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“是尼古赫巴琴。”时岑说，“我同七十七区的人有过来往——他们大多是黄金时代北欧人的后裔，这种琴在其文化里，经常用于民间庆典活动，这会儿怎么会有人演奏这......小时，你怎么了？”
就在时岑话未落尽时，时明煦已经骤然竭尽全力划起桨来，小艇直直破开迷迭，迅速往白雾笼罩的17号建筑逼近。
琴声，愈来愈清晰，冰层碎裂声也凌乱响起，夹杂脚步的踢踏——老旧的17号建筑已经在雨中被冲垮小半外墙，裸露在外的三层楼道连接水面，堪堪高于几寸。
水面之上，是重重叠叠的、低矮瘦削的人群。
一群半大的孩子。
......他们在干什么？
时明煦面色凝重地望去，就在渐趋消散的冷雾中，他与时岑，终于得以看清。
——这些孩子，正在围圈跳舞。有个男孩倚着断墙弹奏尼古赫巴琴。
但在更加偏僻的另一隅角落，放着两只轮椅，两人蜷缩其间。
一人白发苍苍，另一人面色惨淡，都闭着眼，瞧不清神态。
是贝瑞莎，和时明煦曾在ID卡上见过照片的那名男孩，有一副东方人的面孔。
贺深。
时明煦甚至还记得，当初丹尼尔之所以想要担任向导，就是为了给他的好朋友贺深凑贡献点治病。
贺深，也是被贝瑞莎收养的孩子之一。
而眼下，他们就这样被晾在楼道口，被斜吹的雨线濡湿五官，衣袍下的单薄无处可藏。
研究员忽然被一种莫大的不安裹挟，这不安中又生出愤怒，他几乎在小艇靠岸的瞬间就夺步冲去，贴着湿透的断墙，赶往贝瑞莎与贺深身边。
舞蹈中的孩子们，像是看不见他一样，没有一人对此做出反应，遑论出手阻止。
但就在前行之中，时明煦忽然想到——
沙珂呢？
那个小大人一样、会记得让奶奶按时吃药，警惕又聪明的八岁小姑娘，她到哪里去了？
时明煦骇然回头，望向白袍尽数濡湿、却仍舞蹈着的人群——他在人影的晃动间，隐约瞧见了一个小小的、瘫坐于舞圈中央的身影。
上次见面时尚且蓬松的棕色长发已经湿透，胡乱贴在脸侧，沙珂脑袋低垂下去，她似乎也陷入沉睡或昏迷，那双眸色浅淡又机灵的眼睛阖上，面颊蜿蜒流淌过雨水。
就在此刻。
楼道的阴影间，缓缓挪移出一团黑色阴影，宽大的斗篷没有沾染风雨，而斗篷下的人主动开口，听上去不过十二三岁。
他语调轻快，显然已经将昨夜的颓唐一扫而尽。
“嗨队长，很高兴见到你哦！”
第61章 洗礼
“侍者。”时明煦应声的同时，很快收回瞥向黑色斗篷的目光，脚步并没有停下。
他先抵达贝瑞莎与贺深身边，往鼻下探去——万幸，二人都还有微弱的呼吸。接着，他将椅子往楼道深处抬了一些。
上手后都很轻，老者与幼童的体重惊人地相近。
而在他做这一动作的时候，孩子们还在雨中舞蹈，侍者也匿在墙边，没有动作。
直至时明煦要转身去往沙珂身边时，侍者终于再度开口。
“队长，你这人怎么这么坏？”侍者没有摘下他的斗篷，但他竟然主动跨一步，挡在楼道中央，“我好心救人，你想让他们都死掉吗？”
他转身，指向舞蹈的人群：“雨水会洗净尘世的罪恶——信而受洗的，必然得救[1]。”
“那你怎么不去受洗？”时明煦声音冷淡，他睨向侍者，“你连斗篷都是干的。”
岂料后者竟然笑起来，言辞轻快道：“我早已洗净从前的罪孽！队长，你还不明白吗？这场暴雨本身就是神明的审判，是众生的福祉！洪水清洗之后，一切灾难都将停止，有罪之人死得其所，无罪之人重获新生——而你，你是神迹的亲历者，原本就该同我站在一起。”
他向时明煦伸长胳膊，露出覆盖纹路的惨白掌心，声音也不自觉兴奋起来：“时岑，加入我们。神爱世人，祂曾亲自阻止灾厄，赐我福祉，也将原谅接纳你。”
“果然。”时岑的心声传过来，“小时，他在尝试拉拢你。”
情况走向同他们昨夜料想的几乎一致。
“光动动嘴皮子可不行。”时明煦没有贸然去握那双手，他看着黑色斗篷，在雨声与背向的阴影中，侍者只有嘴裸露在外，“好歹有诚意一点。”
侍者动作一滞，他收回手，要推开旁边最近的大门——时明煦注意到，那正是305室，贝瑞莎、沙珂与贺深的家。
接着，侍者仰起下巴：“你要目睹神迹，可以。但我从不随意奖励信众——队长，请吧。” ', ' ')