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褚明不假思索，道：“紫禁城？”一惊，瞪大了眼：“天，你莫非碰上了弘历？”
朱汉民笑道：“一点就透，颖悟不差，正是他。”
褚明急道：“如今那弘历呢？”
朱汉民道：“带着四名鹰犬，安安稳稳地回宫去了！”
褚明惊诧说道：“别把我当三岁孩童，我不信！”
朱汉民淡淡笑道：“那我不敢，事实上，的确如此！”
褚明简直不相信自己耳朵，惊诧不绝地道：“那怎么会？难道你没有……”
朱汉民摇头说道：“我哪会放弃这个机会？只是，那可恶的代勇误了我……”
褚明道：“他拦得住你？我不信……”
朱汉民道：“他拦不住我，可是他搬来了德见勒和纪大人！”
褚明“哦”地一声，默然不语！
朱汉民摇了摇头，淡笑道：“其实，我要杀他，不必如今，我随时可以闯进大内，只不过适才容易些，省事些罢了！”
褚明道：“所以你就送了人情’”
朱汉民摇头说道：“那不是送人情，我欠他二位的实在太多，当时的情形，我要是杀弘历，就非先杀德贝勒不可，你说我能么！只好忍痛放弃这次机会，反正以后机会随时都有。”
褚明沉吟了一下，忽地惊声说道：“哎哟，阁下，弘历那个人不是个糊涂蛋，这一来，怕不被他发现了你阁下的真正身份！”
“错了，褚明！”朱汉民道：“那只能说是我第二身份，而不能说是我的真正身份，我的真正身份是汉族世胄，先朝遗民，碧血丹心雪衣玉龙朱汉民。”话锋微顿，点头说道：“不错，你料对了，他不是个糊涂人，他发觉了……”
接着遂把适才情形概略地说了一遍。
听毕，诸明久久不能作一言，半晌始似犹难置信地摇头说道：“想不到，想不到，这简直是令我做梦也想不到，弘历他竟会这么做，这么个宽怀大度……”
朱汉民冷笑说道：“他对我义父负疚，并探感懊悔，那倒有可能，因为他失掉了擎天柱一根，正如他所说，再想找那么一位柱石股肱，永远也不可能了，可是要说他宽宏大度，却未必尽然！”
褚明呆了一呆，道：“怎么说？”
朱汉民道：“目下正值用人之期，他已失掉了傅威侯，岂能再因我朱家事降罪德贝勒与纪大人这两位能臣良将，他赦免了他二位，那是故示恩惠，使他二位感激涕零，更为忠心，更加脑浆涂地，不避不辞以报，这是怀柔政策．也是他拉拢大臣的一套手法；至于他赦免我跟小霞，则更是顺水人情，因为，他等于只赦免了一个不谙武学，而且是他满旗人之后的小霞，当年的忆卿，如今已是先朝宗室，玉箫神剑闪电手之后的朱汉民了，你想想看，对不对？”
褚明愣了半天，突然击掌说道：“—语点醒梦中人，对，正是这么回事，乖乖，我还没有想到弘历竟这么富于心智，从今天起，我该对他重新估价了，阁下，还是你行！”
朱汉民淡笑说道：“古来每一个皇帝都不简单，不然他当不上皇帝！”
褚明点了点久，忽地笑道：“哈，这一来和垌那老贼只怕要吃不完兜着走了！”
朱汉民摇头说道：“我不敢苟同，我以为和垌安如磐石，丝毫不致失宠，仍然是弘历面前的大红人的，弘历绝舍不得动他！”
褚叫道：“何以见得？”
朱汉民道：“你糊涂，欺君罔上，罪名何等之大？他能赦免德贝勒与纪大人，又怎会因些微小事而动他的宠臣和坤？”
褚明道：“你不是说，他挺生气的么？”
朱汉民道：“生气那是一回事，当皇帝的都有一套与生俱来的演戏本领，他不得不装给德贝勒跟纪大人看看，便即他是真气，他见了和堌之后，和堌不用三句话，保管他气消怒散，说不定更会反过来嘉奖和垌一番，你刚才没听我脱么？他对和垌，连个‘要脑袋’的话都不肯说出？”
褚明点头说道：“阁下，由来你行，其实，他不动和垌那是最好不过，站在咱们的立场，和垌是越红越好。咱们巴不得他弄权误国，败坏朝政，弄得个朝野腾怨，才能省去咱们不少手脚。”
朱汉民笑道：“阁下，你也不差，这不就是了么。”
说话间，丐帮北京分舵已然在望，分舵门，早有人入内通报，朱汉民与褚明刚近分舵，分舵内便迎出了火眼狻猊郝元甲，与一名身材高大，浓眉大眼，满面于思，一身风尘的黑衣大汉。
朱汉民与褚明一到，那黑衣大汉立即枪前一步向着朱汉民恭谨地拜了下去，中说道：“属下乐兆熊见过总盟主！” ', ' ')