吴黄武二年（223年），吴王孙权筑城于黄鹄山，称为夏口。
夏口北倚大江通于江陵，西扼沔水达于襄阳，是以代为要冲。
刘宋孝武帝刘骏因之增筑其城，为内外二重，并以其地置郢州。
齐天保六年（555年），梁将陆法和附齐，献郢州，齐使慕容俨守之。
慕容俨增修城防，以孤城与梁都督侯瑱相拒半岁，城中虽粮尽食人，侯瑱终不能克。
齐帝高洋闻之，诏弃城，并令其军还江北，郢州遂归梁手。
尔后，王琳据上游与陈国攻战，令其将孙玚守郢州，以备北周。
天嘉元年（560年），北周遣其荆州总管史宁率兵四万攻郢州，孙玚部将举郢州外城降周，孙玚以数千众守内城，周军苦攻，不能克。
旋即，陈都督侯瑱破王琳，逆江西上，追亡逐北，史宁恐江路为陈军水师所断，大军陷于江南，解围而退，郢州遂降而入陈。
光大二年（568年）。
三月三十日。
郢州西南，黄鹄矶，黄鹤楼。
丈许高的郢州城墙环过十余丈高的山冈，将黄鹄矶濒临长江的西壁围做悬崖。
而在那悬崖的峰顶，更有一座高近十丈、势分三层的楼阁。
这楼阁并上山冈，直从江面拔起二十余丈，似可接天，在这高楼罕见的时代，却也颇称恢弘。
楼阁下，正有四人立于楼侧的城墙之上，足踏流波，目望沔江。
那江面之上，尽是西向沔州、襄阳运粮的陈军粮船，张帆撑浆，往来不绝。
远处，江流水草之间，但见几只白鹤上下腾飞，颇见欢悦，却似身边这场陈、周大战全然与之无关。