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“那就还请令状元替老臣谢过两位殿下，有两位殿下挂怀实在是老臣的荣幸。”盛贺又对小厮吩咐道：“快将两位殿下送来的礼物收下，引着令状元他们入席。”
看着令楷等人离开的身影，盛贺苍老脸颊上的笑容逐渐凝固，双眸中的笑意也渐渐消散。
他暗叹自己本该告老还乡，却不得不卷入淮阳王和玉迟王之争，如今岁数已大，对于这些斗争很多时候他实在是有心无力。
……
偌大的盛府中，总有空旷无人之地，在盛府后花园的一处角落里，盛贺正与令楷交谈着。
“盛大人，今日晚辈前来主要是有一事相告。”令楷恭敬含笑地面对着眼前这位即将告老还乡之人。
“哦？你说来听听，想来是与朝中之事有关吧。”盛贺饶有兴致地说道，神色却带有不屑，因为有宋君逸珠玉在前，且他也听说不少有关令楷和玉迟王的传言，所以他对令楷也仅仅是颜面和言语上的客气。
令楷并未在意盛贺眉眼间的蔑视，仍然毕恭毕敬地说道：“盛大人身为三朝元老，在官场沉浮多年，建树颇高，定然知晓如今朝中形势变得错综复杂，晚辈相告之事自然与此有关。”
盛贺一笑，侧过身看向别处，“若你是来替玉迟王做说客的，那我就实话实说吧，他和淮阳王的事我是不会插手的。”
“盛大人误会，在下并非玉迟王的说客，在下仅仅是想替大人分析此事，”令楷从容不迫地说道，“所谓当局者迷旁观者清，大人不妨一听，采不采纳全看您。”
“你说。”盛贺态度淡然，全然不觉得令楷能分析出什么。
令楷微微颔首，开始说道：“想必盛大人也清楚，玉迟王和淮阳王之所以接近您，全然是因为大人掌管刑部，知道十二年前之事的众多内幕。”
“玉迟王想从大人手上得知有关韩家的诸多细节，从而找到韩家并未杀害临清王的证据，晚辈没猜错的话，今早淮阳王的说客并未向大人提及证据一事，而是希望大人您可以将刑部尽快交给宋晞大人，远离朝堂。”
盛贺神色一滞，他侧首看向令楷，只觉眼前的年轻人胸有成竹，一切尽在预料之中，遂承认道：“不错，淮阳王的说客确实是如此对我说的，你是如何知晓的？”
令楷应答道：“淮阳王盘踞江南已久，想来小宋大人早已与他有所交集，如果我是淮阳王，自然也希望刑部在自己人的手里，往后做何事也方便。”
“的确如此。”盛贺点头，他自然知晓淮阳王的用意，他本不想让刑部涌入江南势力，只是面对如今的情形，他别无选择。
令楷又道：“如今韩氏重封淑妃，再加上玉迟王的介入，东宫重查韩家一案已然是板上钉钉之事，大人想全身而退，如今将刑部全盘交出，告老还乡自然是再正确不过的选择，举荐宋大人也是眼下的权衡之计。”
“虽然如此，但盛大人您也有自己的顾虑，您担心往后不管韩家能否翻案，您都会得罪皇后或者东宫。”令楷继续一针见血地说道，一双深邃的眼眸似乎直接看穿盛贺的内心所想。
盛贺眼睛微眯，并未否认。
“刑部可谓是兵家必争之地，皇后自然希望刑部可以是自己的人，如今却便宜了淮阳王，皇后定不会满意此事，再加上大人您知晓太多内幕，很难保证娘娘不会过河拆桥，舍掉大人您这颗棋子。”
令楷的语气淡然，却让盛贺在这初秋之时顿生寒意，盛贺并非不了解皇后，即使皇后不动手，她也会睁一只眼闭一只眼让旁人除掉自己。
“当然，在下说这番话也并非让大人在皇后和太子之间做出选择，在下是想告诉大人，若您想全身而退，就得舍弃淮阳王。”
“此话怎讲？”盛贺立即转过身，重视起令楷的话语。
令楷微微一笑，回应道：“舍弃淮阳王并非意味着投靠玉迟王，而是投靠大势所趋。”
盛贺不解，只听令楷继续说道：“淮阳王如今有此势力，自然是因为江南，可是大人您应该知道，并非是淮阳王造就了江南，而是江南造就了他，他不能没有江南，但是江南可以没有他。”
此时秋风骤起，卷着秋叶悄然而至，落到令楷的肩上，令楷轻拂落叶，脸上依旧是和煦的笑容。
“实话与大人说，不管是太子殿下还是皇后娘娘，他们都早已做好瓜分江南势力的准备，就等玉迟王和淮阳王相斗，以收渔翁之利。”
盛贺看着令楷手中的落叶，只见令楷将其随手抛在一旁的树根下，毫不在意。
“盛大人，您的一念之间甚是重要，如今太子殿下和皇后娘娘都已经准备舍弃淮阳王，您何不也做出决定？”
盛贺微微颔首，他开始分析着此事，经过京中话本轰轰烈烈的宣传，临清王之死与淮阳王有关早已是众人默认之事，而皇帝却对此事不闻不问，反而对玉迟王愈发宠爱有加，已然表明态度，如今自己舍弃淮阳王，自然也合情合理。
“可是，宋家入主刑部已是板上钉钉之事。”
“入主刑部的依旧可以是宋大人，不过宋家也必须舍弃淮阳王并为皇后所用，这样才能两全其美，保住盛大人的往后余生。”令楷回应道，他唇边的浅浅笑意总是能让人信任于他，“以大人和宋家的交情，大人你应该知道怎么做。”
“我懂，我会劝说他们的。”盛贺说道，若是宋家父子入主刑部并且投靠皇后，能暂时应付淮阳王不说，也能让自己向皇后表明忠心，让皇后护住自己。
看着眼前这位丰神俊逸的男子，盛贺微笑道：“不愧是孙太傅一手栽培之人，当真是洞悉全局，你的前途不可限量，当真是我小看了你。”
“盛大人谬赞。”令楷谦然颔首道。
“只是我不懂，你为何要助我渡过此劫？按理来说你是东宫之人，应该明白我是不会帮你们替韩家翻案的。”盛贺追问道，“还是你想让我帮玉迟王对付淮阳王，或者是你想让我举荐你入职刑部？”
令楷摇头，只是说道：“都不是，晚辈只是一直相信天道有轮回，不想看见大人您辛苦一世却为人鱼肉，若是有朝一日我面对此等困境，也会希望有人出手相助。”
盛贺对令楷的话语感到不可置信，只是未等他开口回应，令楷便已告辞离去。
“晚辈祝盛大人福寿安康，年年岁岁有今朝，晚辈就此拜别。”
看着令楷离去的背影，盛贺开始暗悔自己从前小瞧贬低令楷，以为令楷只是卖弄文采，趋炎附势的一介书生而已，如今看来，令楷定会是一位搅动朝堂的风云人物，日后告老还乡，他的事迹亦会是自己闲居家中最爱听的奇闻轶事。
虽然盛贺暗暗欣赏令楷，但是有那么一刹那，盛贺总觉得令楷看着他的眼神似曾相识，只是在漫长岁月里，盛贺一时半会也想不起曾在何处见过。
秋风掠过，盛贺心中一惊，为何那样的眼神会让他联想起天牢里死寂和惨叫的交织？眼前枯黄的树叶萧然而下，让他的全身更是生起一阵寒意。
盛贺并未多想，只是动身往前堂赶去，当务之急是宋家父子与自己一条心，向皇后表明忠诚。
另一边，令楷走上许久才离开盛府的后花园，离开花园前，他脸上的笑意早已消失殆尽，双眸里是无尽的幽暗深邃。
他看向另一边盛贺离去的背影，喃喃自语道：“之所以助你渡过此劫，是因为我才是将要索你性命的人……”
盛贺，天道有轮回，这是你命中逃不过的劫难。
令楷双手紧握成拳，手上青筋暴起，心中的愤恨骤然浮现。
与此同时，玉迟王府兰风阁里，令歌和几位师姐忙碌着，他们正在准备送去东宫的贺礼，太子妃此次有孕，按辈分算，这会是令歌的第一个小侄孙，所以令歌甚是重视，便与师姐们一同打点着。 ', ' ')