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他站岗、巡逻的禁军呢？
郑雨兴环视整座广场，再看午门，就好似一张等待猎物闯入的巨兽血口，令他浑身汗毛倒竖。
到底发生什么事了？现在该怎么办、怎么办？要是世子在这里就好了，可世子养伤没能出席——对，他应该去萃英阁，去找世子！
直觉先于思考，他立刻调转方向，手忙脚乱地往东华门跑，听见禁军叫停也只当耳旁风。
在他背后，烟花燃尽，坠落成灰烬。
在更远的济宁伯府，自日落开始，便面朝皇城仰望天空的秦广仪终于等到信号，砸了手中酒碗，喝道：“行动开始！”
紧闭许久的伯府大门敞开，秦广仪一马当先，披挂兵马司制式甲胄、手持刀矛的“兵丁”们如出巢的蛇蚁，密密麻麻地涌出——秦氏旧时的护院、历年来打压收服的山匪、为钱财宝物不惜舍命的江湖客、跟过他受过他恩惠后退役的兵卒……各色人等竟组成了一支五百余人的队伍。
对秦广仪来说，调度指挥半个千人营毫无难度，出了济宁伯府所在的巷子，就是皇城根脚下的大街。
他没有理会路上行人的惊骇，用刀背挥开躲闪不及的人们。
他率领的队伍也效仿他。
他们很快抵达应天门，秦广仪打马上前，搬出预演过的那套说辞。
“陛下遇刺了？”值守的禁军大惊失色，犹豫地打量着他们的阵仗，“可是没听说啊，你们怎么知道？桓统领人在哪儿？大人又是哪一卫的，可否让小的看看牙牌？”
散播皇帝遇刺消息的人没来、或者没能走到应天门，秦广仪多年行军打仗的直觉令他察出一丝不妙。
若是在战场上，他会令大军按兵不动，或者暂且后撤，再派出斥候仔细打探军情。但此时此刻，他是个无家无父无兄、唯有一腔仇恨之人，他不需要后撤，也没有任何退路。
面前的禁军还在询问，秦广仪猛然催马拔刀，将值守的几个禁军连斩于刀下，直冲城门。
卒子们随他冲锋，踏平应天门，怀着即将作战的准备热血沸腾。
然而皇城内的广场大道上空无一人，沉沉的夜色下似乎只有懒动的微风，仿佛一桶冰水兜头浇下来，冰得人血管皮肉一起哆嗦。
秦广仪不管，挥鞭打马，加速奔向下一道宫门。
忽听一簇极细极尖的破空声，一支羽箭在他视野里放大，他面无表情地挥刀打落。
下一刻，铺天盖地的箭雨迎面射来，他的部下没有防备，一片片地中箭倒下。他不得不勒马，为了掩护队伍而回防，替部下挡住箭雨，撑起一面无形的盾牌。
广场两侧建筑沉寂的阴影忽然流动起来，同样披挂整齐的禁军出现在浅淡的月色之下。
待箭雨一停，两片成阵的步骑打响进攻的军号。
“杀！”秦广仪举刀提振士气，不退反进，带头向着端门冲锋。
白刃相接的刹那，杀声冲天。
同一时间，萃英阁中。
谢灵意跟随杨语咸来到前堂正厅，在对方的招待下，拘谨地坐到主位右侧中间的太师椅上。
大约盏茶，一名护卫虚扶着世子出来，他正在出神，慢一拍才想到要行礼。
“不必起身。”今行抬手制止他，在他右手边坐下，含笑道：“怎么没去参加宫宴？”
谢灵意重新坐正，“我本就不想去，再加上陆大人也没去，我们做下属的正好有理由。”
', ' ')('“陆大人真是。”今行失笑，没有说怎么个“真是”法，又问：“吃饭了吗？没吃的话我们一起吃？”
谢灵意没有及时回答，再酝酿一番，鼓起勇气说：“好吧，其实是祖父想来见你，但不知该以何等态度见你，也不知来见你是好是坏……”
今行跟着他的话题走，等他说完，才应道：“现在不必来，免得扎人眼，教一些人把主意打到你们爷孙身上。”
“这个道理我明白，所以才趁着宫宴登门。”谢灵意正正地看着他，眼中现出神采，“我此前也很犹豫该不该来这一趟，因为不知你的打算。”
今行与这位血亲相视片刻，扭头看向堂上。
谢灵意随之望去，只见两块匾相依高挂，一曰“生而好古”，二曰“化成天下”。
牌匾下方是一幅字画，画卷底端虚挨着一条供案，供了一卷圣旨、一张木弓。
“这是写给读书人的匾。”今行说，“通政司暂借此地办公的时候，我第一次看见它们。我就想，我一定会一直读书，但不能一直只做读书人。”
因身体未痊愈，声如冷泉流沙，“做官，做世子，都是如此。”
话音落下，两人视线重逢。
“我明白了。”谢灵意端起茶抿了一口，再放下，说：“自你我共事以来，我很赞同你在政事的主张，加上父母关系，也应该站在你这边。但是，在我初出仕途之时，是侯爷选择了我，给我庇护和提携。我不能背弃他，所以，我向你道歉。”
说罢起身欲揖。
今行把住他一臂，说：“时间很重要，先来后到的区别我也有切身体会。不论我们是什么关系，你都是自由的，你没有必须选择我的义务，更不必因此有负担。”
谢灵意握住他的手腕，缓慢但坚定地抽出自己的手，但没有再躬身，而是拱手相谢。
这时，从外面传来焦急的男声，“世子！世子！”
厅里的几人一看，跑进来的却是郑雨兴，杨语咸在他屁股后头没跑过。
没等人问，他便喊出缘由：“陛下遇刺了！”
“什么？”一叠声同时响起，听到这个消息的无人不惊。
“陛下的安危如何？”今行稳住心神问。
郑雨兴飞快地回答：“不知道，我坐在大殿外面，看不到殿里的情况，只听到有刺客。而且殿外也冒出了好多刺客，把我吓坏了，我什么都没想，就赶紧跑出来找您了。
今行：“走的哪个门？守卫情况如何？”
“东华门。”郑雨兴也镇静许多，“我本来想从午门走应天门，但午门值守的禁军太少了，我觉得不大对劲，就换了个方向。”
杨语咸慎重道：“如果只是行刺，没必要在小官堆里安排刺客。而且午门直通应天门，是禁军巡逻值守的重中之重。世子，依属下看，不像只是行刺啊……”
谢灵意也有此想法，再想起此前放置的线索，顿觉不好，“糟了。”
杨语咸立刻问他：“谢大人可是知道些什么？”
谢灵意有些迟疑，但事到如今，隐瞒似乎也没有什么意义，“我此前曾看到秦广仪出现在公主府上。在那之后，侯爷做了一些很奇怪的决定，让顾莲子负责济宁伯府的拆除，还有……”
他看了看世子，嘴唇无声张又合，没把后面的话说出来。
今行却
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