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好好长大，你阿爹一定会为你骄傲。”
站在一旁的汤县丞无声叹气。在不远处，追着孩子出来的妇人捂住了自己的口鼻。
伤痛难以释怀，更无法忘却。
然逝者如川，时节如流，所有人都无法停留、必须往前走。
第二日，殷侯的灵柩正式离开西北，进入中原。
累关就像一道分界线，关外是戈壁黄沙，战乱不鲜；关内则少见兵戈，愈往南，草木愈盛，生机愈葱茏。
他们经过隔岸送行的官员，经过主动让道的流民群，经过押运粮草的辎重队，出银州，至汉中，则几乎不觉丝毫硝烟的阴影。
换船走水路，春三月的江水之上，烟波渺渺，画舫随风荡漾。
杨语咸指着那舫上彩旗，说：“实在差太多了。我这次回来，若无意外，恐怕这辈子都不想再踏足西北。”
贺今行也看见了迎面驶来的画舫，口中却说：“边塞不及中原繁华，固然有地理与战争的因素所在，但朝廷既然作为朝廷，理当设法改善。”
“难呐。”杨语咸叹道：“光是税赋这一项原因，就难以对各路州等同视之。”
贺今行不认同：“如果只重视某一路某一州的繁荣，对边远苦寒之地敷衍薄待，那先祖何必开疆拓土，拼着人力物力打下更多的版图？人心与土地都要维护，否则难以长存。有些牺牲无法避免，可绝不能认为是理所当然。”
唇齿相依，护齿，也要护唇。
阴沉许久的天空忽然闪过一道银光，继而阵雷骤响。大雨将至，甲板上的两人预备回船舱。
却见那艘画舫越来越近，仅余三丈距离之时，停了桨，就拦在他们的航线上。
舫中有人信步而出，高冠华服，佩玉携剑，行至船头，画扇一展，轻摇道：“小贺大人，好久不见，别来无恙啊。”
贺今行在他出舱时就已看清是谁，拱手道：“王大人。”
“听你这声气，既不意外也不惊喜，何以见我就皱眉？”王玡天笑谑道，不得回应，便收敛神色，认了真：“殷侯灵柩可在船上？”
贺今行这才回答：“就在我身后舱中。”
“好。”王玡天一合扇，便有侍女捧盘上前奉酒。他举杯迎棺，大袖滑至臂弯，露出契合严实的银丝护臂。
“伏波惟愿裹尸还，定远何须生入关。贺侯，某雁回王玡天，以杯酒，敬你归乡。”
第262章 五
王大公子说明来意，就在江中换渡，一个人上了客船。看到杨语咸，主动问：“这位是？”
后者答：“杨梦，杨语咸。”
王玡天凝目再看片刻，了然道：“原来是杨大人。”
当初他来稷州赴任，就是补的这位的缺，自然也是了解过的。被流放之人突然回来，想来是有能抵消罪过的关窍。
至于关窍所系，他移目向另一边的青年。虽是一如既往的布衣木簪，行止间却更显从容气度，有锋芒而不慑人，光华内敛，如沉香静燃，教接近他的人也不自觉平和下来。
他便将原本的试探改口为：“小贺大人这两年进益很多啊。”
“人生于世如逆水行舟，不进则退，唯有时刻谨记奋发进取，想必王大公子亦是如此。”贺今行伸臂作请。
“不错。”王玡天含笑颔首，提着祭品随之入舱祭奠。
', ' ')('那包裹黄纸的封条上字迹龙飞凤舞，两人通过书信，贺今行认得出是他的亲笔，因此额外向他道谢。
王玡天坦然受用，出到舱外，立于前檐下，却没有要回自己船上的意思。
此时，天色阴沉如一团包着墨水的纸，随时都可能兜不住。
贺今行就问：“王大人可还有事要说？”
王玡天反问；“难道我就不能专程为迎接殷侯而来？”
贺今行并不怎么相信，目光里露出怀疑。
“世人谁不惜英雄？更何况是殷侯和我这样的人。”王玡天一掸袖，负手道：“不妨同行一段。”
前头画舫已让开航路，贺今行便让船工去叫舵手开船。
杨语咸亦道：“我到后头去看看。”
说罢与船工一起离开。
空中电闪雷鸣，船头却就此寂静。客船沿江徐行，唯有舱中灵柩前的长明烛火透出微莹。
王玡天阖上眼，抬手至半空中，似捻起了看不见的弦，轻挑慢弹。
大雨终于在他指尖落下。
贺今行已经很久没有见过这种程度的雨，江阔云低，整齐盛大的雨幕甚至让他有几分隆重的感觉。
“裴老爷子喜爱伴琴音听夜雨，曾邀我至荔园共赏。我跟着听了两回，发觉这种柔婉妩媚的江南情调确有独到之处。”王玡天空弹一节便收了手，睁眼瞧水天相接处的行船。
这话说得客气，贺今行道：“若是想念北地风华，你完全可以再调任回去。”
说到这里，想起今年已是天化十八年，有些不解：“你到任稷州已有三年，为什么还在此地？”
各州县官员三年一转，连任的不是没有但绝对不多。
“嗯？”王玡天回眸笑道：“你可知我坐到这个位置上花费了多少代价？若是没有更好的选择，我岂能轻易就走？”
贺今行与他对视片刻，摇头：“事实是你也不能走。”
远处的行船渐渐驶近，足够看清那船头竖着的军旗和全副武装的军士。而在它身后，连着一艘又一艘吃水极深的货船，列成舰队，缓慢而有序地前进。
过往船只包括他二人在内，皆避退向两岸。
那是运送军粮的辎重船，王玡天再熟悉不过。既然遇上了，便实话实说说：“从去岁四月开始，自我稷州通往西北的粮道，车如流水马如龙，没有一日冷清过。你说得对，战事不停，我还真走不了。”
贺今行道：“一日不停吗？可前线还是缺粮啊。”
西北军撤回仙慈关的众多原因里，有一个很重要的原因就是要整理军屯，安排春耕。
王玡天沉吟道：“原本能勉强支撑到今夏，等新粮出来，也就续上了。但中途再加上一支振宣军，明面上看着只是多投入了十五万人，实际上，为保障这支军队能正常行军作战，每日往返押运辎重的队伍就不止五十万。这些运粮的军士、役夫也要吃粮，这条粮道上所消耗的粮食可比前线要多得多。”
“人人皆道稷州是天下粮仓，然而打这一轮仗，吃空了我这三年的经营积累。实不相瞒，州里的常平仓就快见底。”
贺今行皱眉道：“没有办法？”
“天时有缺，春夏之交，本就是一年四季当中粮食匮乏的时节。百姓家里尚没有足够的嚼头，我去哪里找粮食来充作军粮？”王玡天无奈地笑道：“要凭空变出粮食，那只能请东君下凡催生万物。”
真正的难如登天
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