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时岑心声柔软，礼貌致谢。
他见好就收，似乎真的别无所图。继而他很快完成剩余步骤，就在将衣物尽数丢进脏衣篓、粗略换上浴袍时，右耳的通讯器亮起微芒。
时岑走向客厅，从包里摸出平板后接通。
“老大！”索沛的声音从那头传来，“你看看平板！”
时岑已经打开平板界面——索沛的邮件就在几秒前到达，是一叠被压缩打包的图片。
“先说日记？我倒是新找到小半本，但是不怎么连得上。”索沛说，“上本断在121年，但是这半本是从127年开始的，我找个遍家里也没有，应该是弄丢或者掉页了......总之你先看看，我把页数都拍过来了。”
发过来的照片不多，索沛奶奶的日记依旧集中于日常琐事，时岑一一看过去，在浏览中感受到链接的增强。
时明煦再度捉住猫咪，替它剪完指甲后，就加入时岑的进程。
“我没仔细看啊，我就拍个照。”索沛那头应当是在搬运东西，重物落地声不时响起，他抹着汗，终于低低骂了句脏话。
“雨再下下去家要没了！怎么办老大，要是没地儿待你可要收留我啊！”他悲鸣一声，试图展示自己的用处，“啊差点忘了！教堂那些照片我都看过了，没啥问题——就是壁画都雾蒙蒙的，没人清扫卫生吗？”
“壁画大多在四周与天花板，”时岑一页页翻看照片，“就算没人打扫，也不该覆盖太多灰尘。”
“那应该是故意的，”索沛耸耸肩，“色调太暗了，或许是教义略微不同，也可能是拍摄光线问题。反正我们不会用这种雾蒙蒙的颜色——但绘画内容又跟我们一样，感觉像是什么奇怪分支......不过都白日了，发生什么都正常啦。”
“色调太暗？雾蒙蒙的？”时明煦反应过来，“时岑，那应当可以佐证我们的猜想——朦胧暗沉的色调，就意味着白色生物。祂被视作白日具象化的神明，因而无所不在。”
他骤然想起电梯中那两位科学家的谈话，立刻回过神来，同时岑进行共享。
如果白日所俸之神就是五十年前制止灾厄的巨型白色生物，这场蹊跷的暴雨，侍者所谓的神罚，分明正相互佐证着一个事实——
乐园上方压根儿不是什么积雨云，就是祂，是白色生物本身。
正是祂引发暴雨、招致灾秧。
与此同时，时岑也在零碎模糊的笔记间，寻找到一份有效记录。
乐园历128年3月21日
灾厄已经过去18年，我们没有忘记忏悔。
侍者，他的确是神明在人间的化身！今日，他摘取斗篷，带领我们一起祷告时，我再次看见他的真容——亲爱的主啊，我的皱纹早已爬上眼角，可他仍旧同十七年前别无二致。
他青春永驻，得以在祢的赐福下，摆脱基因链的诅咒，获得永恒。
......时间这一概念，再度出现三维之外的认知，表现为个体生理发育上的长久凝固。
二人同时陷入沉默。
良久后，时明煦才寻回自己的声音。
“或许根本不存在什么传承，没有初代二代三代之分。”
他深吸一口气，被迫直面不可思议的事实——
“侍者，原来从始至终，都只有一个人。”
第47章 藤蔓
他以一种难以想象的方式，脱离于时间尺度之外。
这究竟是怎样做到的？
“此前的研究认为，陷落地没有风是因为区域地磁异常。”时明煦说，“现在看来根本不是，没有风声，或许压根儿就意味着时间尺度上的停滞。时岑，这或许也是陷落地中心频繁出事的真正原因。”
时岑及时删除掉多余图片，又将索沛奶奶的此页记录誊抄至笔记本：“小时，你的意思是，陷落地中心的时间趋于永恒停滞，那么时间本身就形成某种巨大的引力，成为台风眼一样的存在，导致飞机引擎失灵、困于其中的生物也无法逃离。”
时明煦应声：“是，但这样依旧没法解释安德烈和侍者的情......”
浴室门被拉开，拖鞋浸水后的嘎吱声打断交谈。
时岑家没有小孩的衣服，阿什利草草罩着件宽大衬衫，他身形瘦削，小腿间遍布藤蔓穿刺后的细密伤口。
“先生，”阿什利说，“我洗好了。”
时岑点点头——他刚才已经眼疾手快地收好笔记本，现在，他又及时注意到那些伤。
他从药箱中翻出纱布与药膏，将它们一起递给阿什利，随即自己转身往浴室去。
而就在相互错身的瞬间，阿什利一手捏着药膏纱布，另一手忽然攥住时岑衣角，仰起头来，用满是雀斑的脸蛋望向时岑。 ', ' ')