“大哥，母亲是这样，你也这样，事事以我为先，怕我分心遭到父亲的责骂，便什么都不告诉我，两年了，中毒两年，你是怎么熬过来的？”叶清冉看着叶展离，声音平静，可叶展离却从叶清冉那波澜不惊的语气中，听出了一丝悲凉与愤怒。
“冉儿，只要你将来有用，哥哥受什么苦都是值得的。”叶展离摇了摇头，说道。
“不，从前是我错了，我总以为听从父亲的安排，学习那些东西，就能够站在最高处，保护你们，可是我却忘记了，父亲也是个平凡人，他有七情六欲，有喜怒哀乐，有自己的弱点，会在无形之中被人左右思想。大哥，我已经错了一次，不会再错第二次了，什么叶家女儿天生凤命，辅佐帝王，不过是那些人想出来的一些哗众取宠的招数罢了，就算荣宠盛极，若无至亲至爱之人相伴身边，无非也就是高处不胜寒的结局……”叶清冉声音悠远，却带着一丝决绝。
叶展离看着自己的妹妹，眼中透出一丝复杂的神色，这个妹妹，从来都是那么完美，那么出色，努力做好父亲交代的一切事情，用心的去成为下一个辅佐帝王的叶家女儿。
可是到今天，叶展离才发现，那具小小的身子里面，蕴含着什么样的力量，他一向引以为傲的妹妹，比任何人都要看的通透。
叶展离长叹一声：“那么冉儿，哥哥可以为你做些什么？”
“冉儿不需要哥哥为我做些什么，一会儿我就会去禀告祖母，以外公的名义让你去沧州修养，有外公在，你的身体，一定会很快好起来的。”叶清冉微笑着。
叶展离震惊，这是他的妹妹，在用自己的方式保护他，因为他的隐忍，造成了某些人的得寸进尺，也因为他的隐忍，成了冉儿如今的负担和弱点，要保护他，就要将他送离这漩涡的中心。
叶清冉果真不曾有半分耽搁，从紫竹斋出来，便去了寿安堂，远远地走到院子门口，便听到屋子里一阵欢声笑语，极为热闹。
“祖母这里好热闹，冉儿好生羡慕呢。”叶清冉走了进去，却见几个姨娘和妹妹都在，只除了叶清悠，心中划过一抹了然，便直接走到周氏的身边，嘟着小嘴撒娇。
“你来的真好，我也正想去找你呢，冉儿你看，太后娘娘刚刚赏赐下来的一些缎子，都是时下最流行的花样和颜色，不过我老了，这些颜色太亮，我老婆子穿着不合适，便叫了几个姨娘还有你几个妹妹来，挑一些回去做身新衣服。”周氏拉着叶清冉的手，说着，“正好你来了，我也不必另外差人去叫你，你母亲如今病着，就由你先挑吧。”
“祖母，素日里您和父亲疼爱冉儿，已经给了不少好东西了，冉儿哪能这么不知足，还要先挑？姨娘和妹妹们也是如花的年纪，这些就给她们吧。更何况，祖母的寿辰就快到了，太后娘娘的意思，定然是大办的，妹妹们有了这些缎子，穿上新衣服，也能为祖母的寿辰添彩不少呢。”叶清冉笑着拒绝了。
就在她话音刚落的一瞬间，赵姨娘、王姨娘和杜姨娘便同时松了一口气，虽说都是太后娘娘赏赐的缎子，可颜色和花样也是有差别的，若是让叶清冉先挑，轮到她们肯定没有好看的了，她们本就是姨娘，身份不高，女儿也是庶出，难得有这样的机会，见叶清冉推辞，自然是高兴的。
至于叶清冉的几个妹妹，从前没有多少机会交流，姐妹之情本就淡泊，可是如今听了叶清冉的话，也都欣喜若狂，起身称谢。
“就你懂事，也罢，既然你这般谦让，那就让你几个妹妹挑了，剩下的送到库房放着吧。”周氏笑笑，点点头。
叶清冉明白，相比较起以前，周氏显然更加喜欢现在的自己。因为从前的叶清冉总是高不可攀的样子，虽然也是恭敬有礼，却让人看不到丝毫真心，几乎就是被叶长风培养出来的一个万能棋子。