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宫外，夜色已深，在玉迟王府和令府之间的竹林，一道月色身影悄然而至，并停在竹亭外的不远处。
与此同时，借着朦胧月光，可以看见竹亭里立着一道青灰色的背影。那人察觉到了身后有人前来，便缓缓地回过身，借着月光看清身后之人，随即拱手拜道：“臣参见玉迟王。”
令歌缓缓走上前，他发现令楷的眉眼间的温和笑意已经散去，他问道：“阿楷，发生了何事？我们就连私下无人的时候都变得这般生分吗？”
令楷看了一眼令歌，随即垂眸回应道：“虽然王爷待臣好，但是臣不能僭越逾矩，还望王爷体谅。”
“抱歉，是我没想得那么周全，还以为我们还可以和从前一样……”令歌歉然道。
只听令楷说道：“王爷无需抱歉，此事乃臣之过，让殿下伤神，实在抱歉。臣刚步入朝堂，一时忘记君臣有别，还望殿下见谅。”
令歌的神色微微一僵，看着眼前颔首低眉的令楷，他又问道：“从前我问过你，名利和情谊你更在乎哪一个，如今我再问你同样的问题，你的答案是什么？”
月色如水，朦胧着竹林，也模糊两人的眼前之景，令楷默然不语，依旧颔首低眉，不曾看令歌一眼。
“你是担心那些流言蜚语吗？是担心影响我，还是影响你自己？”令歌追问道。
那些流言着实让令歌感到焦躁不安，他何尝不明白面对流言蜚语只要问心无愧便好，可是此时的他却实在感到心中有愧。
看着竹林间的月影清辉，令歌出神，他只是在等面前之人的一句回答，任何一句都好，至少可以让自己不至于如此茫然。
如此看来，那一夜蜻蜓点水的一吻，在前途名利的面前，实在算不得什么。
良久，令歌缓缓地离开竹亭，走出竹亭前，他回头对令楷说道：“既然如此，今后你我还是少往来吧，以免耽误你的前程，毕竟那是你好不容易考上的。”
“对了，我要的史册你抄录完后，遣人送到王府来就好，不必你亲自登门。”
“谨遵王爷指示，”令楷拱手一拜，“恭送王爷。”
慢慢地，令歌走回王府，他只觉脚下犹如拖着铁链一般沉重，每一步似乎都牵动着心房，隐隐作痛。
“王爷。”
小涵和小蝶早已在小东门一侧候着令歌，她们见令歌神色不对，却也不敢多问，只是默默地跟在令歌的身侧，为其提灯照路。
走在一排桃树下时，令歌闻到桃果的清香，他抬头望去，借着月光和灯笼的光线，可以看清树上挂着一颗颗渐红的桃子。
“若是来一场雨，想必过上两三日便都熟了。”令歌说着，神情和语气皆平静淡然，只是眼中始终弥漫着朦胧的失落感伤。
说罢，令歌低下头继续往前走着，小涵和小蝶相视一眼，默然不解。
是夜，乌云渐渐紧布天穹，遮掩住月光清辉，让月色皆化为灰烬。
很快，一场倾盆大雨骤然而至，雨水不停地拍打在屋檐上，拍打在桃叶桃果上，伴随着风声，在这一夜扰乱所有人的心神思绪。
令歌侧卧在床上听着窗外的风雨声，他拽着被褥，将头埋进去，纵使紧紧地闭着双眼，却也难以入睡。
他不是说过不在乎流言蜚语吗？不是说每日都想见到自己的吗？那些经历过的皆不作数了吗？令歌甚是不甘心，却无可奈何着，只能叹惋自己与他的情谊终究抵不过他的前途。
也许自己本就不应该动情；也许这本就不是小说话本里面所谓的缘分，如那些传言一般，这样的情原本就是难以启齿的，不见天日，深藏于黑夜的。
原来自己也会有为内心情感而蒙羞的一日，令歌叹息着。
大雨滂沱，雷电交加，房内的蜡烛渐渐地燃烧殆尽，男子坐在书桌前抄写着史册，每一张纸都写满字迹，只是字里行间却是难以掩藏的心神不定。
此时，耿善重新点燃一支蜡烛，换下燃尽的蜡烛。他看着令楷依旧不停地抄写着史册，便善意地提醒道：“大人，天色已晚，不如明日再写吧。”
令楷重新沾染笔墨，说道：“今夜我也不困，不妨多写一些。”
耿善看出令楷眉眼间的愁绪，却也不好多说，只能默默地退下。
长夜漫漫，愁绪绵长，辗转反侧间便来到黎明时分。
此时雨水依旧淅沥沥地下个不停，纵使有光线照入房内，也难以驱散房内的暗淡。
疲惫不堪之际，令歌缓缓地睁开双眼，凝视着枕上的水渍，他用手指轻轻地一遍一遍抚摸着，奈何忧思难抑，眉头紧锁，他只得重新将被褥盖至头顶，让自己昏昏沉沉地睡去。
约莫一个时辰过后，房间门外，小涵正对辰玉，甯霞和侍辰三人低声说道：“王爷还在睡着，没有起身的意思。”
辰玉一叹，说道：“我进去看看他。”
“辰玉姑娘，王爷多半也是今日清晨才睡过去的，不如让他多歇息一会。”小涵阻拦道。
辰玉闻言只得作罢，说道：“罢了，与其醒来，还不如睡着，就可以什么都不用想，昨日我们去西园听闻的，实在是不堪入耳。”
随后三人转身离去，辰玉懊恼不已，一些文人墨客竟拿令歌和令楷二人的关系做文章以此调笑他们，甚至有人肆意揣测令楷是借了令歌的东风才得以平步青云。
几位师姐甚是不悦，自家的小师弟何时受过今日的这般委屈？只恨这风言风语在众人的悠悠之口中，又怎是轻易便能止住的？
“只怕是有人故意为之。”甯霞愁眉不展地说道。
辰玉咬牙切齿道：“查！挖地三尺地查，看看是谁在背后散播谣言。”
“我想多半是淮阳王和嘉定王，还有王家那些人，”甯霞说道，“他们是冲着令歌和令楷来的。”
辰玉愈发怒火中烧，说道：“说起那令楷，以前我还说他是个稳重之人，如今遇到这点事，他就退缩了，害得令歌这般失魂落魄，我恨不得去隔壁亲自扇他一巴掌！”
一旁的侍辰不免一叹，安慰劝说道：“令楷绝非那样的人，想来他亦有苦衷，他们两人发生何事也只有他们自己清楚明白。”
三人离去后，小涵便一直立侍在屋内，过上约莫两个多时辰，她察觉到令歌起身便走过去，掀起床帘道：“王爷醒了？奴婢伺候王爷更衣。”
“现在是什么时辰了？”令歌坐起身来问道，此刻他只觉得脑袋昏昏沉沉的，眼前不免有些恍惚。
虽然记忆模糊不清，但他还是隐约记得自己梦到和令楷相处的日子，如今醒来，心中的失落又怎是三言两语就能描述的？
“快午时了，”小涵神色有些担忧地说道，“只是王爷您也就睡了两个多时辰，而且一直在翻身，睡得并不踏实……”
“无妨，我不想睡了。”令歌回应道，同时，他注意到外面的雨声虽然小了不少，但在此时静谧的环境下依旧听得清清楚楚。
“先前王爷还睡着的时候，令状元遣了一位叫周玉的送了王爷你要的史册过来。”
“正好，我去看看。”
小涵点头，转身去旁边的衣架上取来事先熨好的衣服，同时问道：“王爷今日还是佩戴兰花草香囊吗？”
令歌微微一愣，半饷，他轻声道：“罢了，那香气已经淡了。”
待到令歌来到前堂时，他发现前堂不见任何侍从，平日里他起得早，总能看见府里的侍从们洒扫庭除，焚香插花。
此时，几位师姐和侍辰都坐在敞开的圆窗前，正低头研读着令楷遣人送来的史册。透过圆窗，恰好能看见外面白雨跳珠之景，雨珠有声，却不扰人心神。
令歌走过去问道：“师兄师姐，你们可有发现什么？”
“有，我和侍辰单独查看了十月和十一月的。”辰玉将几张稿纸递给令歌，“这上面或许就是答案。” ', ' ')