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拉斐尔接过那卷油纸，犹豫了一下，谨慎地看了阿淑尔一眼，将它打开，露出里面被严密保护的遗嘱。
但他没有立刻打开羊皮纸，而是停顿了一会儿：“……您确定，要让我作为第一个阅读遗嘱的人？您知道这意味着什么。”
不是在公开场合宣读的遗嘱，甚至没有作为合法继承人的桑夏在场，这个遗嘱的合法性或许会遭到质疑。
阿淑尔动了动嘴角，表情有那么一瞬间有些奇怪，但她很快恢复了面无表情：“请您相信我的判断。”
拉斐尔不再坚持，展开羊皮纸，低头一目十行地阅读起来，然而他的神情很快变得震惊——这很少见，他早就习惯了作为喜怒不形于色的教皇，不把除了微笑之外的会引起人揣测的表情展露出来，可是他看到了什么？！
“这不可能。”拉斐尔的眼睛睁大了，他本能地否认道，同时开始检查手中的文本。
“这不可能……你确定它是原件？我的意思是，它从头到尾没有离开过你？”
阿淑尔坚定地说：“我确定，女王陛下完成它时我就是执笔者。”
拉斐尔停下了动作，沉默了一会儿：“那么，你真的没有做一些不该做的事情？”
比如说，私自伪造了遗嘱？
拉斐尔原本不认为阿淑尔会做这样的事情，但是在他意识到阿淑尔愿意为亚曼拉报仇付出一切后，他就不得不考虑到这种可能性。
“……我不会，”阿淑尔有些忍无可忍地反驳，“我不会亵渎女王的名誉和意志，请您相信，这一切都是女王陛下自己的选择！”
拉斐尔重新将目光落在羊皮纸上，轻声说：“但这不可能……”
阿淑尔反问：“为什么不可能呢？您在质疑女王陛下对您的爱，但事实就是，她从未想过抛弃您，也没有要否认您的存在——只是她始终没有找到一个合适的机会承认这一切，而这就是她本就要给您的所有。”
女王遗留在人世的侍从女官俯下身体，额头触碰着地面，双手掌心向上，这是一个对最尊贵者所行的亚述礼节。
“——大公殿下。”
拉斐尔的瞳孔骤然紧缩，映出了羊皮纸上凌厉的笔迹。
“我，亚曼拉·萨尔贡，真伽王及赫殊王后之女，正命天授亚述萨尔贡王朝第八任君主，现有遗命如下：
“倘若我遭受人世最大的不幸，那么我将把我的一切分配如下：属于亚曼拉·萨尔贡的一切私有财产由长子拉斐尔·加西亚和次女桑夏·伊莎贝拉·贡多拉·罗曼尼娜均分继承。
“……在此，我需要严正声明并公示，翡冷翠教皇圣西斯廷一世拉斐尔·加西亚，其生父为已故的圣维塔利安三世德拉克洛瓦·德·波提亚，生母为亚述女王亚曼拉·萨尔贡，他在翡冷翠教历1057年二月四日出生于亚述圣桑丁庄园，秉承长生天对所有生命一视同仁的慈爱与庇护，他的出生合法、合理、合情，并获得了以我和我父亲为首的亚述王室的一致认同与欢迎。
“……承此，拉斐尔·加西亚拥有一切作为人与君主的美德，鉴于罗曼和亚述不可忽略的复杂地理、政治问题，他将作为我的第一继承人，继承亚述君主之位，在本遗嘱公开的当天，他将自动获得亚述大公头衔，作为亚述王储，直到他做好一切准备，成为我之后的第九任亚述君主，在他第一位继承者诞生前，桑夏始终保有亚述女大公头衔。
“若他在继位之前逝世，或者无嗣而终，则亚述王位由桑夏继承。
“若他拒绝接受，则亚述王位由桑夏继承，同时此条款永久保密，不对外公示。”
每一个字都是用通用语写就，但拉斐尔却感觉自己好像有那么一瞬间完全看不懂文字了。
阿淑尔抬起脸，静静地凝视着他：“殿下。”
从她见到拉斐尔起，她就没有称呼他为“冕下”，直到现在，她选择用“殿下”称呼他，那是代表亚述王储的称号。
根据亚曼拉的遗嘱，从他看见这份遗嘱的第一眼开始，他就已经是默认的亚述王储。
而只要他愿意，他甚至可以在这一秒同时宣布接任亚述王位，成为第九任合法的亚述君主。
从这份遗嘱上看，这是亚曼拉深思熟虑的结果，的确，尽管罗曼和亚述联姻，最终目的是为了获得一个强大统一的帝国，但无论是从政治、经济还是宗教来看，相距一片辽阔海洋的罗曼和亚述实在是不太适合成为一个共同帝国。
最首要的一个问题就是，作为这个统一国家的君主，他究竟应该在罗曼执政，还是在亚述执政？
在这个交通尚且不便的时代，领主离开自己的领土超过三个月，领地里就会有叛乱的危险，更不要说这是一个幅员辽阔的庞大国家。
一直以来，桑夏都被认为未来将继承罗曼和亚述两个庞大帝国，甚至于她自己很可能也是这么想的，毕竟亚曼拉只有她一个孩子，而亚述王室从来都人丁稀少，在亚曼拉那一代，除了她以外，所有直系血脉都已经断绝，而旁系的血缘也已经远得不能更远，甚至需要追溯到亚曼拉的高祖父辈才能找到亲人。
但没有人知道，原来女王从未下过这样的决心。
直到桑夏成功继承了罗曼帝国，坐上了女王的宝座，亚曼拉才终于将这个迫在眉睫的问题提上思考的日程。
她不能将罗曼和亚述两个纷争繁杂的国家全部堆在桑夏肩上。
在她替桑夏执政的那些年里，她已经吃够了这种苦头。
大祭司说她早就离开了故国，是“罗曼的妻子”，而非“亚述的女儿”；罗曼人则始终将她视为外来者。
桑夏从出生开始，就一直待在罗曼，她未曾有一天踏上亚述的土地，生性桀骜的亚述人怎么可能轻易认同这样一位统治者？
哪怕她是他们最为尊崇的亚曼拉女王的子嗣也不行。
那么……或者是拉斐尔？
“在女王已经死去的今天，我们无从知道当时她经历了怎么样的心理斗争，也不知道她究竟是如何确定那个从未切实地执掌过一个国家的长子能够肩负起亚述这个重担，要知道，比起她留给女儿的和谐、统一、忠诚、温顺的罗曼，她留给她的长子的可是一个切切实实的烂摊子，一个混乱的火药桶、淤泥里的泥巴地，桀骜不驯的亚述人能把长|矛对准他们不信任的君主，世界上所有的国家都在里面疯狂地捕捞着自己想要的利益——女王留给她的儿子的就是这样一个国家。
“……甚至于，她将这个重担交给圣西斯廷一世前，对方对此仍处于全然不知的状态，从比安奇女士的记载和同时期一些教皇宫职员的回忆录中可以看到，借用东方的俚语，我们可以确定地说，当时的圣西斯廷一世是彻底的‘人在家中坐，祸从天上来’，而在此之前，整个世界都无从得知这个堪称疯狂的决定。
“最具有想象力的人也不可能将亚述女王与圣西斯廷一世的生母联系在一起，人们当时所知道的全部就是，圣西斯廷一世出生于波提亚家族的旁系，父母都是寂寂无名的小人物，不过当时翡冷翠有传闻说他是圣维塔利安三世的私生子——这个传闻的由来还要追溯到雷德里克公爵的头上，作为圣维塔利安三世的合法婚生长子，他对圣西斯廷一世的恶意来得毫无理由且持续得没有结尾，当时有人猜测圣西斯廷一世或许真的是教皇的私生子，而他的母亲应当是一名娼妓，没有人能、也没有人敢将亚述女王与那名娼妓联系在一起——除了现实。
“所以当这份遗嘱被公布出来，引起的轩然大波足够比拟如今的M国总统称自己和J国女王生下了一个孩子，那个孩子现在正是翡冷翠宗座，借此你们可以想象到当时人们有多么的震惊且难以接受——最难以接受的人莫过于虔诚的信徒。 ', ' ')