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这是我大哥，贺长期。”他退后一步，向两人介绍，“这是我的朋友，也是县试与府试的同保，江拙。”
贺长期不苟言笑地一拱手。江拙缩了一下，立刻拱手作揖，“贺大哥好！”
他弯腰角度颇大，脚下不稳，差点栽到地上。贺今行眼疾手快拉住他，哭笑不得：“怎么反应这么大？”
说着看一眼贺长期，有这么吓人？
后者瞪他一眼，然后撇开视线，看向湖面。
江拙直起身，想解释又组织不起语言，一张脸憋得通红。
贺今行便问：“你说你去看过西山书院了，不知情况如何？”
“……书院、书院据说被淹了一半。”江拙呼出一口气，慢慢理顺了话语：“但师生昨夜就被接走了，大多各回各家，还有一部分被安置在裴家的别院里。不过书院街就糟糕了，被淹没了。”
“对了，你们学监好像也在找你们。”他说着转身，四下看了看，指向某个地方，“就在那儿！”
贺今行与贺长期都看过去，见李兰开正与某位医者打扮的人说话，正好也看到了他们。
“先生好。”三人一起施礼。
李兰开问：“你俩昨晚怎么没回书院？”
贺长期规规矩矩答道：“路遇涨水，没回得成。”
“没事就好。”李兰开点点头。
他昨日半夜清点学生，发现少了三个。裴明悯一贯在休沐日后的早上才回书院，他不担心。这俩贺姓的学生私怨消融与否两说，暴雨洪涝更不讲人情，他怕出事，一大早就出来找，好在都平平安安的。
“没事就早些回家，免得家里人担心。”他说完顿了顿，又专门对贺今行说：“厌深先生在城东的裴氏别院，你可以去找他。”
“是，谢先生关心。”
三人送走李兰开，等待马匹的时间里，就帮着搬运东西跑腿。
过了大半个时辰，那两匹马终于来了。
顾横之一手拉着一匹，交给他们。
贺今行谢过他，问：“我们要回去了，你呢？”
他摇摇头，“不，还有人。”
少年转身踏上空下来的船只。
此刻久雨初停，厚厚一层云褪去黑纱，再兜不住明朗天光，浑黄的湖泊以及周边的一切都敞亮起来。
贺今行目送船只掉头驶向远方，摸了摸马头，“我们也走吧。”
三人向稷州城走去，走了一段，他突然看向贺长期，奇道：“你不回遥陵？”
后者冷嗤一声，“路被水淹着呢。”
最近的官道是被淹了，可你有好马，绕道也不难啊，他心想。见贺长期径自迈步前行，猜是又和家人争意气了，便不再多说触霉头。
路程还远，他又问江拙：“你想学骑马吗？”
“啊？”
“现在正好有马，我教你啊。”贺今行笑道，“虽说不能日日练习，但只要抓住每一次机会，早晚有一天你也能策马飞扬。”
江拙：“我……”
“上马前一定要检查缰绳、马鞍和马蹄铁。”贺今行把他拉到马跟前，抬袖擦去鞍上的水迹，又紧了紧肚带。
他扶着江拙跨上马背，然后把缰绳塞到对方手里，“缰绳一定要握住了，但也不要拽得太紧，放松点。”
', ' ')('“我、我有些紧张。”江拙两手抓着缰绳，竭力稳住，只恨不能把自己战栗的皮肤以及颤抖的手脚按住，以免让自己看起来太没出息。
“别怕，我看着你和马，先慢慢地走。”贺今行拍了拍马儿的脖颈，示意江拙。
江拙自己没骑过马，但也见过别人骑马。小心翼翼地夹了夹马腹，马儿果然迈开蹄子，慢慢踱起来。
贺长期半晌没等到他俩追上来，回头一看，远远两人一马正慢悠悠挪动。
他啧了一声，也翻身上马。马儿知晓主人心意，缰绳一动，便扬蹄奔跑。
少年心事重重，不能揍人，跑一场马总是行的。
只可惜山圆路短，终究不能痛快。
走到南黍水桥前，江拙已经不需要贺今行牵着马的头绳，就能控马慢行。
他自己下了马，小麦色的脸颊一直红扑扑的，看着双手，抓握几下，“走着走着，我好像就不怕了。”
“那说明你很厉害呀，学得很快。”贺今行夸了他，又摸摸马，“马儿也很可靠。”
护城河暴涨，浊浪滔滔，离桥板不过两尺。桥却稳稳当当，两人过了桥，贺长期已在城门前等得百无聊赖。
待江拙告别归家，他才说：“慢死了。”
“你的马太快。”贺今行认为自己和朋友是正常步行速度，“但也确实让大哥久等了。为表示赔罪，我知道一家医术好诊金也便宜的实惠医馆，带你去。”
“医馆？”贺长期边上上下下打量他一遍，边说：“你看看你这样子，什么铺子能让你进大门？”
他看看自己，又抬胳膊嗅了嗅，“是不太好。”然后也从头到脚扫视对方，“不过你也一样啊。”
贺长期看他一阵，冷笑：“呵。等会儿买衣裳去客栈开房间你都自己掏钱吧。”说罢大步流星转过街角。
“哎，大哥！”贺今行追上去，“开玩笑嘛，你香，你比我香多了！”
他俩洗过澡换了身衣裳，才去还马。
租市的伙计鼻子不是鼻子，眼不是眼的，想要讹贺今行一笔。他也不恼，笑着三绕两绕，就被送了出去。
“嘴皮子倒是利索。”
“是啊。”贺今行走到前面去，“大哥记着这路怎么走，以后可以常来。”
一家小医馆有什么可记的，若不是……贺长期牵着马，跟着他穿街过巷，所经之处越来越陌生。
他生于遥陵，在遥陵和稷州两头跑着长大，记忆里去过很多地方，自认对这两个地方熟悉得很，此刻事实却告诉他并非如此。
直到走进某条狭窄的小巷，一路躲过两边四处横生的“枝桠”，贺今行停在某间缺了一只门环、只开了一扇门板的大门前，侧身微笑做请。
“到了。”
他尚沉浸在茫然中，看了看四周，再看看贺今行，最后才看向正对着的门匾，长长一条钉在门框上。
收钱医病，童叟无欺。
第028章 二十五
招牌过于直白，和外面那些“回春堂”“济民堂”之类的不太一样。
字迹像是刀削，颇有几分江湖气息。
贺长期：“真是医馆？”
“当然。大哥不会以为这是什么黑店，害怕了吧？”
“说什么傻话。”他只是觉得不似正经路子，有些奇怪罢了。遂走上前，把缰绳套在门环上，“你怎么知道这种地方？”
“这大夫是我娘的亲眷，我初来稷州时就是投奔他的。”贺今行敲了敲门板，进门便喊：“冬叔，我带朋友来了。”
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