部分人认为这是野兽所为，部分人认为这一切都是人为导致的惨剧，还有人大胆猜测这与即将到来的天神老爷的诞辰有关。可这一切都无从证实，因为从未有人亲眼见识过那东西是什么。到了第二年十月，又有孩童失踪了。令人不解的是，这次的失踪地点竟然是那些孩子的家。据失踪儿童的父母所说，孩子是突然不见的，有的只是进屋上了个厕所，等家长意识到不对劲的时候厕所已经空无一人。事情发展得越来越严重，失踪的对象不再仅限于儿童，有时候是青少年，有时候是成年了的大人。那东西似乎有些饥不择食了。恐慌笼罩着这座小镇，人们开始寻找对策。报道上没有详细说明有哪些对策，但从左恺海的遭遇来看，要么是这些对策并没有起到什么实质性的作用，要么就是小镇上的人对他们有所隐瞒。今年一直到他们这个旅游团来到镇上之前，都没有出现过失踪案件，因此今年的第一起失踪案报道的便是昨晚遇害的左恺海。方里想起了家家户户门口挂着的蛇皮，他昨晚就有些怀疑这些蛇皮是不是用来驱赶牛头人的，看完这篇报道后这个猜想又加深了几分。如果是这样，所谓的悬挂蛇皮以庆祝天神老爷的诞辰就显得有些耐人寻味了起来。更可怕的是谢柏沅在边上突然来了句：“你说他们每年祭拜的究竟是什么？”余佳曦笑得有些勉强：“不是说天神老爷么……”谢柏沅摇摇头，只说了一句：“不像。”俩字差点没把余佳曦一口气噎得喘不上来。方里本身就察觉出了一种违和感，所以听到这话反应倒是不大。他的关注点在另外一件事上：“学校让学生十月份呆在学校里，会不会就和这件事有关？”与其说是校方把学生关在学校，更像是校方在以这样的方式保护学生。“其实还有个问题需要注意一下。”谢柏沅道，“昨天我们在附近转了转，包括今天早上，我们看到镇上的居民普遍都是十八岁到五十岁的成年人，儿童和老人都去哪儿了？”古锋猜测说：“也许都在家里没出来，毕竟这两类人遇到危险的可能性更大。”他这话不无道理，谢柏沅摸着下巴沉思片刻，“这样吧，有时间的话再去学校看看。”校方既然将学生留在学校，一定是有什么对策能够保护学生不遇害。也许秘密就藏在学校里。就这样又过去了一天。谢柏沅原本想在睡前跟方里解释清楚，可因为种种原因，隔壁那两个成年人带着馨馨溜了过来，说要和他们挤一挤。古锋是个实打实的女儿奴，为了保护馨馨的安全，宁愿硬着头皮承受谢柏沅的死亡凝视，说什么也要在谢柏沅屋里打地铺。余佳曦是趁乱跑过来的，敲门的时候谢柏沅倚在门框上，看了她一眼就要甩上门。余佳曦举手发誓：“我绝对不会打扰到你们！”谢柏沅：“你不是跟导游一间屋吗？”余佳曦：“导游睡着了，我偷偷溜过来的。”谢柏沅：“……”最后一间屋子挤了五个人，两个在床下打地铺的，谢柏沅和方里躺在床上，每次他一回头想跟方里说句话，都不得不因为两人之间熟睡的馨馨而中断发言。一来二去的，谢柏沅瞪着眼，方里已经卷了被子睡着了。谢大佬大概自出生以来就没这么憋屈过。于是第二天，方里睁开眼，哈欠打到一半，立刻就察觉到了两股不容忽视的视线正紧紧地盯着自己。他扭过头，扑面而来的是谢柏沅身上散发出来的低气压。方里：“……早上好？”