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“自吉祥寺一见后，我已将姑娘所托托付于许公子，许公子入太学两日，与往日同窗旧友暗访姑娘所寻之人，但太学诸生皆作不知，许公子见他们面有难色，恐怕其中另有蹊跷……”
信的下面更为详细得写了些许漟与那些太学生对话的细节，看完之后，沈兰已是愁眉凝锁。
果然，她就知道事情并不简单，不只兄长死了，就连陆公子都杳无音讯，而那些太学生却闭口不言。
沈兰忽的想起那日与萧珏的对话来，萧珏听到“陆子先”的名字时，似乎也面有异色，所以才警告她不要到外面再去打听。
萧珏一定知道什么，那些闭口不言的太学生也都知道，但是有什么人压制着他们不敢说出真相。
沈兰忽然感觉这碧瓦朱甍繁华似锦的上京城格外的压抑，恍如黑暗中有一只巨大的手操控着人们的思想与命运，紧紧地勒着每个人的脖子，让人难以喘息。
“姑娘，三位姑娘请您去醉花厅。”锦书进了屋里来。
“知道了，我这就来。”
沈兰的思绪抽回，将梅绫送来的这封信点着了，扔到了盂盆里。
锦书奇怪地道：“姑娘怎把唐姑娘的信给烧了？”
“锦书，以后不可再提起兄长与陆公子之事。”沈兰道。
锦书怔了一下，但也未多言，应了声是。
想来唐姑娘的信又是来劝说自家姑娘的，之前唐姑娘当面劝了多次都没有什么用，如今一封信竟让自家姑娘改变了主意。
不过如此也好，她们毕竟是女儿家，便是查出了什么，又能怎么办呢？不如就像唐姑娘所说，糊里糊涂的好。
沈兰等那封信燃尽了，才带着锦书前往醉花厅。
她让锦书再不提及此事，当然不是放弃查清真相，而是此事牵涉如此之大，太学诸生与侯府公子竟都不敢言语，她若是再轻率妄为，只会将自己置于险地。
此事，她要愈发小心调查，不能再随意惊动别人。
刚到醉花厅，便听得三位姑娘的戏笑之声。
看到沈兰，萧莺忙迎上来，拉着她到厅里坐下，“宫里赏了贡橙，母亲差桂妈妈送了四个来，我们都馋死了，先生倒是来得不紧不慢。”
“听说安国公府的大奶奶给先生来了信？她倒是个急性子，这个月下旬便是祖母六十岁寿辰，届时要请上京城各府夫人和姑娘们，你们岂不是就能见面了？怎的还在这时候写什么信来？”萧贞拿了把精致的银柄小刀将那贡橙切开，随口言语道。
“她是新妇，又不是当家主母，想来并不知晓。”沈兰也并不知晓，想到过些时日能与唐婉见面，她的心中不禁有些期待起来。
萧莺嬉笑道：“听说母亲打算在这些贵女中为二哥择一个良配呢，你们看二哥哪有一个为人夫君的样子，也不知哪位贵女会这么倒霉。”
“那我是不是要有二嫂嫂了，我希望二嫂嫂能找个像沈先生这样的，能陪我们一起玩儿，可不要像大嫂嫂那样。”萧怜却十分期待家里再添新人，她就是喜欢热闹。
当初大奶奶楚惠来的时候，萧怜也想与她一起玩儿，可楚惠言语刻薄，与她们说话也夹枪带棒的，久而久之，萧怜也不愿意去找她了。
四人一起说笑着吃过贡橙，丫鬟们又送了茶水来漱口净手。
萧莺洗漱过，又开口道：“先生，我们还在想给祖母送什么寿礼呢，贵重的东西我们拿不出来，做些寿糕又总觉得礼轻了，拿不出手来，先生可有什么好主意？”
“不如三位姑娘作一幅《麻姑献寿图》？你们各自题字，也可让老太太看到你们这些时日的进展。”
“我和怜儿作画是不行的，贞姐姐倒还好些，可当着上京那么多世家贵女的面，好像也……”不太能上得台面。
萧莺的后半句未说出来，但意思也很明显了。
“这无妨，还有大半个月的时间，我来教你们。”
托兄长那一次阴差阳错拿了她的画去画坊，沈兰的画在整个衡州府都颇有名气，她虽比不得传世大家，但作一幅上得了台面的献寿图也并非难事。
三位姑娘听到沈兰愿意帮她们，立刻便决定了一起作《麻姑献寿图》这一份寿礼。
她们一起商量着如何作画，直到天色晚了才各自散了。
沈兰带着锦书往落雪斋走，刚走过一个廊子锦书突然“哎呀”了一下。
“姑娘，我把您的帕子落在醉花厅里了。”锦书将提灯交给沈兰，“若是被别人捡去了可不好，您在这里等着，奴婢这就回去找。”
后院里虽大都是女眷，但定远侯、萧瑞萧珏、以及前院的小厮偶尔也是会过来的，若是沈兰的帕子被男人捡去，说不定便会闹出什么事来。
在侯府呆的久了，锦书听得见得多了，如今也越发谨慎了。
沈兰见她急匆匆地跑回去，便提着灯在一旁的小石桥的桥沿上坐下等她，这里偏僻许多，周围一个人也没有，如今天也冷了，竟连蝉鸣蟋叫都听不见，耳边只有潺潺的溪流声，沈兰一时感觉到一种诡异的静谧。
忽然，前面的青石小道传来踉踉跄跄的脚步声，脚步不稳却很沉重，沈兰顿觉这绝不是女子的脚步声，她连忙警觉地站起了身子。
下一瞬，一个高大的青衣男人提着酒坛醉意朦胧地出现在她的眼前，沈兰一眼认出了他。
是大公子萧瑞。
那一刻沈兰忽然很后悔自己没有第一时间离开，她的脑海里再一次闪过那夜他折磨梅绫时的情景，看着眼前这个向她走过来的因醉酒神志不清的男人，她心里生出一种不祥的预感。
萧瑞看到桥上有人，他在桥下停住了，抬头往沈兰这里看过来。
不得不说，萧瑞确实是生了一副好相貌，他身材高大，五官深邃，举手投足间带有一种极其侵略性的野性，要是不知他的本性，沈兰也许会觉得他是一个有着独特魅力的男子。
可此刻醉酒，他那灼冷的目光向沈兰看过来，像是一头盯上了猎物的狼。
沈兰只想转身逃走。
第14章 惊乱
昏沉沉的夜空挂着一片薄薄的弦月，细弱的月光实在没有穿透黑暗的力量，只能朦朦胧胧得映照着昏暗的小石桥。
萧瑞走上一步，沈兰便忍不住后退一步，自那晚在梅姨娘那里之后，她对这个男人的恐惧便在心里埋下了种子，此刻看着他越来越靠近自己，那强大的威慑感让她终于再顾不得大家淑女风范，转身便要逃。
可她一动，原本距离她还有几步的萧瑞不知怎的竟已出现在她的身后，抓住她的手轻易得便挟制住了她，那强烈的酒气伴着浓重的男子气息倾轧过来，恍如一座难以撼动的大山。
萧瑞是看到别人越反抗他反而越兴奋的人，自己若是强烈的挣扎，绝对会刺激眼前的男人，沈兰努力让自己保持冷静，思绪疯狂转动思索着该如何解决眼前的情况。
“绫娘，你回来了，我就知道你一定会回来，你离不开我。”他醉了，认错了眼前的人，那只大手强制性得揽上了沈兰的腰，那一刻，沈兰全身都僵直起来。
她冷眼直视着萧瑞，声音却微微颤抖，“我不是绫娘，将军，你认错人了。”
沈兰紧张的都忘了他已被撤了将军之衔。
他却恍如听不到她的话，或许他根本是故意忽略了她的话，他的手抚上沈兰的脸，因常年习武掌心里那厚厚的茧摩挲着细嫩的肌肤，沈兰下意识颤栗不止。
终于，在他低头吻下来的时候，沈兰再也忍不住，转身便要逃。
但男人似乎早就料到她会如此，钳制着她的那只大手从未放松，沈兰挣逃未果，却被萧瑞猛然一推，压在了石桥的阶梯上。
那坚硬的青石棱角狠狠撞击着她的腰肢，沈兰痛的叫出声来，萧瑞却低低笑了起来，“我说过，你逃不出我的手掌心，你只能属于我。” ', ' ')