弦月当空，皖省同乡会馆。
外滩枪击案两天后，江连横带上几个好手，趁夜潜入沪上城区。
从小门来到会馆后院儿，西风随行，赵国砚等人原地留守。
走进会馆大厅，见了王老九和陈立宪，几人随即在一楼寻了间茶室，相继落座，静待杜镛说客上门。
李国栋死后，轮船招商局的态度陡然转变，立刻重新聘用楼静远出任金源码头经理，斧头帮连吃两天“败仗”，又要四处躲避老柴纠缠，终于彻底退出了十六铺地界儿。
码头劳工为了生计，尽管心怀不满，却也只好悉数归附于青帮手下做工。
楼静远连战连捷，早已飘飘然忘乎所以，竟屡次叫嚣，命令王老九就地解散斧头帮，尽快离开十里洋场。
殊不知，“鬼拍门”点卯在即，只待搅动沪上这场腥风血雨。
几人闲话了片刻，不多时，就有帮会小弟叩响房门。
“九爷，江老板，杜公馆的人来了。”
“带他们进来。”
王老九冷哼两声，语气不善。
江连横倒是闷不吭声。
归根结底，这场和谈的双方主角，还是斧头帮和青帮之间的对话，江家不便喧宾夺主。
未几，杜家的两名说客花舌子，便已如约而至。
来人看着面熟，江连横和王老九都曾见过，正是当初讲茶时在场的叶绰三和荣庆瑞。
两人推开房门，却见屋内横着一张长桌，江连横和王老九并肩而坐，身后各自侍立着李正西和陈立宪。
双方照会，通报了姓名，旋即各自斟了茶水，相对洽谈。