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听完母亲的叙述，克莱蒙斯只是沉默了几秒，随后便问道：“那你还好吗？”
“还行。迟早的事，心里早有准备。”雷奥妮的声音听上去与平日别无二致，只有那一点点细微的颤动暴露出她在极力克制自己的情绪。
“母亲，我……”克莱蒙斯想说什么，却被打断了。
“你专心做好自己的事，不用操心这边。”雷奥妮的语气稳定了许多，“格蕾塔和兰德都在我身边，他们会帮我处理之后的事情。克莱蒙斯，这样的时候，不要分心。”
克莱蒙斯的喉结动了动，声音略显低沉：“明白。我很抱歉，这个时候没能在您的身边。”
电话那头似乎传来很轻的笑声，雷奥妮的语调又恢复了往日的倨傲：“生老病死是人之常情，不用说这些。无论发生什么，艾希曼家的人，永远站在一起。”
挂断电话后，克莱蒙斯靠在沙发座椅上，缓缓闭上了眼。
父亲最爱的果然还是那个女人和她的孩子。他默默想着。
他的父亲一辈子都没有真的爱过他的母亲，这样的夫妻关系最终随着父亲的病故而走向了终局。所有的爱而不得与强求、痛苦与怨恨、不甘与决绝，都随着生命的逝去而烟消云散。
而父亲的三个孩子里，他和兰德是政治联姻，彼此有着很深的感情，但他们的爱是基于对权力的共同向往，是爱情，也是利益伙伴之间的合作；格蕾塔多情，又把爱情视作玩物，不知道一生中能不能遇到一个让她定下心的人；只有塞涅尔，尽管磕磕绊绊、忍受了很长时间的痛苦，却似乎真的得到了自己最想要的爱情，那种无论发生什么，这辈子只和对方相守的爱情。
飞机降落在法赫塔首都的机场，由于是秘密出行，没有安排一些高规格的接待仪式，只有一水的黑衣特勤人员保护联邦总理的安全。
到了酒店后，克莱蒙斯稍作休整，就准备去见阿齐兹方面的特使。据驻法赫塔的联邦大使得来的消息，阿齐兹方面派出的是他的参谋长——一名接近七十岁的老Alpha，是阿齐兹的同乡，也是前政府的国民卫队队长。此人后来和阿齐兹秘密联手，在军队推翻政府的叛乱中立下大功，可以称得上是阿齐兹最信任的人之一。
与已经和对方交涉好几天的联邦特使交流过后，克莱蒙斯掌握了大致状况。
法赫塔当地时间下午两点，身着深灰色西装的总理先生从套房内走出，在贴身保镖的护送下，前往法赫塔首都郊外的总统疗养圣地。
在这里，他先见到了法赫塔的外长，两人寒暄了几句，就并排走入了奢华的会客厅。联邦的特使、翻译以及阿齐兹那边的人都已经在了，唯独没有看到阿齐兹的参谋长。
这让克莱蒙斯微微有些不爽。整个联邦能让他等的，除了总统就只有他的母亲、妻子和那个弟弟。他的父亲在去世前一直维持着一个良好的习惯，就是守时。受父亲的影响，他大部分时候也都很守时，因此格外讨厌一些故意要让他等的人。
他知道这是对方的策略，想在一开始就给他一个下马威，像对待软弱的罗宾一样对待他。但他不是罗宾。
坐下后，他说的第一句话就是：“已经超过约定的时间了，如果你们不准备好好谈，我现在就带着那些俘虏回联邦。”
对方的一个西装革履的Alpha用全球通用语言表示，他的“老板”马上就到。
大约过了七八分钟，会客厅的门又开了，一个年迈的Alpha双手背在身后，不紧不慢地走了进来。克莱蒙斯只是看了一眼那张脸，立刻意识到对方在戏耍他们，不过不是轻贱的戏耍——进来的人竟然是之前让罗宾都心生畏惧的南方大独裁者，阿齐兹将军本人。
七十岁出头的阿齐兹身材并不高，却看得出年轻时的健壮。他的背部宽阔有力，微微有些弯曲，灰白的头发和灰白的胡子看上去仿佛和他的心肠一样硬，那双鹰隼般的眼睛里有着严酷和狠辣，那是极度残酷的斗争留下的印迹。如果说克莱蒙斯的政治学校是觥筹交错、光鲜华丽的墨菲斯名利场，那阿齐兹的夺权之路就是最肮脏和血腥的你死我亡。
而面对气势逼人的政坛前辈，克莱蒙斯只是眼皮微微抬高了一点，面部表情毫无变化，甚至没有起身示意。
见他坐着不动，阿齐兹倒也没有生气，反倒淡定地在他对面坐下，语气颇为讽刺地说：“没想到艾希曼将军的孩子如此无理。”
“明明已经到了，却故意让别人等的人才更加无理。”克莱蒙斯冷声回道。
这是两人的第一次面对面交锋。一个是手握军政大权、统治国家二十余年的军政府独裁者，一个是年轻英俊的联邦总理，两双眼睛对视着，同样锋利而无所畏惧。 ', ' ')