起此事，韫棠低头看药方：“孙女向太后娘娘求了恩典。”
来宫中传话之人将病情说得不清不楚，她实在是放心不下。
老夫人摇头，并不赞许：“你在宫中为官不易，还是应该谨守规矩，免得被人拿住了错处，借机为难于你。”
韫棠点头：“孙女知道。”
祖孙二人叙话一阵，安氏也带了家中几个姑娘来请安。
“韫棠何时回来的？”她身侧，接到母亲眼神提醒的姜妙棠不情不愿随二姐一礼：“长姐安好。”
韫棠有意答道：“昨日夜里。”
“分明没什么大事，也难为这孩子连夜向太后娘娘请旨出宫。”
安氏道：“大小姐一片孝心，实在难得。”
说了会儿话，到了老夫人吃药的时辰，李嬷嬷将新熬好的药送进来。
清苦的药香顿时在屋内弥漫，安氏接过药碗，待药凉些侍奉婆母汤药。
姜老夫人寻了个由头，将韫棠姐妹几人都支了出去。 ', ' ')