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才刚刚踏入公寓一层，穹顶就炸了惊雷。
暴雨如注。
直至时明煦打开家门的瞬间，持续一整个下午的、被迫旁观的体验终于宣告结束。
屋内格外安静，时明煦在这吊诡的沉默间，后知后觉地觉察到少了什么。继而他意识到，八年前，家里没有咋咋呼呼的52号，就只有他自己。
......不知道，自己这样贸然失踪后，52号该如何是好。
他沉默须臾，独自行至窗边，撑开一道小小的缝隙。
狂风卷啸间，细碎水珠霎时扑面而来，打湿少年人的眼睫，二十六岁的灵魂深深望进雨幕。
时明煦深吸一口气，闭上眼。
......很奇妙的，他竟然真的能够链接到时岑那边。
就在通感链接的霎那，黑暗中的一切变得明晰——屋子稍显陌生，并非时岑现在所住的这间。但，凯恩斯的长相变化不大，对方竟然还在侃侃而谈。
“诚然，人的愿望很多时候只是一纸空谈。”凯恩斯说，“时，当我像你这么大的时候，我还不能理解，觉得这种愿望很奇怪。既然实现不了，干嘛还要肖想？”
他说着，晃了晃桌上的水杯，小范围的波纹立刻扩散开来，搅乱了倒映杯中、交织变化的灯光。
“喏，像这样，很轻易就碎了。”凯恩斯不再摇晃杯子，过了一会儿，水面归于平静，“但其实，它根本没有被消灭。只需要搁置一会儿，愿望就重新凝聚起来——除非我自己亲眼看见安德烈的遗骸，我才愿意把杯子摔碎掉，或者把水喝光。”
他说话间，声音越来越低：“......你能理解么，时岑。”
时岑静静地看着他，时明煦也一样。
过了一会儿，时岑将ID卡递过去：“我会帮忙留意相关消息。”
“那给你的订阅费打八折。”凯恩斯眨眨眼，“祝生活愉快。”
他没有再此过多停留，时岑转着ID卡靠回沙发上，也终于得以从拘束状态中脱离出来：“小时，如果我没记错，今天不会有人再上门了。”
“我和安德烈共度了一整个下午，他原本想带我去智识。”时明煦开门见山，“时岑，我有好几件事要同你说......先说智识本身。我们之前认为，智识中所容纳的东西，是四维生物在三维世界的切片。现在看来不止如此——智识本身，就是祂残骸的一部分。”
他将下午记忆中的见闻，细细转述给时岑。
“这样看来，高维中对于死亡的定义，应该也和我们不大一样。”时岑说，“无论是南方雨林的那处蛇窟，还是智识，它们都局部存在三维认知中的活性，能够持续很长时间，甚至对周围环境刺激做出反应。”
“是这样。”时明煦接过话，“至于‘遗骸影响品质’，记忆中的我不明所以。但现在我们已经知道，融合基因实验能将石头转化为矿——不过，是否还存在其他方式无从得知。仔细想来，文珺博士似乎没有接受过任何智识内部实验，可据亚瑟的说法，她既然被冻结在陷落地，就也存在成为矿的可能性。”
研究员顿了顿：“其二，在返回途中，安德烈同我交流时，展现出短暂的不安，和对乐园天气的窥探。”
“八年前，温戈仍然担任主序者。”时岑顺势看了眼窗外，雨声嘈切，“安德烈或许是担心自己无意间泄露太多真相，招致灾祸，毕竟你还没有同亚瑟签订契约。”
时明煦颔首：“结果并没有招致任何异常——这印证了我们此前在智识的猜测。时岑，你我在跨维基因融合生效后，已经超出3.5维可以时时监测的范围，温戈因而无法及时发现，进行抹除或警告。”
“除此之外，还有最后一点。”时明煦又仔细感受了一会儿，“时岑，在意识空间内，我感受不到任何除你之外的生物。”
亚瑟不在这里，十八岁的自己也不在——意识空间又恢复了它的私密性。此刻，彼此只拥有彼此。
“我也意识到了。”时岑温声道，“小时，八年前的你我，在这个状况下，像黄金时代录像带中印刻的影像。你我无法做出任何影响历史进程的事情，只能在关键事件中旁观，以避免蝴蝶效应。”
“你我现在的状态算什么，”时明煦若有所思，“在过去的影像带上吗？还是说，以纯粹意识的方式进入记忆......时岑，我在忧虑现实时间流逝的速度。”
在睁眼之前，他们分明跟随各自的亚瑟一起，在序间中心见证催化。
而眼下，各自的亚瑟都没了踪影。
往更深处遥想，乐园的暴雪停歇与否也尚未可知，灯光幽微如风中烛火——研究员在这个霎那才意识到，自己已经有了不少牵绊。 ', ' ')