('
走，还请您派人去找找他们。”
“谁？”齐宗源按了下额头，“我都给忘了，是得去找。”他看了一眼孙妙年。
后者心领神会道：“现在哪里抽得出人手？洪水这么急，人还不知道被冲到哪里去了，雨势大，路也不好走，明儿白天再说罢，”
江与疏又急起来：“可是早一点去找，找到他们的机会就大一点啊，齐大人……”
先前事情发生得太快，从贺今行以人换人跌落江水，到秦幼合跟着跳下去，不过瞬息。
所有人都猝不及防，眼睁睁看着一个洪浪就将那两人卷得没了影儿。而后沙堤崩毁，洪水汹涌，来不及思考便不得不紧急撤退。
到此时已过了一个多时辰。
是死是活还不知道，嗯，最好是死了。孙妙年打断他：“现在这里抢筑堤坝的人手都不够，难道要因为这两个人而疏忽整个临州城的百姓？江主事，你懂点事理。”
江与疏还要争辨，嬴淳懿忽地出声道：“罢了，本侯的副使，本侯带人去找。”
众人的目光皆聚向他，齐宗源苦口婆心劝道：“侯爷，本台知道贺舍人是您的亲信，您焦急在意都是人之常情。但现下天时不便，人手不足，您就再忍耐几个时辰，待防水坝筑好，雨一停，本台立刻和您一起去找。”
亲信？嬴淳懿眉锋一扬，只道：“这两个人，谁都不能出事。现下洪水不涨，一切路况都好说；随行的禁军还是留在这里筑堤，本侯雇请流民帮忙找就是，一顿饱饭，想必有的是人愿意。”
沈亦德立刻明白了他的意思，有正当的理由脱离总督衙门，就有机会暗中行事，联系柳氏商行的人；而带着流民干扰视线的同时，还能趁机向流民打听江南路的实际灾情。于是跟着说道：“侯爷思虑周全，此番安排既不耽搁筑堤，又能立刻去找人，还可安抚部分流民。不论是官是民，都是两条人命，下官愿随侯爷一起，出一分力。”
齐宗源的脸扭曲了一瞬，而后面无表情地拱手道：“流民流离已久，疲累力弱，不及禁军训练有素，找人更快。既然侯爷执意要去，那还是带着禁军一起罢。”
“齐大人所言也有道理。”嬴淳懿颔首，“那本侯现下就整队出发。”
“多谢侯爷！”江与疏赶忙躬身道谢，低声道：“今行什么都会，水性也一定很好，不会有大事的。侯爷去了，一定能把他们找回来。”像是说给对方，又像是说给自己听。
嬴淳懿的视线在他身上停了片刻，做了个请起的手势，便转身离开。
沈亦德随即跟上。
张文俊年纪大身体不好，先时受了惊，已经被送回总督衙门。
钦差使团就剩下一个盛环颂，在孙妙年要吃人似的目光里不好意思地一笑，一晃身便钻入了人群里。
他一路琢磨着防水坝哪里还需要堆沙袋加固，嘴里细碎的念叨比雨点还轻。
“好似无比重要又好似无足轻重的小贺大人呐……啧。”
……
谁在叫我？
贺今行猛地睁开眼，头顶只有雨声。
意识回笼，他感觉到手脚的位置，再试着动了动身体，骨头应当没有问题。
浓稠的夜里，什么都看不清。他抓到了一把泥，嗅到了浓郁的土腥味，身体似乎还压着野草之类的东西。他拽了一把，先摸摸形状，再咬住一点叶尖，是稻苗。他立即爬起来，又弯下腰，瞪大眼费力地分辨植株的位置，踮着脚踩着空当走出这片农田。
', ' ')('稻田没有被淹没，这些苗就还能成熟。
他站在田埂上，才翻出衣襟里侧，擦干净手指，抠进喉咙，将肚子里的积水全吐出来。
许是干呕的声音大了些，远处传来一声厉喝，“谁在那边！”
而后一点莹莹火光出现，由远及近地却有两个人，皆警惕地盯着他，“你不是我们这里的人，在这里干什么，是不是想偷我们的稻苗？你休想！”
他拱手作了一揖，“我是被洪水冲到这里来的。十分抱歉，刚刚压到了几株苗，还扯了一株出来，不知损坏几何，我可以赔。”
这声音虚弱不已，那两人面面相觑，提琉璃灯的老者说：“我去田里看看。”
他去稻田里挨着走了一圈，回来时脸色和缓许多，问清贺今行的来历和事情经过，连声说：“造孽哟。这些苗是县尊前天才带着我们插下去的，要怎么赔，得问他才行，你跟我们去见他吧。”
“好。”贺今行应下来，“但是还有一位和我一起被洪水卷走的朋友，我俩在水中抱着同一根浮木，他应当也被冲到了附近。请两位容我找到他，再随你们去见县令大人。”
第109章 三十
待在另一片农田里找到秦幼合再把人救醒，已是后半夜。
虽说贺今行确定他就在附近，但真摸黑地搜寻起来，哪怕有一盏琉璃灯，仍费了不少的力气。
秦幼合撕心裂肺地咳了一阵，拽着贺今行的胳膊，身体的大半重量靠到对方身上，半晌都说不出话。
“水吐出来，歇一歇就好了。”那两名农人也帮忙给他拍背顺气，一人说：“你俩真是命大，昨儿个这么大的雨，被洪水冲走还能全须全尾地活下来。”
“我也以为、我要死了。”秦幼合断断续续地说。
“现在没事了。”贺今行低声安慰，见他好一些，便带着他一起躬身道谢，“多谢两位帮忙。”
“初时浪涛汹涌，但我俩扒住了一根顺水冲下来的浮木，捱过一段时间后不知怎地，洪水忽然就平静了。也算有惊无险。”他说到这里，不禁抬眼望天，仍然什么都看不清，只接了一脸的雨水。
雨好像一直没停。
“活下来就好，大难不死，必有后福。”另一老者欣慰地笑道，“你俩现在就跟我们回去吧。”
贺今行应了声，又问秦幼合；“能走吗？不行的话，我背你。”
农人转身带路，离了那一星灯火，肩膀挨着肩膀地站着，也看不清面容。但秦幼合听到他的声音，想到先前在洪水里一直是他拉住自己，便努力迈开发抖的腿，咬牙说：“能。”
“那咱们先试着走一走，要是哪里疼或者没力气了，就立刻告诉我。”
“……我有那么不中用吗？”秦幼合忽地恼了：“你别老哄我行不，我已经长大了！”
贺今行一愣，这和长不长大有什么关系？继而失笑，“行，是我说错了，咱俩互相扶持，好不好？”
他说着把自己的胳膊搭到对方肩上，前者一下没了脾气。两人相互搀扶着跟了上去。
一条弯弯绕绕的小道走到尽头，再爬上一个小山坡，赫然出现一间亮着灯光的茅草小屋。
农人带他们到逼仄的屋檐下避雨，然后去窗前叫了几声“县尊”。
', ' ')