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“官逼民反，不得不反。”陈耀东咬牙说：“秋大侠是否真的与响马通声气，并无确证。
但官府却一口判定他通匪、不由分说派兵包围两河镇。就是这么一回事。诸位如果不信，可以去打听。”
“他的家小呢？”
“听说死伤过半，有些被擒，有些突围成功，下落不明。”
“你阁下是。”。”
“在下是秋大使的朋友，希望能保护秋家返回察看究竟的子侄。”陈耀东拍着胸膛说。
“这里根本没有官兵或丁勇看守，需要你们保护。”
“你们到达的前半个时辰，丁勇才撤走的。你们该看见、镇民留下的牲口家禽，这几天皆被宰光吃尽了，那就是那些朝来晚去的丁勇们所做的好事。”
“！诸位可曾等到秋家的子侄返回。”
“没有，连镇民也没有一个被释放回来。”
“好了，你们可以走了。”末士弘示意舒云让陈耀东之。
宋舒云这时才收剑，往后退去！
“诸位可是秋大侠的朋友？”陈耀东收剑入鞘：“不是官府派来的密探？”
“你看咱们像官府的密探吗？”乾坤手怪眼一翻：“密探会放你们走吗？废话！”
“咱们还不能算是秋老兄的朋友。”宋士弘接口：“都是武林人，说朋友也不算错，秋老兄遭此横祸，在下不能袖手不加过问、必须查明内情，这是道义。事发前后，陈老兄是否在场？”
“不在，在下是三天前方到达此地，打听出事的经过。但其他村落的人皆不知内情，所以希望能等得到秋家的子侄、问明出事的详情。”
“咱们各行其是，分头调查，”宋土弘领先外出：“咱们到秋家看看，今晚就在此地安顿。”
陈耀东四个人并末远走。
镇南里余的高粱地内，有一座用高粱杆搭起的小棚。
陌生人如果想寻找这座隐秘的藏身处，那几乎像在大海里捞针。
四个人垂头丧气藏身在棚内，点起一根牛油烛、无精打采地吃着干粮。
陈耀东右胁的伤势不算一回事，割裂一条日子而已、舒云这一剑手下留了情。
“咱们还是早些撤走为妙。”三角脸花甲老人沮丧地说道：“犯不着留在此地冒风险，反正大局已定、这里的善后工作可有可无。”
“费老，你的意见何不向长上陈明？他相当尊重你的意见。”陈耀东懊丧已极：“我当然服从你的指示，更同意撤走为妙。历不明的三个人……”费老将乾坤手三个人到来，双方交手的经过一一说了。
最后他又说道：“像这种来历不明的可怕高手，是很难对付得了的，所以属下要返城求见长上、这里的事似乎可以不必照料了。
“官方的人已认定秋家是叛逆，秋家的朋友也知道惊鸿一剑因投响马而被杀，咱们已没有继续在此地煽风拨火的必要了。”
女统领静静地听完，中途不曾发问，脸色渐变。
“不管这些人是不是惊鸿一剑的朋友、他们插手的话。对咱们影响太大了。”女统领阴森森地说：“发现情势不对，必须断然抡制机先除去障碍。”
“那个年轻入很可怕，统领再加上咱们四个人、恐怕”也对付不了他，风险太大，统领必须三思而后行，还是先请示长上再说吧。”
“长上午问离城北上了，领秋姑娘去见大总领。”女统须说：“目下这一面的负责人，交由山东南路提调孙提调兼领。
“你知道，长上决定了的事，是不会轻易改变的，孙提调暂时兼领，怎么肯随便的更改呢？”
“哦！南路提调怎会调到北路来？”费老颇感惊讶。
“大元帅即将南下，孙提调赶到前面来迎接大军。”
“真要从这里南下？”
“预定是从这里柑济南之背，但情势变幻无常、边军的行动。
影响大元帅的计划，能否如愿从此地出入、还是未定之数、但事先必须有所准备。
“事不宜迟，费老请赶快进城向孙提调禀报。你看吧！孙提调一定会把太阴七煞派来办事的。”
“咦！太阴七煞不是在德州吗？”
“她们是午后来到的。”
“唔！太阴七煞来了，成功有望。”费老兴奋地说：“我这就动身。”
秋家的宅院占地甚广，但是房屋的格局仍与一般的农舍无异。
只不过房屋多一些而已。
宋士弘三个人，在秋家的正宅安顿。
由于每座房舍皆经过彻底的抄查。因此凌乱不堪。 ', ' ')