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他到达目的地，十分有礼节地敲了敲门。
药庐里的老头正看着两只蛐蛐斗在一起，猝不及防被打断兴致，提着砍草药的刀就来开门。
一看，白衣，白发，还背着一方琴匣。
“琴杀？”
老头儿打不过，“砰”地把门关上，隔着门大骂：“你怎么又来了！”
“只有女人才能进老头子的药庐！”
“别以为你仗着是我那徒弟旧识就能一次又一次不请自来！”
“你滚不滚？”
飞鸟一言不发，再次敲了敲门。
老头儿闭眼深呼吸，然后放下砍刀，拉开门。
“好吧，你又想拿什么药材？”
飞鸟递给他一张纸，并不打算进屋。
他瞟了一眼，吊着眉毛嘀咕道：“怎么又是这两味药？灵药没炼成功？其中一味‘石绿壳’前两个月给一个小姑娘了，再行炮制得要个一年半载，还得找到绿壳才行。”
飞鸟答：“炼成了，但不够用。在哪里找？”
“怎么可能？”老头儿立刻歪鼻子竖眼，眼角褶子都拉直了，“念念的方子不可能出错！定然是你找人炼的时候出了问题，配比错了有效的剂量才会变少。”
“剂量没有问题，只是失了一颗。”
“什么？”
老头儿以为是丢了一颗，叉着腰，一把快垂到腰间的灰白胡子差点气得翘起来，“我没听错吧？”
飞鸟垂首看他，一双眼如无波古井，束于颈后的长发被峰顶大风吹起几缕，无端有些渗人。
打是打不过的，老头儿心中再默念一遍，算了。他捻着胡子半晌，说：“要不你把那孩子带来吧，我今年观古卷偶然有所得，有个解毒的思路。但没有中这种毒的人能让我试验，只有叫他亲自来让我看看。”
飞鸟知道他不会出赤城山，思量片刻，答应下来。
“等等！”老头叫住他，别扭地说：“那什么，他来之前，你先上来打个招呼。”
飞鸟看他一眼，然后两步跃下峰顶。老头儿追出去，只见一片白影如孤鸿乘风掠远，也不知是答应还是不答应。
飞鸟却没想那么多，当山风托着他呼啸向谷底的时候，他就只是一只鸟。
他这一生极其简单，不论少年、青年还是到如今不惑之年，所在意的都只有一把剑、一个人。
他上山之前，在剑门关外；下山，便已到剑门关内。
剑门关在剑南路扶州境内，向西南，入南越境内；向东南，则到枝州；中间一道横海山脉则划作国界。而向东北出扶州，就进入汉中路遂州境内，乘船可直下稷州。
宣京一别，他并不知自己的徒弟此时在哪里，需要先到遥陵确认一番。
溽暑将过，但南疆仍热得紧。夜间凉爽，适合赶路。
他踏上剑门驿道，只一晃便远离了剑门关。然而这瞬息间一闪即逝的白影，却被剑门关上的守将捕捉到。
来换岗的游击将军一句称呼尚未讲完，就看到对方提枪跳下关城。
“二公子！”他一个箭步扒着栏杆去看，只见迅速变小消失的背影。虽不知发生了什么，但他立刻叫了就近的一支巡逻小队跟他下去看看。
顾横之眼里只有那一点难以接近的白影，他原本并不确定那是什么东西，但追出百丈，他便十分肯定那是个人。
还是个高手——接近边防要塞、目的不明的高手。
', ' ')('越过山谷最高处，一片原野连森林映入眼帘，视野豁然开朗。
深夜，密林，不当入。
顾横之虽不至于被那个白影甩掉，但也难以企及。在对方即将进密入林之前，他立刻做了决断，长/枪反划，以一块巨石做跳板，起跃时将长/枪当做投枪掷了出去，
削成尖锥的枪头长达一尺一，锐不可当，穿花碎叶，破风而去。
飞鸟听到了风中的哀鸣。
他停下来，转身时侧移半步，任由细长的枪体从自己耳侧一寸穿过。
荡开的气劲儿吹乱了他的鬓发，但他并不打算翻下他的琴匣。
顾横之注视着这一幕，眉眼一凛，当即拔出开/山刀，疾奔向对方。
只要他决定战斗，每一次，都全力以赴。
“我是江湖人，来寻赤城怪医。”飞鸟却开口道：“你是守关将士，应该注意关外的林海。”
背对月光的刀刃已在他身上落下阴影，他抬手慢挽，向下轻轻拍出一掌，人便借力向后飞退。
顾横之一刀劈空，抬头再看，已没了人影。
草屑纷纷扬扬落下，他站在原地，望着密林，仿佛也变成了一棵树。
“二公子！”游击将军领着小队追上，“发生什么事了？您没事儿吧？您的枪呢？”
“江湖高手，来寻医。”顾横之收起刀，向密林走去。
他的长/枪钉在一株树上，枪头几乎全部没入，树干不粗，另一头还冒出了一截枪尖。
钉入容易拔出难，他握着枪身，慢慢地挪。打一杆枪所费不小，得小心使用。
“来找那个老头的？”游击将军跟上来，围着树啧啧称奇，一边说：“那不奇怪，咱们不也找过他。”
顾横之还在回想那两句话，拔出长枪后，看着那道十字的空洞，忽道：“遣斥候，出关，盯着林海。”
“是！属下一定尽快找到！”
周碾领了特别任务，气势十足地领着一干下属的衙役，出了县衙。
他们要在云织县及周边找到适合修城墙的石料。
云织县自宣布扩城之后，人流再度增加，维护治安的难度和所需的精力时间通通翻倍。贺今行本意是看他们这班步快绷了太久，很辛苦，变相想让他们轻松几天。然而看这副样子，怕是没想过放松的问题。
他不由开始琢磨要不要再招一些人手，在算增添人手的开支的时候，贺冬寒着脸匆匆赶来。
“怎么了？”贺今行看他神色，想必是不太好的消息。
贺冬把手中揉软了的纸条递给他，同时凑到他耳边压着声音道：“三日前，皇帝发了道圣旨，给你的，已经在送到遥陵的路上了。”
贺今行一下子站了起来，半晌，打开纸条看了看，“没有说内容。”
他蹙起眉，低声道：“这么快就要三年了。”
大暑已过，七月将尽。
他刚满十四岁的时候，从仙慈关回京，又以守灵三年的名义回到遥陵。现在，三年之期还有四个月，他就不得不再次回到宣京。
“寻常问询倒不怕，就怕赐婚，或者让我提前回京。”他把字条浸到砚台的墨水里，脑子飞速地转动，“也不知来的是谁。”
“此事是携香偷偷递出宫的消息，肯定是真的。”贺冬说：“但她都没打听出指了谁，可见神秘，甚至有可能是漆吾卫。”
“不，漆吾卫从不
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